Lounas on keskipäivän ateria, joka syödään kello 11 ja 15 välillä.^[1] Se on toinen päivän pääaterioista päivällisen ohella.

Eri puolilla maailmaa käytännön lounasjärjestelyt vaihtelevat suuresti. Lounas nautitaan useimmiten kesken työ- tai koulupäivän. Esimerkiksi oppivelvollisille tarjotaan Suomessa päivittäin ateria. Työssäkäyvistä naisista Suomessa noin 40 prosenttia syö lounaaksi omia eväitä, miehistä joka neljäs. Muut syövät työpaikka- tai muussa ravintolassa tai kotona tai jättävät lounaan väliin^[2]. Vapaapäivien ja juhlapyhien lounaskäytännöt poikkeavat usein arkipäivien rutiinista.

Suomalaiseen ravintolalounaaseen kuuluu yleensä:

• salaattia, raastetta tai muuta kasvislisäkettä
• pastaa, riisiä, perunoita tai muuta perunalisäkettä
• lihaa, kalaa tai kanaa
• leipää ja ravintorasvaa (margariini, voi)
• juoma (maito, piimä, vesi, mehu, kotikalja, viini)

Lounaan vanha nimitys on puolinen, ja se nautittiin puolilta päivin.

Suomessa katsotaan, että lounas keskellä opiskelupäivää vaikuttaa hyvinvointiin ja jaksamiseen.^[3] Kela tukee opiskelijoiden lounasruokailua, jos se täyttää vaatimukset aterian sisällöstä ja hinnoittelusta, sekä suositukset korkeakouluopiskelijoiden ruokailusta.^[4] Suositusten mukaan esimerkiksi salaattipöydässä tulee olla kaksi tuoretta vihannes- tai hedelmäkomponenttia, yksi tuore tai kypsä kasviskomponentti ja yksi proteiinipitoinen komponentti. Ruokajuomana ei voi olla virvoitusjuomia.^[3]

Wikimedia Commonsissa on kuvia tai muita tiedostoja aiheesta Lounas (ateria).