空气净化器（air purifier/cleaner）又称空气清净机、空气清洁器，是指能够移除空气污染物、有效提高室内空气清洁度的产品。有些冷气机、暖气机等空调设备也附带有限度的空气清净的功能。

空气净化器起源于消防用途，1823年，约翰和查尔斯·迪恩发明了一种新型烟雾防护装置，可使消防队员在灭火时避免烟雾侵袭。1854年，一个名叫约翰斯·滕豪斯的人在前辈发明的基础上又取得新进展：他发现若空气过滤器中加入木炭可从空气中过滤出有害和有毒气体。二战期间，美国政府开始进行放射性物质研究，他们需要研制出一种方式过滤出所有有害颗粒，以保持空气清洁，使科学家可以呼吸，于是高效滤网（HEPA）应运而生。进入20世纪80年代，空气净化的重点已经转向空气净化方式，如家庭空气净化器。

空气净化器通常由风扇、空气滤网系统组成，其工作原理为：机器内的风扇（又称风机）使室内空气循环流动，污染的空气通过机内的滤网将各种污染物清除或吸附，达到清洁、净化空气的目的。

空气净化器一般有台壁式、吊挂式、吸顶式和落地式等类型；按空气净化技术则分为：HEPA空气净化器、活性炭空气净化器、电子空气净化器、紫外线空气净化器、洁净室空气净化器、负离子空气净化器、离子风空气净化器、臭氧空气净化器等。

空气净化器中有多种不同的技术和介质，使它能够向用户提供清洁和安全的空气。常用的空气净化技术有：HEPA高效过滤技术、光等离子技术、吸附技术、负离子技术、负氧离子技术、分子络合技术、二氧化钛光触媒技术、静电集尘技术、活性氧技术等；材料技术主要有：光触媒、活性炭、合成纤维、HEPA高效材料、负离子发生器等。现有的空气净化器多采为复合型，即同时采用了多种净化技术和材料介质。

高效滤网（英语：High-Efficiency Particulate Air，即HEPA）是空气净化器中使用的最热门的技术，也是最稳定无副作用的物理过滤方式。HEPA滤网能够吸纳99.7％0.3微米的悬浮微粒（0.3微米是最难过滤的大小），使吸进的空气更清新、洁净。通常HEPA滤网可吸附化学烟雾、细菌、尘埃微粒及花粉。HEPA滤网的优点是有效安全。其过滤能力高于静电集尘技术，但无法滤除有害气体。

随着HEPA等级的提高（市面上多为H11~H13等级），其产生的风阻越大，也相对产生更多的噪音，请根据具体环境选择相关滤网（请尽量在重污染环境中采用H12及以上滤网）。此外，未能准时更换的滤网也容易成为细菌滋生的温床，造成二次污染，使用者须定期察看或使用有智慧滤网管理技术的空气净化器；使用HEPA的空气净化器要有良好的气密设计，否则空气会绕过滤网而失去过滤效果。

空气中的O2分子和H2O分子经过特殊波长的奈米光管照射，分解成具有高氧化性光等离子的等离子气流，这些带有大量电子键的光等离子等离子气流具有破坏有机分子的能力，能够迅速中和空气中的挥发性甲醛、甲苯、VOC等气体分子，使之分解成为水和二氧化碳，该技术本身不会产生任何其他有害物质。由于中和甲醛分子而形成的水分子可以继续经过奈米光管再次作用，通过这样的链式反应将污染物彻底分解。

利用附加静电的不织布来集尘。优点是效果不错而且安全，也有一些公司推出外加于冷气机的静电滤网（如3M），但由于多数冷气机都没有附加静电滤网的设计，因此静电滤网只能覆盖部分冷气进气区，以免冷气风量大减，就算硬要全面性的包覆，仍然会有空气经由缝细直接进入冷暖气机，无法发挥滤网所有能力。

电子技术使用电子电荷，空气净化器中有相反电荷，这两个电荷互相吸引，捕捉空气净化器中的粒子，把粒子吸收到收集板，并把他们从空中清除。静电集尘系统必须设计良好以免清理，但若能方便清洗，是一套相当便宜有效的方法，而且静电集尘使用的高压电可以破坏细菌病毒，也多少有除臭及分解有机气体的效果；可重水洗，但要最好由专业人员清洗，妥善设计可让臭氧排出量降至安全浓度以下。

但根据研究，静电集尘系统的清除效率与风速成反比，当空气净化器风量越大，静电集尘所能发挥的效果就越低。

活性炭滤网对于除臭及吸收有害气体都有相当的效果；但是要过滤悬浮微粒还是要使用HEPA等其他种类的滤网才行。优点是安全有效，缺点是更换成本高。

在紫外光线照射下，光触媒可以分解许多有害气体及消毒杀菌。

精油只有盖掉臭味的能力。如果是点线香（如檀香）熏香，焦油、悬浮微粒、一氧化碳等大量污染物会因为不完全燃烧而释出。但雾化后的精油会对呼吸道产生刺激及过敏反应，使用时应特别留意。

空气净化器不能解决二氧化碳浓度增加问题，除非由室外引入空气，已经有一些机种是固定在窗上，直接过滤室外空气引入室内。空气净化器对二手烟效果差，要减缓二手烟害的换气能力要极高，而且滤网消耗速度极快，不如采用强力抽风机将二手烟抽出室外（这也是为什么合理的禁烟法案都会要求室内及距离门窗一定距离以内全面禁烟）；正如同厨房是采用抽油烟机减少油烟伤害。同理也适用于金纸、线香造成的污染。宣称可以滤除二手烟的广告几乎都是不实广告。

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