省是多个国家使用的一级行政区单位名称。

中文中，“省”常用于翻译英文“province”一词或相同语源单词，以及法语“département”的区划单位名。

中国

在中国，从隋朝开始将“省”用于中央政府的一级行政机关，例如尚书省、中书省等等。三省制度废除。源于元朝的行中书省，明朝和清前期，省成为一级行政区单位——布政使司的习惯性代称。

元朝政府将“行中书省”（简称“行省”）作为意义上的一级地方行政区划之单位名称。行中书省本意即中央政府在地方行政上所设的全权机关，而不同于有一定高度自治权力的地方政府^[1]。明朝起，改为承宣布政使司，俗称“行省”，其中的“行”字偶尔省略；至清朝，正式名仍为布政使司，往往直称为“省”。

乾隆时，获得官方认可。至清末，是为一个习惯性的称谓^[2]。现在中华民国和中华人民共和国行政区划体系中，均是法定一级行政区单位名称。同时，在中华人民共和国行政区划体系下，延伸出省级行政区的概念。

清朝

由于“省”在清朝，长期是非正式的制度，故它的定义在清代前期、中期较为模糊。乾隆八年（1743年）成书的官修《一统志》中，列有布政使司，而无省。研究者指出，这表明清政府认可的一级行政区仍是布政使司，而非——“省”。乾隆五十二年（1787年）成书的官修《清朝文献通考》的《舆地考》则使用“省”作为各地区名称。同时，书中有文字解释原因。指明代巡抚人数无定，同一布政使司之地可置数位，有事则设、无事则罢。清朝巡抚则有定数，编制稳定且辖区固定。而此时，布政使司和按察使司分管财政、司法，隶属于巡抚，非一省之首。官方文件中，“省”已成为习惯用语。种种情况之下，“编纂《舆地考》亦概书为‘省’焉”^[2]。

研究者指出，《清朝文献通考》和《一统志》（和珅版）列举十八省，表明清政府遵从实际认定“省”作为18个巡抚（包括兼任巡抚事的总督）辖区的官方称谓。标志到乾隆末年，由18个巡抚辖区演变成的十八省被清政府建构完成^[2]。乾隆年间，这一系列官修典籍的成书，也让清代学者对“省”的概念逐渐清晰。晚清，新疆、台湾、东三省建省时，以设立巡抚为一省建立标志^[3]。但到清末，“省”仍只是一个习惯性称谓^[2]。而中国学界对清代三次分省——江南、湖广、陕西分省的讨论延续至今成^[3]。

中华民国建立后，“省”成为法定一级行政区单位。

中华民国

中华民国于1912年建立时，省份承袭清朝旧制，当时全国共设22省。当时执政的北洋政府在22个省之外设置京兆、热河、察哈尔、绥远、川边等几个特别区域，西藏、蒙古、青海3个地方，另保留阿尔泰、塔城地区塔尔巴哈台、伊犁3地区（后均并入新疆省）。

北洋政府的行政区划级别为省、道、县三级，并有“废省置道”的计划。当时全国设置93道，除甘肃省最多有7道外，各省平均数量大致在3至4个左右。

1928年，国民政府成功北伐统一全国后，改直隶、奉天2省为河北、辽宁，并京兆特别区入河北，将热河、察哈尔、绥远、川边、宁夏、青海改建为6个省（川边特别区改建西康省），总计28省，另外加上西藏、蒙古2个地方，以及分自俄、英收回的东省特别区、威海卫行政区，并增置与省平级的特别市（即直辖市）。

国民政府依照建国大纲制定训政时期约法，地方制度改采省、县二级制并废除道制。但由于出现部分省份管辖县数过多，省对县的控制力量不彰，又于1931年设置行政督察区作为中介，但此一行政区划缺乏法源依据。

1945年抗战胜利后，国民政府将东三省划分成九省，增设辽北、安东、合江、松江、嫩江、兴安等6省，并复设台湾省，共计35省。1949年，海南岛和南海诸岛自广东省划出，设立海南特别行政区，作为建省之准备。

1949年底，中华民国政府因国共内战失利而撤退至台湾，当时仅有台湾全省，以及江苏、浙江、福建、广东、云南、西康等省的部分区域，尚在中华民国政府的控制之下，其余位在中国大陆的省份已全部丢失。1955年大陈岛撤退后，中华民国的实际管辖区域仅限于台澎金马，省份仅余台湾、福建等2省；其中，福建省仅管辖金门群岛、乌坵与马祖列岛。而随着台湾本岛人口的增加，台湾省已划出6个直辖市，所占全国土地面积也从超过99%下降至69.79%。

2018年6月28日，行政院院长赖清德宣布省级机关“去任务化”，措施包括预算归零、所存省级行政组织及业务完全移交中央政府。省级机关实质上解散，仅依照宪法增修条文在名义上保留台湾省政府、台湾省咨议会、福建省政府的机关架构及台湾省政府主席、台湾省咨议会咨议长、福建省政府主席的职衔。

