伦纳德和佩妮第一次约会回家后，佩妮向谢尔顿承认她对伦纳德撒谎说她从社区大学毕业，因为觉得他不想和一个不聪明的女人约会，并让谢尔顿保证不告诉他。 可是谢尔顿不能轻易保守秘密，所以他搬出公寓以逃避内心的冲突。 他先是和拉杰什呆在一起，但在谢尔顿批评艾西瓦娅·雷并将她与玛都丽·荻西特相提并论之后，拉杰什把他留在了霍华德的家里。 谢尔顿不仅不睡觉，而更不停说话，所以霍华德给了他安定片，但不起作用，最后把他带回了公寓。 被下药的谢尔顿告诉伦纳德这个秘密。 第二天早上，伦纳德建议佩妮应该报名帕萨迪纳城市学院，但在她再次询问他的感受后，他说他不介意和不聪明的人约会，佩妮当着伦纳德的面关上门。

在男孩们从文艺复兴博览会（英语：Renaissance fair）回来并看到佩妮和她的新男友埃里克之后，伦纳德在加州理工学院的食堂遇见莱斯利·温克尔（英语：List of The Big Bang Theory and Young Sheldon characters#Leslie），后者提议恢复他们曾经的“关系”。在一夜情后，莱斯利建议他们慢慢来，先互相了解彼此。佩妮在利用埃里克让伦纳德嫉妒（佩妮和埃里克以及伦纳德和莱斯利之间的竞争性亲热）失败后抛弃了埃里克。谢尔顿告诉佩妮，他对伦纳德和他的宿敌莱斯利约会感到不舒服，但在佩妮的建议下，他接受了这段关系。然而，谢尔顿马上故意与莱斯利就她支持的循环量子引力和他自己支持的弦理论的有效性引发争论。莱斯利希望伦纳德支持她，但当他支持谢尔顿时，莱斯利抛弃了伦纳德，让谢尔顿松了一口气。谢尔顿随后安慰伦纳德，说距离漫画展只有九个月的时间。

在佩妮不小心把自己锁在公寓外面后，谢尔顿让她在他的公寓里等锁匠。佩妮在对她的演艺事业毫无进展，并且六个月没有发生性关系感到沮丧后，她对看到谢尔顿玩柯南时代感到好奇。他帮助佩妮开始熟习游戏；她买了这个游戏后，很快就沉迷于电子游戏，并日夜不停地向谢尔顿询问游戏技巧，这让谢尔顿很恼火。无奈之下，他向伦纳德寻求帮助，伦纳德试图在佩妮的公寓里与她交谈，但她几乎无视他。伦纳德随后尝试在游戏中接近佩妮的角色，但她仅仅斩首了他的角色。在加州理工学院的食堂听了莱斯利的话后，谢尔顿确信佩妮需要做爱来缓解压力，恢复正常的生活。谢尔顿试图借助网上约会服务为佩妮安排约会，但失败了。最后，佩妮惊恐地发现自己接受了与霍华德在游戏中的虚拟约会，并立即停止了玩游戏，从而克服了她的上瘾问题。

拉杰什因为发现了一颗名为2008 NQ₁₇的海王星外天体而被人物杂志评为30岁以下的30大焦点人物之一，这让他的朋友们嫉妒，尽管伦纳德发现他们应该为他感到高兴。拉杰什在得到盖布尔豪泽博士（英语：List of The Big Bang Theory and Young Sheldon characters#Eric Gablehauser）的明星待遇并获得助理后变得傲慢，所以所有的人都抛弃了他，他只好邀请佩妮参加他的《人物》招待会。派对结束后，醉醺醺的拉杰什带着佩妮回家，并通过网络摄像头将她介绍给他的父母作为他的女朋友。拉杰什的父母反对，因为她不是印度人，尽管他的父亲喜欢佩妮的刚毅性格。佩妮否认是拉杰什的女朋友，并在他因酗酒而生病后逃跑。第二天早上，清醒而害羞的拉杰什试图给佩妮书面道歉，但佩妮强迫他说出一个几乎听不见的“对不起”，然后才原谅他。

