微型小说又名小小说、袖珍小说或极短篇小说等，是英文“Flash Fiction”的直译，原为短篇小说的分支，是顺应现代人繁忙生活而发展成一种篇幅短小的小说，约1000字到3000字之间。

微型小说跟一般小说一样重视故事背景、个人形象、人物心理、叙事节奏，可以是转折虽少意境深远，或转折虽多却清晰动人，让人有接近中篇小说感想的作品。美国文学批评家罗伯特·奥伯佛斯特 （Robert Oberfirst）提出：微型小说应具备三大要素：构思新奇、情节完整、结尾出人意料，所以优秀的微型小说常会在文末冒出一大出人意表的结局。

微型小说发展初期曾引起大量文人投入，因而手法并不固定，算是新兴体裁。但也因篇幅太小，不好发挥，使不少作家放弃。现代有学者认定神话、传奇、变文、灵异故事和字数少的话本等属于小小说。但也有人认为微型小说是近代名词，是短篇小说分支，受过现代长篇小说影响。若做学术讨论并不适合概括神话、传奇、话本小说等具有早期发展特色作品。

微型小说争议除了学术定位，还包括字数。对于汉语文化圈而言，由于微型小说是欧美传入的观念，从一开始与盎格鲁世界相同的1000字以下，到考量汉语白话文叙述的3000字都有人提出。在华语文学中，一般要求出版社或书局会要求微型小说篇幅至少要在3000字内，一般多为2500字内，以避开短篇小说（3000字）争议，较严谨的出版商可能会要求在1500字以下。

作家

• 亨利·劳森，代表作《他母亲的伙伴》
• 欧·亨利，代表作《耶诞礼物》、《条子与圣歌》、《最后一片叶子》

参考资料

• 极短篇的定义 张春荣 - 台湾极短篇作家协会 （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• 郑树森编译，《当代世界极短篇》，尔雅
• 渡边晴夫：〈现代中日两国微型小说交流之一页 （页面存档备份，存于互联网档案馆）〉。