2018年7月1日，台湾省政府的行政组织及业务全部由国家发展委员会接收；台湾省咨议会业务由立法院接收。2018年12月31日，福建省政府之行政组织及业务则由行政院金马联合服务中心接收。

目前台湾省与福建省已无省级行政机关。

中华人民共和国

中华人民共和国成立时的1949年，全国分为30省、1自治区、12直辖市、5行署区、1地方、1地区。直至1967年区划多次调整，省成为最主要的一级行政区。到1967年时，全国调整为22省、5自治区、3直辖市共计30省级行政区。

1988年，新增海南省。1997年，重庆市改制为直辖市。1997年和1999年中华人民共和国始在香港和澳门行使主权，相继新设2个特别行政区，至此共计23省（包括未实际统治的台湾）、5自治区、4直辖市和2特别行政区共计34省级行政区。

现行省份中，依照地方行政区划来看，最早的省为1262年建立的陕西四川行中书省^[4]，最晚的为1988年建立的海南省（若计省级行政区，则为1999年建立的澳门特别行政区）。人口最多的省则为广东省。

越南

而在亦属汉字文化圈的越南，“省”（汉越音：tỉnh）沿用了类似近代中国的概念，指一级地方行政单位。

欧美国家

西方国家常见的“province”起源于罗马帝国，罗马人征战四方并且将打下的新领土设置行省——“provinciae”。罗马帝国行省是罗马帝国在意大利境外领土的主要领土和行政单位，亦使得这个字汇广为流传并且融入各种欧洲语言中。而这个字本身又起源于拉丁文里的“provincia”，意指“影响的区域”，源自拉丁语中“pro”（在前方）与“关联的”（vincia）两种字根。

此语已被许多国家采用。在一些没有实际省份的国家，“省份”是一个隐喻术语，意思是“在首都之外”，因此意大利，西班牙与希腊，译为郡县。

虽然一些省份是由国家最高权力机构人为制造的，但其他国家省份也有是具有自己种族身份的当地群体形成的。少数拥有独立于中央或联邦的自我权力，特别是在加拿大。在其他国家，如中国或法国，各省都是中央政府所创建，几乎没有自治权。

在法国，“province”一词是指法国大革命之前的行政区划行省，但已在大革命之后被新制的行政单位省（法文：département）所取代。

译名对照

通常“省”用于翻译英文环境中的“Province”和法语“département”，但依照各个国家的历史、法律以及习惯的不同，省的具体所指与中国有所不同。

• 第一，省不一定与中国一样是第一级行政区划，例如法国的省和意大利的省，是第二级行政区划。
• 第二，第一级行政区划不一定翻译为省。例如美国及印度之一级行政区英文皆为“State”，但美国的“State”通常译为“州”（不过马萨诸塞州常简称“麻省”：如麻省理工学院），印度的则译为“邦”。法国译为“大区”（法语：région），德国则译为“州”或是“邦”（德文：Länder）。
• 第三，即使一个行政区划在英文中称为Province，中文也不一定称为省。例外包括朝鲜和韩国的道，泰国的府以及日本的令制国。

本列表主要收录那些使用了“省”这个翻译作为行政区划译名的国家或地区。需要注意的是，此表中所列的省份数量并不一定等于每个国家的该级行政区总数（因为同级的行政区可能有复数以上的单位种类），而且此表中所列出的“省”也不一定是该国的一级地方行政区划（例如意大利、法国的省就是该国的二级地方行政单位）。

国家或地区名称	当地称呼	省的数量	备注
爱尔兰	爱尔兰文：cúigí	4	参见：爱尔兰省份
阿富汗	波斯文：wilayah	24
阿根廷	西班牙文：provincia	23
比利时	法文：province	10
西班牙	西班牙文：provincia	50	参见：西班牙省份
玻利维亚		112
巴基斯坦	英文：province	4
巴布亚新几内亚		19
秘鲁	西班牙文：provincia	180
赤道几内亚		7
厄瓜多尔		22
法国	法文：département	100	参见：省 (法国)
古巴	西班牙文：provincia	15
荷兰	荷文：provincie	12
肯尼亚	英文：Province	8
加蓬	法文：province	9
加拿大	英文/法文：province	10
老挝	老挝文：khoueng	16
卢旺达	卢旺达文：intara	12
马达加斯加	英文：province	6
南非		9
菲律宾	菲律宾文：lalawigan / probinsya	79
圣多美和普林西比	葡萄牙文：província	2
沙特阿拉伯	阿拉伯文：mintaqah （通常不译为“省”而是译为“区”）	13
所罗门群岛	英文：province	9
泰国	泰语： จังหวัด （中文通常不译为“省”而是译为“府”）	76+1	参见：泰国行政区划
亚美尼亚	亚美尼亚文：marz	11
意大利	意大利文：provincia	103
印度尼西亚	印尼文：propinsi/provinsi	29
伊朗	波斯文：ostan	30
智利	西班牙文：provincia	51

参考资料