Ле́топись (или летописа́ние) — исторический жанр, представляющий собой погодовую, более или менее подробную запись исторических событий. Запись событий каждого года в летописях обычно начинается словами: «в лѣто …» (то есть «в году …»), отсюда название — летопись. В Византии аналоги летописи назывались хрониками, в Западной Европе в Средние века анналами и хрониками.

Русские летописи сохранились в большом количестве так называемых списков XIV—XVIII веков. Под списком подразумевается «переписывание» («списание») с другого источника. Списки эти по месту составления или по месту изображаемых событий исключительно или преимущественно делятся на разряды (первоначальная киевская, новгородские, псковские и т. д.). Списки одного разряда различаются между собой не только в выражениях, но даже в подборе известий, вследствие чего списки делятся на изводы (редакции). Так, можно сказать: Летопись первоначальная южного извода (список Ипатьевский и с ним сходные), Летопись первоначальная суздальского извода (список Лаврентьевский и с ним сходные).

Летописи велись во многих городах Киевской Руси. Новгородские (харатейный синодальный список XIV века, Софийский) отличаются сжатостью слога. Псковские — живо изображают общественную жизнь, южнорусские — изложены литературным, местами — поэтичным языком.

Летописные своды продолжали составляться в московскую эпоху русской истории (Воскресенская и Никоновская Летопись). Так называемая «царственная книга» касается правления русского царя Ивана Грозного.

Позднее летописи получают официальный характер и понемногу обращаются частью в разрядные книги, частью в «Сказания» и записки отдельных лиц.

В XVII столетии появились и получили широкое распространение частные летописи. Среди создателей такого рода исторических документов известен земский дьячок Благовещенского погоста на реке Вага Аверкий.

Существуют литовские (древнебелорусские) летописи, летописи Молдавского княжества. «Казацкие летописи» касаются, главным образом, эпохи Богдана Хмельницкого. Летописание велось также в Казахстане (Казахское шежире), Сибири (Бурятские летописи, Сибирские летописи), Башкирии (Башкирское шежере) и других местах.

• Летопись // Литературная энциклопедия терминов и понятий / Под ред. А. Н. Николюкина. — Институт научной информации по общественным наукам РАН: Интелвак, 2001. — Стб. 439—441. — 1596 с. — ISBN 5-93264-026-X.
• Полное собрание русских летописей (ПСРЛ), т. 1—31, СПБ. М. — Л., 1841—1968.
• Шахматов А. А. Обозрение русских летописных сводов XIV—XVI вв. — М. — Л., 1938.
• Насонов А. Н. История русского летописания XI — нач. XVIII вв. — М., 1969.
• Лихачёв Д. С. Русские летописи и их культурно-историческое значение, М. — Л., 1947.
• Очерки истории исторической науки в СССР. Т. 1. М., 1955.
• Поппэ А. А. А. Шахматов и спорные начала русского летописания //Древняя Русь. Вопросы медиевистики. 2008. № 3 (33). С. 76-85.
• Конявская Е. Л. Проблема авторского самосознания в летописи // Древняя Русь. Вопросы медиевистики. 2000. № 2. С. 65-75.
• Киянова О. Н. Поздние летописи в истории русского литературного языка: конец XVI - начало XVIII веков / Рецензенты: М. Л. Ремнёва, А. А. Буров. — СПб.: Алетейя, 2010. — 320 с. — 1000 экз. — ISBN 978-5-91419-382-6. (в пер.)

• Хронограф (книга)
• Древнерусская литература

• Бестужев-Рюмин К. Н. Летописи // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.