乳业
乳业（英文：dairy industry）是以采集或是处理动物乳类，供人类使用的产业，其处理乳类大部分是家牛或是山羊的乳，不过也有些是来自水牛、绵羊、马或是骆驼。乳业一般会选在特定的酪农场，或是有收获奶类的多用途农场。酪农场会提供动物的乳类，再由乳制品工厂制成鲜奶油、奶油、乳酪、酪蛋白、优格、奶粉等乳制品。因此乳业也是食品产业中的一部分。
历史
会产乳的牛、羊等动物早在上千年前就已被人类驯化。一开始在游居文化时，是自给农业的一部分。当社群在移居时，所饲养的牲畜也跟着他们。保护牲畜，饲养牲畜也成为饲养者和牲畜之间共生关系中重要的一部分。
后来在农业社会中，人们饲养牛羊，其产乳是供作家人的食物或是村内交易用（典型家庭手工业的例子）。养的动物有许多不同的功用（例如牛可能在年轻时作为拉犁的役用动物，年老时将其宰杀食用）。此时牲畜的挤奶是用手挤奶，每一家牲畜的数量也不多，可以在一小时内为所有牲畜挤奶（一个挤奶人约可帮十头牲畜挤奶）。
在工业革命以及都市化之后，乳类的供应已成为一个产业，会培育专门用来供应牛乳的乳牛品种，和作为役用动物的牛分开。一开始雇用了许多挤奶人，不过很快就机械化，用专门的挤奶机来取代人工挤奶。
产业结构
目前大部分的国家都会生产乳制品，但各国乳业的产业结构有许多的不同。在主要的牛奶生产国，大部分的牛奶是由零售商贩售。例如，在爱尔兰及澳洲，酪农合作社会拥有许多大型的乳品厂，而在美国则是由许多的酪农和乳品厂订定契约。美国在2002年时，国内的196间农业合作社贩售了86%的牛乳，而其中的前五名贩售了半数的牛乳。而在1940年代时，美国的农业合作社曾多达2,300间[1]。发展中国家以往是由酪农用牛奶和邻居交易，但此情形正在快速改变。产业的发展包括可观的外国投资以及酪农合作社的角色日渐增强。这些国家的牛奶产出正迅速提高，也是许多酪农收入成长的主要来源[2]。
相关条目
参考资料
- ^ Cooperatives in the Dairy Industry. Cooperative Information, Report 1, Section 16 (PDF). United States Department of Agriculture, Rural Development. September 2005. （原始内容 (PDF)存档于12 October 2010）.
- ^ FAO, Milk for Health and Wealth, FAO, Rome, 2009
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