色素脫失（英語：Depigmentation）的成因是由於皮膚的淡化或色素的損失。色素脫失可能是由許多局部性的，或系統性的狀況而引起。其可能是部分脫失（如由皮膚損傷導致的），或完全脫失（如由白癜風引起的）；亦可能為臨時性（例如花斑癬），或永久性的（例如白化病）^[1]。

最常見的皮膚的色素脫失是與出生時患有白癜風的人士有關^[2]，該病是最常見的後天慢性色素脫失疾病的其中一種^[3]，這些人士會產生不同的淺色的皮膚區域和自然的較深色皮膚區域。

色素脫失一般是多種因素引起的，總體來說是一個複雜的過程。其可能是具有遺傳因素的個體在多種內外因素（如：免疫功能異常、神經精神）激發作用下引起^[4]；或，內分泌代謝異常等，或者酶促反應的抑製或受阻，從而導致酪氨酸酶系統的抑製所引起^[5]；或黑素細胞遭到破壞所引起^[3]，最終引起色素脫失。

脫色現象可能出現於疾病治療中，例如治療黑色素瘤的過程中：黑色素瘤是由於黑色素細胞的癌變所引起，治療時會引起肌膚色素的脱失^[6]；或如原田病（英语：Vogt–Koyanagi–Harada disease）的治療過程中：原田病（英语：Vogt–Koyanagi–Harada disease）恢復期時主要為視網膜色素上皮層剝離的變化，少部分可見色素脫失的現象^[7]；傷口結痂並脫落後，原傷口處可能出現的暫時性脫失現象；或再生醫學於皮膚疾病的治療方面上的應用^[8]；等等。

脫失現象亦可能出現於皮膚美白劑作用於肌膚上時。某些中草藥的提取物會產生色素脫失現象^[9]；丁基羥基茴香醚亦可能產生不同作用路徑所導致的色素脫失現象^[10]。

色素脫失可能與精神因素有關，如焦慮、情緒不良、睡眠不佳等^[11][12]。

白癜風是一種最常見的後天慢性色素脫失疾病，其罹患率為1-4%^[13]，原因可能是黑色素細胞遭受破壞^[3]。白癜風的病灶處之功能性黑色素細胞因不明致病機理而消失；因為非分節性病人血中因含有抗黑色素細胞IgG抗體之存在，所以白癜風被認為是一種自體免疫性疾病^[13]。

白癜風可以分為非分節型白癜風（Non-segmental Vitiligo）與分節型白癜風（Segmental Vitiligo）。非分節型白癜風被認為與皮膚的自體免疫攻擊黑色素細胞有關；分節型白癜風是一種特殊型的白癜風，其病灶分布於單側的神經節段上，機轉被認為與周邊交感神經機能異常有關。^[3]

如果病案個體決定使用美白程序來均勻膚色，可以使用含有有機化合物（莫諾苯宗（英语：monobenzone））的局部軟膏來減少其他剩餘的肌膚色素。

對於頑固色素沉著病變，可考慮使用Q-轉換紅寶石激光（Q-switched ruby laser）^[14]、冷凍療法^[15][16]，或TCA療法^[17]等，使皮膚保持無多餘色素。