州是中国的行政区划单位，后又作为部分联邦制国家组成单位的中文译名。现代中文里，若不便使用单音节词“州”，可使用双音节词“州份”，马来西亚华文里则惯用“州属”一词。

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中国大陆

在中国先秦时期就有“州”的名称。传说大禹治水后，将天下分为九州，亦有尧时期将天下分为十二州之说。汉武帝元封五年（前106年），全国分为13个监察区，名为“州”，“州”设刺史，由中央管辖。到东汉末年，“州”已成为一级行政区划，形成了州、郡、县三级制，之后各朝沿用这一体制。永嘉之乱后，西晋灭亡，中国则长期处于国家分裂、南北政权对峙状态。南朝政权设置了大量的侨州、侨郡、侨县。因“州”的数目急剧增加，相似和相同的州名大量出现。命名时加上东南西北区分，如东、南、西、北徐州。

隋灭南陈，统一中国，到隋炀帝时改为郡、县二级体制，唐朝沿用，但改郡为州。977年，宋太宗将全国诸州直辖于中央，“州”的行政长官称知州事，其后“州”成为路以下的二级行政区。以后各朝代均有“州”的设置。明清时，“州”可分为直隶州和散州，为二、三级行政区划。辛亥革命后，全国废府州厅改县。

中华人民共和国成立后，在藏族、苗族、蒙古族、彝族、回族、傣族、布依族、土家族、朝鲜族、白族、哈萨克族、柯尔克孜族、傈僳族、侗族、壮族、羌族、哈尼族和景颇族等少数民族聚居地区设自治州，行政地位在省以下、县以上。

由于昔日的行政区划，中国现存不少称为“州”的地名，详列如下

• 省级行政区：贵州省
• 地级市（省会）：郑州市（河南省）、杭州市（浙江省）、福州市（福建省）、广州市（广东省）、兰州市（甘肃省）
• 地级市（非省会）：
  • 沧州市（河北省）；
  • 锦州市（辽宁省）；
  • 朔州市、忻州市（山西省）；
  • 德州市、滨州市（山东省）；
  • 徐州市、扬州市、泰州市、常州市、苏州市（江苏省）；
  • 湖州市、衢州市、台州市、温州市（浙江省）；
  • 亳州市、宿州市、滁州市、池州市（安徽省）；
  • 抚州市、赣州市（江西省）；
  • 泉州市、漳州市（福建省）；
  • 荆州市、鄂州市、随州市（湖北省）；
  • 郴州市、永州市（湖南省）；
  • 惠州市、梅州市、潮州市（广东省）；
  • 柳州市、梧州市、钦州市、贺州市（广西壮族自治区）；
  • 儋州市（海南省）；
  • 达州市、泸州市（四川省）
• 县级行政区（县级市/市辖区/县）：
  • 北京市：通州区（市辖区）；
  • 天津市：蓟州区（市辖区）；
  • 河北省：晋州市（石家庄市代管）、滦州市（唐山市代管）、涿州市（保定市代管）、定州市（保定市代管）、霸州市（廊坊市代管）、深州市（衡水市代管）、冀州区（衡水市代管）；
  • 河南省：汝州市（平顶山市代管）、林州市（安阳市代管）、孟州市（焦作市代管）、禹州市（许昌市代管）、邓州市（南阳市代管）、陕州区（三门峡市市辖区）；
  • 辽宁省：盖州市（营口市代管）、海州区（阜新市市辖区）、金州区（大连市市辖区）、银州区（铁岭市市辖区）；
  • 黑龙江省：肇州县（大庆市管辖）；
  • 山西省：霍州市（临汾市代管）、云州区（大同市市辖区）、潞州区（长治市市辖区）、泽州县（晋城市管辖）；
  • 山东省：胶州市（青岛市代管）、滕州市（枣庄市代管）、莱州市（烟台市代管）、青州市（潍坊市代管）、兖州区（济宁市市辖区）；
  • 江苏省：邳州市（徐州市代管）、海州区（连云港市市辖区）、通州区（南通市市辖区）、润州区（镇江市市辖区）；
  • 浙江省：嵊州市（绍兴市代管）、鄞州区（宁波市市辖区）；
  • 安徽省：颍州区（阜阳市市辖区）、徽州区（黄山市市辖区）、宣州区（宣城市市辖区）；
  • 江西省：信州区（上饶市市辖区）、袁州区（宜春市市辖区）、吉州区（吉安市市辖区）；
  • 湖北省：襄州区（襄阳市市辖区）、荆州区（荆州市市辖区）、黄州区（黄冈市市辖区）；
  • 湖南省：靖州苗族侗族自治县（怀化市管辖）；
  • 广东省：连州市（清远市代管）、高州市（茂名市代管）、化州市（茂名市代管）、雷州市（湛江市代管）、端州区（肇庆市市辖区）；
  • 广西壮族自治区：全州县（桂林市管辖）、横州市（南宁市代管）、宜州区（河池市市辖区）、玉州区（玉林市（原名“郁林”）市辖区）、象州县（来宾市管辖）、江州区（崇左市市辖区）、龙州县（崇左市管辖）；
  • 海南省：崖州区（三亚市市辖区）；
  • 重庆市：万州区（市辖区）、开州区（市辖区）；
  • 四川省：彭州市（成都市代管）、崇州市（成都市代管）、安州区（绵阳市市辖区）、利州区（广元市市辖区）、叙州区（宜宾市市辖区）、巴州区（巴中市辖区）；
  • 贵州省：盘州市（六盘水市代管）、播州区（遵义市市辖区）；
  • 陕西省：彬州市（原名“邠州”，咸阳市代管）、耀州区（铜川市市辖区）、华州区（渭南市市辖区）、商州区（商洛市市辖区）；
  • 甘肃省：秦州区（天水市市辖区）、凉州区（武威市市辖区）、甘州区（张掖市市辖区）、肃州区（酒泉市市辖区）、瓜州县（酒泉市管辖）；
  • 宁夏回族自治区：原州区（固原市市辖区）；
  • 新疆维吾尔自治区：伊州区（哈密市市辖区）
• 乡级行政区：
  • 河北省：晋州镇（石家庄市晋州市城区） 赵州镇（石家庄市赵县县城）、磁州镇（邯郸市磁县县城）、洺州镇（邢台市威县县城）、易州镇（保定市易县县城）、雄州镇（保定市雄县县城）、蔚州镇（保定市蔚县县城）、清州镇（沧州市青县县城）、景州镇（衡水市景县县城）；
  • 河南省：浚州街道（鹤壁市浚县（原名“濬县”）、开州街道（濮阳市华龙区）；
  • 黑龙江省：宾州镇（哈尔滨市宾县县城）；
  • 山西省：丰州镇（长治市武乡县县城）
  • 山东省：莘州街道（聊城市莘县城区）；
  • 江苏省：雄州街道（南京市六合区城区）；
  • 福建省：丰州镇（泉州市南安市老县城）
  • 湖南省：乾州街道（湘西土家族苗族自治州吉首市县城）；
  • 广东省：雄州街道（韶关市南雄市城区）、连州镇（清远市连州市城区）、罗州街道（湛江市廉江市城区）；
  • 广西壮族自治区：横州镇（南宁市横州市城区）、宾州镇（南宁市宾阳县县城）、藤州镇（梧州市藤县县城）、容州镇（玉林市（郁林）容县县城）、廉州镇（北海市合浦县县城）、江州镇（崇左市江州区）；
  • 重庆市：忠州街道（忠县县城）；
  • 陕西省：凤州镇（宝鸡市凤县老县城）、洋州街道（汉中市洋县县城）、佳州街道（榆林市佳县县城，原名“葭县”）

