冲程，也称之为行程，指引擎的活塞从一个极限位置到另一个极限位置的距离。

进气冲程

进气冲程，或吸气冲程是活塞由上止点向下止点运动的同时进气门打开，空气被活塞吸入气缸的过程。

冲程长度

冲程的长度对引擎的活塞速度有直接的关系，冲程变大后活塞速度也会随之增加，机械损耗也就越大，这将直接限制了引擎的最高转速。

活塞运动均速公式为：冲程× 2 ×转速。一般引擎的活塞均速不会超过20m/s，无论引擎排量大小或者运作转速范围。活塞速度越快对于引擎寿命也越不利。

增加引擎的行程被认为是改造引擎时提升排量的一种好方法，但活塞速度应一并被考量。