几天来，伦纳德一直在进行一项涉及仅在晚上可用的自由电子镭射器的实验，因此他不能像往常一样开车送谢尔顿去大学。谢尔顿接连让佩妮、霍华德和拉杰什开车送他，但又因为他太烦人而将他逐出车外。朋友们最终达成了共识，并告诉谢尔顿要他获得驾驶执照并学习驾驶。在前往DMV（英语：Department of motor vehicles）后，谢尔顿获得了学习许可证（英语：Learner's permit），朋友们在客厅为他设置了一个驾驶模拟器（英语：Driving simulator）。然而，谢尔顿原来是个骇人听闻的司机，声称自己太进化了，无法学会开车，所以他决定住在大学办公室以避免上下班。伦纳德最终透露他实际上比他所说的提前一周完成了他的实验，但为了避免不得不开车送谢尔顿上班，他一直假装仍然在进行实验。

在伦纳德和谢尔顿的演讲之后，一位名叫雷蒙娜·诺维茨基（英语：List of The Big Bang Theory and Young Sheldon characters#Ramona Nowitzki）的研究生对谢尔顿印象深刻，以至于她暗示自己想进入他的生活，作为他柏拉图式的女朋友/助手/管理人，这让佩妮和其他人感到困惑。事实证明，雷蒙娜对谢尔顿的工作产生了有益的影响，甚至在口头对抗中胜过了他的竞争对手莱斯利·温克尔，但雷蒙娜搬进了他的公寓以控制他，禁止他平时的娱乐活动，并迫使他只专注于他的研究。最终，谢尔顿意识到他与雷蒙娜有“某种关系”，他向佩妮和伦纳德寻求帮助以摆脱她，但并没有成功。谢尔顿最终获取了一项研究突破，他告诉雷蒙娜，如果没有她，他将永远无法实现突破，并感激地询问他能够如何回报她。雷蒙娜建议他们通过称他的发现为“库珀-诺维茨基定理”来分享荣誉。听到这话，谢尔顿愤怒地把她赶了出去。在另一个学生阅读了新定理的预印本后，她以雷蒙娜最初的方式接近了谢尔顿。

佩妮的有线电视因无法支付每月的费用而被屏蔽，她去男孩们的公寓看全美超级模特儿新秀大赛，这让谢尔顿绝望，让霍华德和拉杰什高兴。然而，佩妮不小心触到了谢尔顿的洋葱圈，并坐在他沙发上的位置上，因此得了“三击”，包括之前的两次犯错，所以谢尔顿把她赶出了公寓。佩妮后来拒绝在芝士蛋糕厂为谢尔顿服务。他们的争执升级，谢尔顿屏蔽了佩妮的Wi-Fi使用权，而佩妮破坏了谢尔顿的洗衣之夜。最终，在谢尔顿把佩妮干净的内衣挂在户外电话在线后，伦纳德给了她谢尔顿妈妈的电话号码，“谢尔顿的氪星石”，这样佩妮就可以向她投诉谢尔顿的事。谢尔顿的母亲强迫谢尔顿向佩妮道歉并归还她的衣物。与此同时，霍华德发现全美超级模特儿新秀大赛的模特儿们在洛杉矶的一所房子里。为了决心进入这所房子，霍华德和拉杰什使用所有合法的和其他的可用技术查找它，接着真正找到它。霍华德和拉杰什终于冒充有线电视人员进去了。

