Renault R31
Gyártási adatok
Versenysorozat	Formula–1
Gyártó	Renault
Előző	Renault R30
Következő	Lotus E20 Renault RS16
Műszaki adatok
Vázszerkezet	öntött szénszálas-alumínium kompozit monocoque
Első felfüggesztés	nyomórudas
Hátsó felfüggesztés	vonórudas
Motor	Renault RS27-2011 2.4 L V8 szívó + KERS
Váltó	7 sebességes
Tömeg	640 kg
Üzemanyag	Total
Gumik	Pirelli
Versenyeredmények
Csapat(ok)	Lotus Renault GP
Pilóták	9. Bruno Senna 9. Nick Heidfeld 10. Vitalij Petrov
Első verseny	2011-es Formula–1 ausztrál nagydíj
Utolsó verseny	2011-es Formula–1 brazil nagydíj
Futott versenyek	19
Győzelmek	0
Dobogós helyezések	2
Edzéselsőségek	0
Leggyorsabb körök	0

A Renault R31 egy Formula–1-es versenyautó, amit a Lotus Renault GP tervezett és versenyeztetett a 2011-es Formula-1 világbajnokság során. Pilótái Nick Heidfeld és Vitalij Petrov voltak, a szezon második felétől pedig az előbbit váltó Bruno Senna.

Az autót 2011. január 31-én mutatták be Valenciában^[1]. Ekkor még úgy volt, hogy Petrov csapattársa Robert Kubica lesz, aki azonban az első tesztet követően nem sokkal súlyos ralibalesetet szenvedett, amely a karrierjét is derékba törte^[2]. Helyére Kubica korábbi BMW Sauberes csapattársát, Nick Heidfeldet szerződtették le.

Az autó jellegzetessége a radikális tervezési koncepció mentén készített kipufogórendszer, amit úgy vezettek el, hogy a kasztni alatt egyfajta előrefelé befújó diffúzorként működjön. A Renault autóján nem volt látható kipufogónyílás, a csapat ezzel kapcsolatban nem kívánt bővebben nyilatkozni, csak annyit, hogy a kocsi bemutatóját közel egy éves fejlesztőmunka előzte meg^[3]. Az előrefelé kivezetett kipufogórendszert, noha a riválisok könnyedén adaptálhatták volna, ez mégis elég bonyolult folyamatnak mutatkozott, ráadásul idény közben derült ki, hogy messze nem olyan előnyös a használata, mint hitték. Ugyanis az R31-es a lassabb pályákon, mint például Szingapúr, rengeteget szenvedett a leszorítóerő hiánya miatt, ráadásul a különleges kialakítás miatt az autó fejlesztése is jóval nehezebb volt. A kipufogóval kapcsolatban érdekesség, hogy Martin Brundle a hangját egy zsák szögéhez hasonlította, majd David Coulthard bebizonyította, hogy ez nem így van^[4].

Az autó jellegzetes, fekete-arany festése a klasszikus Team Lotus ikonikus festésére, a "John Player Special"-ra emlékeztetett, amelyek a hetvenes évek végén és a nyolcvanas évek elején-közepén futottak, történetesen éppen Renault-motorokkal. A festés miatt felmerült annak a lehetősége is, hogy ez egy burkolt cigarettareklám, és ezért például Kanadában nem állhattak volna így rajthoz^[5]. Erre végül nem került sor.

Mindebből valószínűleg azért lett csak ügy, mert a csapat, amelyet ebben az évben Lotus Renault GP névre kereszteltek át, perben állt a névhasználat miatt az abban az évben szintén a Formula-1-ben versenyző, ugyancsak Renault-motorokat használó Lotus Racing-gel. Így előállt az a furcsa helyzet, hogy egy "Lotus Renault" és egy "Lotus-Renault" is részt vett a 2011-es idényben. A per megegyezéssel zárult, és 2012-től az utóbbi csapat mint Caterham vett részt a bajnokságban.

Az év meglehetősen jól indult, Petrov Ausztráliában lett harmadik, míg Heidfeld Malajziában. Csakhogy ez a két dobogós helyezés volt az összes tőlük abban az évben, és utána többé nem nagyon értek a közelébe sem. Heidfeldet a szezon második felében Bruno Senna váltotta, ő csak egyszer tudott pontot szerezni. A csapat így is a konstruktőri ötödik helyen tudta zárni az idényt.

(Táblázat értelmezése)
(Félkövér: pole-pozícióból indult; dőlt: leggyorsabb kört futott)

† - nem ért célba, de rangsorolták, mert teljesítette a versenytáv 90%-át

1. ↑ http://www.autosport.com/news/report.php/id/89070
2. ↑ Kubica hospitalised after rally crash (angol nyelven). www.autosport.com, 2011. február 6. (Hozzáférés: 2023. október 11.)
3. ↑ Renault: Long development time a boost (angol nyelven). www.autosport.com, 2011. január 31. (Hozzáférés: 2023. október 11.)
4. ↑ https://web.archive.org/web/20110731161656/http://www.brundlequotes.com/page2.htm
5. ↑ Collantine, Keith: Lopez has no concerns over tobacco branding (brit angol nyelven). RaceFans, 2011. január 31. (Hozzáférés: 2023. október 11.)

A Wikimédia Commons tartalmaz Renault R31 témájú médiaállományokat.