Небосво́д — открытое со всех сторон небо над горизонтом в виде свода (купола)^[1].

С физической точки зрения небосвод образован частью сферической атмосферы Земли, светящейся под воздействием космических излучений.

Слово образовано двумя словами небо и свод. То, что эти слова сложились в одно целое — не случайно. Когда-то люди считали, что земля плоская, а небо закрывает её, как своеобразный купол — полусфера. Или иначе — свод.

В древней мифологии небосвод рассматривался как «небесная твердь».

Производные: небосклон — часть небосвода.

• Слово «небосвод» любимо многими выдающимися литераторами и поэтами. Оно имеет не только физический, но и явный поэтический, отличный от обыденного смысл.

Не соревнуюсь я с творцами од,
Которые раскрашенным богиням
В подарок преподносят небосвод
Со всей землей и океаном синим.

У. Шекспир, Сонет 21 (в переводе С. Я. Маршака)

Одно только звездное небо,
Один небосвод недвижим,
Спокойный и благостный, чуждый
Всему, что так мрачно под ним.

И. А. Бунин, 1896

Серебром холодной зари
Озаряется небосвод,
Меж Стамбулом и Скутари
Пробирается пароход.

Н. С. Гумилёв, «Сентиментальное путешествие», 1920—1921.

• Особое внимание к звучанию этого слова и его символичности проявляли поэты начала XX века, особенно сторонники символизма:

Мне снятся караваны,
Моря и небосвод,
Подводные вулканы
С игрой горячих вод.

К. Д. Бальмонт.

Он смотрит на планету,
Как будто небосвод
Относится к предмету
Его ночных забот.

Б. Л. Пастернак, «Ночь»^[2].

По представлениям некоторых северных народов, видимый небосвод был нижней частью многослойного верхнего мира. Солнце, луна, планеты, созвездия и отдельные звезды воспринимались по-разному: как живые существа, как корни деревьев, проросшие сквозь небосвод или в виде отверстия и т. д. Небосвод был сценой действия эпических героев, устранявших «лишние» светила и восстанавливающих нормальные условия жизни для всего живого^[3].