霍华德在酒吧遇到斯蒂芬妮·巴内特博士，并邀请她到喷气推进实验室驾驶火星车，但他的计划因探测器被困在火星沟里而失败；他让伦纳德把他未经授权的女访客偷偷带出大楼。斯蒂芬妮立刻喜欢上了伦纳德，比起霍华德更喜欢他，并在伦纳德的车里和他亲热。霍华德随后销毁了与该任务有关的所有保安记录和硬盘。后来，斯蒂芬妮告诉霍华德她已经开始和伦纳德约会，霍华德在斯蒂芬妮邀请他与她的朋友丽莎约会时原谅了他们。最终，霍华德从电视新闻中得知，火星车在火星沟底发现了水，但由于他已经销毁了所有保安记录，因此无法确定是谁对这一发现负责。与此同时，谢尔顿和拉杰什玩了一场石头、剪子、布、蜥蜴、史波克的游戏，即传统石头、剪子、布游戏的“蜥蜴-冼朴扩展”，以决定看什么电视节目，但他们都选择了冼朴。然后他们和霍华德一起为伦纳德的饺子玩游戏，当所有人再次选择冼朴时，他们得出的结论是有人必须停止玩冼朴。他们试图通过玩游戏来确定谁能选择冼朴，但又一次，所有人都选择了冼朴。

谢尔顿认为医生斯蒂芬妮是伦纳德唯一一个“可以忍受”的女朋友，也是谢尔顿进取号星舰船员的理想医生，由于他担心伦纳德会毁了他们的关系，所以他试图帮助伦纳德。然而，谢尔顿在这对情侣共进浪漫晚餐并去看电影时加入了他们，这让伦纳德感到沮丧。谢尔顿认为伦纳德正在失去斯蒂芬妮，他要伦纳德在斯蒂芬妮面前打开一个顽固的白芦笋罐，以强调伦纳德的身体力量。然而，伦纳德不小心打碎了罐子，割伤了自己。斯蒂芬妮在她的医院给伦纳德缝针，并告诉伦纳德晚上她不会按计划和他一起睡觉，因为他需要休息。在家里，伦纳德发现谢尔顿入侵了他的Facebook账户并将他的状态更改为“恋爱中”，伦纳德对谢尔顿大喊大叫，因为谢尔顿试图干预他的关系。霍华德说两周后伦纳德就会绝望了，但拉杰什随后发现斯蒂芬妮显然将她的状态改为“斯蒂芬妮·巴内特正和伦纳德·霍夫斯塔特谈恋爱”。谢尔顿对伦纳德和斯蒂芬妮的关系在他的干预下有所改善感到高兴，并宣称“谢尔顿·库珀博士获胜。”

斯蒂芬妮很快搬进了伦纳德和谢尔顿的公寓，尽管伦纳德直到谢尔顿和佩妮指出才承认；佩妮随后和伦纳德一起搜查了他的房间，伦纳德才发现斯蒂芬妮确实和他住在一起的各种迹象。在斯蒂芬妮给伦纳德买了他后来讨厌的新衣服后，他意识到他与斯蒂芬妮的关系发展得太快了。伦纳德一再试图告诉斯蒂芬妮希望她搬出去，但每次她都通过与伦纳德做爱来转移他的注意力。与此同时，斯蒂芬妮在谢尔顿抱怨耳鸣时给他做了身体检查。在谢尔顿潜入医院进行自我检查后，斯蒂芬妮假装诊断出谢尔顿患有喉炎，并指示他不要说话，她称之为“谢尔顿切除术”。

伦纳德遇见了客座学者和实验物理学家大卫·安德希尔博士（英语：List of The Big Bang Theory and Young Sheldon characters#Minor characters）。尽管伦纳德嫉妒大卫是一个英俊和比他自己更成功的物理学家，但他还是欣然接受了大卫的提议，帮助他进行研究。大卫遇到佩妮并且两人开始约会，但他们很快就分手了，因为佩妮在他的手机上发现他妻子的裸照，伦纳德只有在来到佩妮的公寓对她大喊抱怨他们自己离离合合的关系时才知道这件事。当伦纳德意识到自己的错误时，他和佩妮互相拥抱安慰对方。与此同时，谢尔顿在担心即将到来的圣诞节假期，因为他犹豫要为佩妮买什么圣诞礼物，该礼物需要与佩妮送给他的礼物相同价值。在决定了买一篮沐浴用品后，谢尔顿发现了一个问题－他不知道佩妮会买什么礼物送给他，所以他购买了整个系列以应对所有意外情况。佩妮送给谢尔顿的礼物是一张餐巾纸－由伦纳德·尼莫伊亲笔签名并使用过。谢尔顿不知所措，因为他现在拥有尼莫伊的DNA并且可以培育自己的尼莫伊，他把所有的礼物篮都送给了佩妮，还给了佩妮一个难得的“谢尔顿”拥抱。

