Теоре́ма Га́усса — Ва́нцеля стверджує, що правильний ${\displaystyle n}$-кутник можна побудувати за допомогою циркуля й лінійки тоді і тільки тоді, коли ${\displaystyle n=2^{k}\cdot p_{1}\cdot \ldots \cdot p_{m))$, де ${\displaystyle p_{i}\,\!}$ — різні прості числа Ферма. Ця умова також еквівалентна тому, що значення функції Ейлера ${\displaystyle \varphi (n)}$ є степенем двійки.

Античним геометрам були відомі способи побудови правильних n-кутників для ${\displaystyle n=2^{k},3\cdot 2^{k},3\cdot 5\cdot 2^{k}.}$

1796 року німецький математик Карл Фрідріх Гаусс показав можливість побудови правильних n-кутників при ${\displaystyle n=2^{k}\cdot p_{1}\cdot \ldots \cdot p_{m))$, де ${\displaystyle p_{i}\,\!}$ — різні прості числа Ферма. 1836 року французький математик П'єр Ванцель довів, що інших правильних многокутників, які можна побудувати циркулем та лінійкою, не існує.

Конкретні реалізації побудови досить трудомісткі.

• Побудова правильного 17-кутника була безпосередньо здійснена самим Гаусом, але вперше опублікована К. Ф. фон Пфейдерером 1802 року.
• Правильний 257-кутник побудував Ф. Ю. Рішело 1832 року.
• У бібліотеці Геттінгенського університету зберігається рукопис, який є підсумком 10-річної праці О. Гермеса, присвяченої методу побудови правильного 65537-кутника. З цього приводу англійський математик Джон Літлвуд пожартував^[1]:

  Один нав’язливий аспірант дістав свого керівника, і той сказав йому: — Ходіть-но і розробіть спосіб побудови правильного 65537-кутника! Аспірант пішов і повернувся через двадцять років із рішенням.