太田牛一（1527年—1613年）是日本战国时代至江户时代初期武将，通称又助、和泉守，以贵重史料《信长公记》的作者闻名。他的名字日文读音有多种说法。

大永7年（1527年）出生于尾张国春日井郡山田荘安食村（今爱知县名古屋市北区），原名定信，推测可能出身地方土豪，早年为成愿寺的僧侣，还俗后成为尾张守护斯波义统的家臣。牛一追随织田信长的时间不明，但可能是义统在天文23年（1554年）7月12日遭尾张守护代织田信友杀害后，随义统遗儿斯波义银一起投奔信长。

天文23年（1554年）担任信长家臣柴田胜家旗下的足轻众，于同年7月18日参加了对信友势、有吊慰义统意义的安食之战。之后因弓术出众被信长纳为直臣，成为三弓三鑓的近侍“六人众”的一员，随信长转战各地，并在永禄7年（1564年）攻略美浓斋藤家的堂洞城的二之丸时，因成功把箭射上高耸城楼屋顶的活跃表现，获得信长褒奖而加封知行。

信长入主岐阜城后，牛一的角色似乎开始渐渐转为行政官僚（吏僚），自永禄12年（1569年）到天正10年（1582年）的14年间都以丹羽长秀与力的身份负责京都寺社方面的行政业务。安土筑城时牛一亦在城下分有宅邸，因此也产生了他在信长旗下担任秘书的说法（惟此说缺乏信凭性）。本能寺之变后，牛一跟随丹羽长秀并拜领2,000石，并在与柴田胜家的战争中留有随长秀出阵阪本城的纪录。天正13年（1585年）长秀过世，年近六旬的牛一也将家业让与儿子隐居。

不过牛一很快就被豊臣秀吉重新起用，于天正17年（1587年）赴任京都南部再度负责寺院的检地，在当年完成山城国加茂六郷的检地。天正18年（1588年）以淀城为据点兼任南山城与近江国浅井郡的代官。大约在同时期的天正19年（1589年）起，留存下来的书信纪录上的属名开始改为牛一，但不清楚是为本能寺丧主或退隐之身而改名。

天正20年（1590年）随秀吉一同前往肥前国名护屋，担任调度人夫马役的奉行，参与了名护城的筑城工作，在稍后的文禄之役则做为名护城留守番众而未渡海，文禄3年（1594年）时参与了明朝使节的接待并在同年返回大阪。文禄5年（1596年）5月9日担任年仅三岁的丰臣秀赖初次进京的陪臣，同时向后阳成天皇进献著书‘太阁御代度々御进発之记’。庆长3年（1598年），虽已年过七十，但仍在3月举行的醍醐花宴负责秀吉侧室三之丸殿（京极龙子）的护卫工作，并在当月17日向醍醐寺三宝院的门迹（皇族、公专用家出家寺院的住持）义演口述了自信长到秀赖为止的纪录与介绍。

秀吉死后继续侍奉秀赖，在关原之战后的庆长6年（1601年）向德川家康献上了该战的纪录《关原合战双纸》，之后仍继续活跃于丰臣家的内政活动，庆长11年（1606年）成为南禅寺金地院的寺领地的代官，并负责了庆长16年（1611年）3月28日秀赖、家康二条城见面时的接应、供应工作。此外，在庆长12年（1607年）整理了自己包括《关原合战双纸》的著作，合称为《五代之军纪》。

直到庆长15年（1610年）、84岁时仍有亲笔书信、著书的纪录，以当时的标准算是非常地长寿与强健；但仍在高龄感冒后开始虚弱，庆长18年（1613年）病逝于大阪城东南重臣屋敷区的大坂玉造，不过直到死前都未有再次隐居退休的纪录。

牛一的嫡男又七郎牛次原本出仕秀赖家臣青木一重，在大阪之阵后曾一度转仕藤堂高虎，不过最后仍回归青木家的摄津麻田藩，子孙也以该藩藩士的身份存续。另一名儿子小又助则先后出仕丹羽家、织田信雄、丰臣秀吉，孙子宗谷时一度成为浪人，直到宽永18年（1641年）获前田利常聘用，成为加贺藩藩士。

太田牛一在他漫长的生涯中，以信长、秀吉、秀赖近臣的身份留下了十分详实的军纪与传记，在战国史研究上被视为第一手的史料文献，在正确与可信度上与其他江户时代成书，虚实参杂且会依儒家思想窜改史实的军纪物有着决定性的差别。在写作上，牛一在谈及人的行为、战争与生死时，表现出宿命论的“天道所定”观，对于信长苛烈的虐杀行为，牛一也仅是平实、淡然地加以纪录。此外，他对安土城的详细描述，也为后世的复原研究提供了宝贵的线索。

牛一的主要著作：

• 《信长公记》（又名“信长记”、“安土记”、“安土日记”）
• 《太田牛一雑记》（又名《大かうさまくんきのうち》）
• 《関原合戦双纸》（又名《太田和泉守记》、《内府公军记》）
• 《高丽阵日记》
• 《関东军记》
• 《别本御代军记》（又名《太田牛一旧记》）
• 《太阁御代度御进発之记》
• 《豊国大明神临时御祭礼记录》
• 《今度之公家草纸》（又名《猪熊物语》）
• 《新门迹大坂退散之次第》

小说

• 《信长之棺》（信長の棺），作者加藤广

电视剧

• 《信长之棺》，演员：第9代松本幸四郎

漫画、动画

• 《织田肉桂信长》（織田シナモン信長）