为了参加“南加州机器人格斗联盟循环邀请赛”，霍华德设计了一个战斗机器人（英语：Robot combat）-M.O.N.T.E. (Mobile Omnidirectional Neutralization and Termination Eradicator-移动式全向中和终结根除器)。当佩妮来到公寓时，霍华德开始和她调情，但佩妮认为太过分了，她用一些令他不舒服的事实猛烈抨击他。霍华德感到受伤和沮丧，他回到家并留在房间里，拒绝离开房子。伦纳德说服佩妮去霍华德家道歉，霍华德向佩妮讲述了他所有失败的恋情，佩妮安慰他说他内心是个好人，只是为了得到女朋友努力过头了。霍华德试图亲吻佩妮，佩妮为了阻止霍华德，一拳打断了他的鼻子，但霍华德感到很高兴，觉得自己差不多得到“同情性爱”了。与此同时，男孩们的同事巴里·克里普克（英语：List of The Big Bang Theory and Young Sheldon characters#Barry Kripke）也参加了比赛，他向谢尔顿和他们的机器人发起了一对一的挑战。谢尔顿接受了挑战，但克里普克的机器人比M.O.N.T.E.优越得多。 而且，在工程师霍华德身体不适的情况下，克里普克可以轻松获胜。谢尔顿拒绝承认失败，而M.O.N.T.E.被克里普克的机器人摧毁。

谢尔顿听说克里普克控制着开放科学网格计算（英语：Open Science Grid Consortium）电脑的使用权，因此谢尔顿计划与他成为朋友以获得使用权。社交无能的谢尔顿很烦恼，他的朋友在这方面帮不上什么忙，为了查找关于友谊的自助书籍，他让伦纳德开车送他去书店。在那里，谢尔顿试图和一个小女孩交朋友，但伦纳德让他在被认作恋童癖之前迅速离去。书店里的一本儿童读物帮助谢尔顿设计了一种流程图形式的算法用于结交新朋友。当谢尔顿和克里普克一起去攀岩时，该算法证明了它的有效性，但谢尔顿因为恐高症而晕倒了。回到公寓后，谢尔顿决定与拉杰什断绝关系，为克里普克腾出自己的朋友空间。然而，当克里普克透露他实际上并没有控制电脑的使用权时，谢尔顿撤除了他并将拉杰什恢复为朋友。

当佩妮遇到重大经济困难时，谢尔顿借给她一些钱，让她可以在有闲余钱时偿还。伦纳德得知佩妮的问题后，试图帮助她削减开支，并在此过程中得知她的前男友库尔特欠她1,800美元。在没有告诉佩妮的情况下，伦纳德和朋友们去库尔特的地方追回了钱。然而他们没有成功，库尔特更用不可磨灭的墨水在伦纳德的额头上写下了“我欠佩妮1,800美元，库尔特”。在库尔特出人意料地还钱后，佩妮偿还谢尔顿借给她的钱。但是令伦纳德失望的是，库尔特没有告诉佩妮伦纳德的上门来访，而是趁机试图和她复合。

