飞鸟文化是指从六世纪后半开始到第七世纪中期，以当时的政治中心飞鸟所发展出来的文化。飞鸟文化主要受到百济、高句丽和中国南北朝及隋朝文化的影响，而在艺术风格及雕刻上，多少也受到了西亚、印度及希腊化文化的影响。

飞鸟文化是日本最早的佛教文化，属大乘佛教，在推古天皇与其摄政圣德太子之世时，发展得最为蓬勃、兴盛。

佛教文化

佛教建筑

飞鸟时期由国家下令建立了多座官寺，这些寺庙的建筑者多是当年百济派送的佛教使者的后代。594年（推古2年）开始，为了兴隆佛教，天皇下诏，皇室和诸臣都开始大量建造私寺或氏寺（氏族寺庙）。

• 四天王寺
• 飞鸟寺（飞鸟的法兴寺）

苏我氏的氏寺，也是日本最古老的本格寺院法兴寺的后身，天皇迁都平城京后也称为元兴寺。位于现在的奈良县高市郡明日香村，现今残留的金堂遗迹小寺院称为“安居院”。

• 大安寺
• 斑鸠寺（法隆寺）

圣德太子下令建造的木结构寺院，也是日本最古老的木造建筑，位于现在的奈良县生驹郡斑鸠町。法隆寺作为飞鸟文化的建筑、雕刻、工艺等艺术的代表，随处均可见融合西方文化艺术的特征，如其中门之柱有收分曲线的设计，远看柔和而稳固、近看高耸，即是受希腊文化影响的证据之一。

雕刻

飞鸟时代的雕刻，受到当时中国深远的影响，但亦有西方文化的影子，随着遣北魏使、遣宋（南朝）使及与朝鲜半岛的交战而传入日本，而雕刻风格也因地域有所不同，一般可分成北魏样式（鞍作止利派）及百济/中国南朝样式（非止利派）两种，此两种样式的雕塑主要是在描述飞鸟时代的佛像雕刻艺术。

北魏样式（止利派）的佛像，具有杏仁形的眼睛、仰月形的嘴唇，衣纹左右对称，端正而僵硬的站姿或坐姿，给人庄严肃穆的感觉，代表如飞鸟寺的释迦如来像、法隆寺金堂释迦三尊像及法隆寺梦殿救世观音像。

而百济/中国南朝样式（非止利派）的佛像，有柔和的表情、衣纹自然垂挂，坐姿可见一脚盘于另一脚的“二郎腿”坐姿、站姿也有些微驼背，整体来说自然而写实，可亲可仰，代表如法隆寺百济观音像、广隆寺半跏思惟像（弥勒菩萨像）及中宫寺半跏思惟像（弥勒菩萨像）。

其他

此时的日本也出现了所谓“忍冬唐草纹”的装饰图样，亦是受西方文化影响的证据之一，可。这种图样最早可追溯到埃及，并且随着希腊、罗马及波斯帝国的扩张而经西域传入当时的隋、唐帝国，进而影响到邻近的朝鲜半岛及日本，成为日本的佛教装饰图样。