台湾

台湾明郑时期1664年，郑经主政下，设置天兴、万年二州。台湾清治时期的台东直隶州。日治后期的1920年至1945年间，设州为第一级行政区划，与日本内地的府县同级，下辖市与郡。当时共设有5个州。

其他国家

• 古埃及：古代埃及的地方组织，这些州原来是适应水利灌溉事业的需要由一些地域性的村庄结合而成，古代埃及人称之为“斯帕特”，希腊人称之为“诺姆”，中译为“州”。到公元前四千年代中期以后，随着社会贫富的分化，阶级矛盾的发展，这些州逐渐由氏族部落转化为小的国家。在古王国时期，上下埃及大约有38至39个州，后来增至40至42个。

联邦州

州是部分联邦制国家第一级组成单位名称的译名，通常用于翻译英语的“state”（用作联邦组成单位时）、德语的“Land”、法语的“canton”等。

•  美国 ：美国联邦制下的构成单位，英语称为“State”，美国由50个州和1个联邦特区及其他领地组成。
•  瑞士 ：瑞士联邦制下的组成单位，在瑞士的各语种里都称为“canton”，瑞士共有26个州。
•  德国 ：德国联邦制下的组成单位，德语称为“Land”，德国有16个联邦州。
•  奥地利 ：奥地利联邦制下的组成单位，德语称为“Land”，奥地利有九个联邦州。
•  马来西亚 ：马来西亚的部分第一级行政区划，马来语称为“negeri”，马来西亚共有13个州和3个联邦直辖区。
•  澳大利亚 ：澳大利亚联邦制下的组成单位，英语称为“State”，澳大利亚有六个州、两个大陆领地和其他岛屿领地。
•  俄罗斯 ：俄罗斯联邦制下的组成单位（联邦主体）的其中一种，俄语为“Область”，而“Автономная область”则译为“自治州”。俄罗斯目前85个联邦主体中有46个为州，1个自治州。
•  乌克兰 ：乌克兰单一制下的组成单位的其中一种，乌克兰语为“область”。乌克兰目前有24个州。

需要注意的是各国的联邦组成单位称谓和中文的“州”没有一对一的对应，通常具体翻译根据实际情况和传统习惯决定，例如同为联邦制的印度、缅甸等，其第一级行政区划英语名称虽和美国或澳大利亚的“州”相同（英语：State），但中文通常按照习惯译作“邦”。