当伦纳德得知他的母亲、杰出的精神科医师和神经科学家（英语：Neuroscientist）贝弗利·霍夫施塔特博士（英语：List of The Big Bang Theory and Young Sheldon characters#Beverly Hofstadter）要来探望他时，他变得很担心。到达后，贝弗利遇到了佩妮；在他们行楼梯到伦纳德的公寓时，佩妮因与父亲的童年问题接受了贝弗利的心理分析，更泪流满面。另一方面，谢尔顿立即与贝弗利建立了一种舒适的关系，因为他发现贝弗利和自己一样严格和合乎逻辑。霍华德和拉杰什也与贝弗莉见面，但在得知霍华德仍然和他的母亲住在一起，而拉杰什不能和女人说话后，贝弗利很快宣称他们处于“替代同性婚姻”中。伦纳德后来去和佩妮聊天，他们通过讨论各自的童年父母问题来互相安慰。喝醉后，佩妮和伦纳德一起躺在床上，但伦纳德引用精神病学理论破坏了这一刻，暗示他实际上是在和他的妈妈发生性关系，而佩妮和她的父亲发生性关系。佩妮对他们的行为感到震惊，将伦纳德赶出她的公寓。佩妮想在第二天再谈这件事，但伦纳德恳求她不要再提这件事了。

一场彩弹比赛后，佩妮不小心在谢尔顿的沙发垫上射了几个绿色彩弹，她和伦纳德努力修复它。谢尔顿仍然对他最终干洗后的垫子感到沮丧和不满，他在接下来的彩弹比赛中团队杀死了佩妮，致使其他人投降。与此同时，莱斯利和霍华德在比赛中两次发生性关系后开始了恋爱关系。莱斯利确保霍华德的工作获得资金，甚至邀请他前往参观日内瓦的欧洲核子研究中心大型强子对撞机项目，但要霍华德陪她参加婚礼，否则威胁撤回邀请。所以性只是莱斯利控制霍华德的方式。虽然最初不情愿，霍华德后来在莱斯利安慰他之后，愉快地接受了他作为“性玩具/手臂糖果”的角色。

男孩们前往旧金山参加会议，与演讲嘉宾2006年诺贝尔奖得主乔治·斯穆特博士会面。在火车上，男孩们注意到《终结者外传》的萨摩·格拉也在他们的车上。拉杰什在第一个接近她之前喝了一杯啤酒，他们相处得很好，直到霍华德发现拉杰什实际上喝了不含酒精的啤酒，这显然具有安慰剂效应，霍华德向拉杰什指出这一点，后者随即恢复了他通常的选择性缄默症。霍华德随即接手，但他尴尬的风格让萨摩感到毛骨悚然。伦纳德终于得到了机会，但还没来得及自我介绍，萨摩就下了火车。与此同时，谢尔顿意识到他忘记了携带他想给斯穆特看的论文的闪存盘，需要佩妮的帮助才能找到它并通过电邮发送给他。然而，在会议上，斯穆特对谢尔顿的研究不为所动。

佩妮开发了她称之为“便士花”的自制发夹，旨在将它变成一个有利可图的在家生意。在谢尔顿的帮助下，佩妮发展了一条高效的装配线，霍华德、拉杰什和伦纳德后来也加入了。伦纳德设计了销售网站，他们立即收到东卢瑟福LGBT联盟一千个便士花的订单。尽管他们最初很高兴，但他们意识到伦纳德不小心在网站上添加了一日加急选项，因此他们必须通宵工作才能完成订单。然而，第二天早上，他们发现同一个买家的订单翻了一番，男孩们因为筋疲力尽而退出了。谢尔顿一边喝咖啡保持清醒，一边穿着闪电侠套装在公寓里跑来跑去，同时试图帮助佩妮完成新订单。

伦纳德和谢尔顿楼上公寓的前租户搬走了。在霍华德试图租用公寓失败后，一位名叫艾丽西亚的金发美女搬了进来。艾丽西亚和佩妮一样，是一位有抱负的女演员；她在电视剧CST的一集中获得了一个死亡妓女的角色。除了谢尔顿，其他人都对艾丽西亚着迷，她利用这一点让他们帮助她搬进来，或者为她劳动。佩妮因此失去了男孩们的注意力，并开始怨恨艾丽西亚利用他们的方式。佩妮试图通过用中国菜收买他们，提议和他们一起看太空堡垒卡拉狄加，甚至背一个量子力学笑话来赢回她的朋友。艾丽西亚吹嘘她对男孩们的剥削，同时也渴望他们的收入，佩妮与她对质。艾丽西亚回应说佩妮像她一样利用男孩们，佩妮对她进行了身体攻击。搏斗结束后，男孩们将受伤的佩妮带回伦纳德和谢尔顿的公寓，并得知艾丽西亚正在与一名CSI制片人做爱，这让佩妮评论说艾丽西亚是“电视上的死妓女，现实生活中的活妓女”。

