变性乙醇，亦称变性酒精（Denatured alcohol），是指加入变性剂的乙醇，主要用作工业用酒精（Industrial alcohol; Industrial spirit）。变性乙醇可以添加许多不同的变性剂，比如精油或苦味剂等，目的是方便制成非食用产品，如清洁剂、电子产品、树脂、洗发精、浆料等。会视乎用途来决定要加的变性剂，进口时，海关会检验变性剂是否符合规定，才可以放行。 变性酒精不一定有毒，要看添加的变性剂为何来决定。加苦味剂的变性酒精，主要是为了不让人拿去制酒。苦性剂通常也是食品添加剂，常用于啤酒或是药品等用途。 变性乙醇可用作溶剂和燃料，并可应用于工业上。由于它用途广泛，因而有因应不同用途之变性的添加剂和方法。传统上添加5%以上的甲醇，此种变性乙醇称之为甲基化酒精（Methylated spirit）。其他的添加剂如苦味剂、异丙醇、丙酮、丁酮、甲基异丁基酮和苯甲地那铵。^[1]变性乙醇中的乙醇分子结构没有变化，但是会因为添加剂而使之不能饮用。

用途

变性乙醇除不能饮用外和乙醇用法相同，但饮料和某些化学反应中必须用未变性的纯净乙醇，以排除变性剂的影响。

作为一般乙醇之替代品，变性乙醇是一种相对便宜的，并可以合法生产使用的乙醇溶液，在很多场合上可以替代乙醇使用（除了饮料用途之外）。某些国家基于其公共健康政策对含有乙醇的饮料（即酒类饮品）征收高额的税项，但成分含有乙醇的变性乙醇因不能饮用，所以很多国家不会对其征税，使得它比一般的乙醇便宜。也因此，各国对其组成都有各自严格的规定。

在五金店买得到的变性乙醇通常会添加紫色染料及会挥发臭味的煤油以作区别，作为不能饮用之警告。

溶剂

生产虫胶及其产品中常用变性乙醇作为溶剂。另外因其挥发性和温和性，衣物、家具、玻璃和金属的高效清洁也可使用变性乙醇。版画印刷中还可用变性乙醇溶解松香。^[2]

燃料

露营炉具常用变性乙醇作为燃料，主要因为它价格低廉，易于用水扑灭，而且便于运输。变性乙醇作为炉具燃料比纯净乙醇更安全，因为乙醇的火焰几乎无色，有人从旁边经过而未加注意就可能被烧伤。^[2]

打磨助剂

在建筑工程中有时需要打磨木材，木材打磨完后会有木屑产生的沙粒。用变性乙醇作为打磨助剂后可以有效去除这些沙粒，乙醇蒸发后木头表面涂层会更加光滑。^[2]

配方

变性乙醇的各种添加剂使蒸馏等简单方法难以将其转化为乙醇。添加剂通常用甲醇，因其沸点接近乙醇，而且有毒。也常常加入吡啶。变性乙醇常用甲基紫染色。^[3]虽然变性乙醇有若干等级，但变性剂一般都相同。例如2005年英国规定“完全变性乙醇”配方如下：^[4]

完全变性乙醇必须按如下配方配制：在90体积的乙醇中加入9.5体积的甲醇或类似替代物和0.5体积的粗吡啶，所得溶液每1000升再加3.75升矿物油和1.5克有机合成染料（甲基紫）。

欧盟2013年2月达成协议，规范了完全变性乙醇的配制方法：^[5]

每100升纯乙醇中加入3升异丙醇、3升丁酮和1克苯甲地那铵。

消费和毒性

早期变性乙醇有毒，有人还是把它当做酒精替代品（英语：surrogate alcohol），因其中常常含有甲醇，饮用后会导致失明甚至死亡。为了避免误饮，除了染色之外，通常会在变性乙醇中加入味道非常苦的苯甲地那铵、难闻的吡啶，和催吐剂吐根酊，而目前许多国家政府已把添加剂甲醇去除，相关资料可由当地政府的烟酒管理办法中寻找酒精变性剂标准表即可得知。 在美国1920年至1933年的禁酒时期，联邦法律要求国内生产的工业酒精中必须加入甲醇。1926年纽约市在圣诞节和之后两天就有31人死于甲醇中毒^[6] 。

新西兰政府已从其批准的“工业酒精”中去除了甲醇。^[7][8]

参考资料