佩妮与男孩们去漫画书店买侄子的生日礼物，店主斯图尔特约她出去约会，这让伦纳德嫉妒。为了不想胡思乱想，伦纳德让霍华德和拉杰什带他去酒吧与女人社交，但他和霍华德都没有成功找到女人。他们决定放弃，只见一个肥女人想认识拉杰什。斯图尔特与佩妮的约会进展顺利，直到谢尔顿来到佩妮的公寓，谢尔顿开始与斯图尔特争论谁应该接替布鲁斯韦恩成为蝙蝠侠，在此期间佩妮睡着了。拉杰什在肥女人的床上醒来，她肥大的手臂紧紧地抓着他。拉杰什想站起来，但肥女人把他拉了回来。

莱斯利结束了她与霍华德的“friends with benefits（英语：Friends with benefits relationships）”关系，让他心烦意乱。伦纳德和拉杰什带霍华德去内华达州的拉斯维加斯旅行，希望他振作起来。在那里，一个名叫米凯拉的妓女接近拉杰什，他和伦纳德决定雇用她来与霍华德“约会”。霍华德很快意识到她是个妓女，但仍然感谢伦纳德和拉杰什安排了“约会”。与此同时，谢尔顿拒绝去拉斯维加斯，他很高兴能够一个人度过周末，直到他忘记了带他的公寓钥匙。佩妮不情愿地让谢尔顿留在她的公寓里，谢尔顿在她的床上过夜（佩妮睡在她的沙发上，谢尔顿拒绝睡在沙发上，因为对他来说太小了），因此，谢尔顿认为他对“friends with benefits”这个术语有更好的了解。

霍华德通过赠送新漫画书给他的所有朋友来庆祝他最新发明的推出，即用于国际空间站的零重力人类废物处理系统（厕所）。然而，霍华德后来发现他犯了一个错误，导致马桶在冲水10次后会出现故障并爆裂，所以男孩们集合起来尝试修复它（参考阿波罗13号的肯·马丁利），整夜工作以查找解决方案，甚至用霍华德妈妈做的肉饼测试马桶。霍华德的修复失败了，国际空间站的太空人都进行了一次计划外的“太空行走”。在漫画书店，斯图尔特告诉伦纳德他要去和佩妮进行第二次约会并征求建议。伦纳德故意尽可能长时间地避开斯图尔特，最后更给了他不好的建议。第二天，伦纳德感到内疚并去向斯图尔特道歉。斯图尔特透露约会进展顺利，直到他们开始在他的车里亲热，佩妮不小心称他为“伦纳德”。伦纳德心中暗喜。

谢尔顿赢得了国家科学基金会的资助，前往地磁北极进行为期三个月的探险，以探测磁单极子并证明弦理论的有效性。经过一番犹豫，谢尔顿决定去北极，并邀请伦纳德、霍华德和拉杰什加入； 他们最初也犹豫不决，因为这意味着与谢尔顿一起被关在小屋里三个月，但最终同意了。为了准备，谢尔顿和他们在芝士蛋糕工厂的冷冻室练习，但后来证明没有必要，因为发现他们实际上将会在温暖的小屋里度过三个月。远征前一天晚上，伦纳德犹豫去还是不去，因为这意味着整个夏天都见不到佩妮。在佩妮给了伦纳德一条长袖毯子（英语：Sleeved blanket）和一个长长的拥抱之后，他相信佩妮也会想念他。第二天早上，伦纳德再次见到佩妮时，她声称只是希望他一路平安，但在伦纳德关上门后，佩妮悲伤地低声说她希望他不要离开。