Desastre Ferroviário de Estômbar
Descrição
Data	8 de Novembro de 1997
Hora	18:45
Local	Estômbar, concelho de Lagoa
País	Portugal
Linha	Linha do Algarve
Operador	Companhia dos Caminhos de Ferro Portugueses
Tipo de acidente	Colisão
Causa	Erro humano
Estatísticas
Comboios/trens	2
Passageiros	30 a 90
Mortos	4
Feridos	14

O Desastre Ferroviário de Estômbar foi uma colisão de dois comboios junto a Estômbar, na Linha do Algarve, em Portugal, em 8 de Novembro de 1997. Este acidente provocou 4 mortos e 14 feridos.^[1]

Os dois comboios envolvidos no acidente foram o Regional 5806, que tinha como destino Vila Real de Santo António, e uma automotora fazendo o Interregional 981, que circulava de Tunes para Lagos.^[2][3] Ambos os comboios deviam cruzar-se em Portimão^[2] ou Estômbar,^[3] mas o maquinista do comboio 5806 violou as regras de circulação e entrou na zona destinada à outra composição.^[1][3]

Este sinistro ocorreu num troço onde o controlo da circulação era feito através do sistema de cantonamento telefónico, ou seja, para que um comboio saia da estação para a via única, era indispensável contactar, por telefone, o chefe da estação seguinte.^[2] Caso algum dos comboios se atrase de forma significativa, deviam ser dadas ordens para se estabelecer um novo local de cruzamento.^[2]

O número de passageiros em ambos os comboios era de 80 a 90 pessoas, segundo o porta-voz da operadora Caminhos de Ferro Portugueses, Américo Ramalho, ou de cerca de 30 pessoas, de acordo com um técnico da empresa no local do acidente.^[2]

Os dois comboios colidiram por volta das 18h45, no quilómetro 326,275 da Linha do Algarve,^[1] uma área de via única junto ao sítio dos Pardais, em Estômbar.^[3] A locomotiva do comboio 5806 destruiu a cabina do comboio 981, que galgou sobre o outro comboio, matando o maquinista e um passageiro no compartimento de primeira classe.^[1][2] Depois as carruagens do comboio 5806 comprimiram a carruagem de primeira classe contra a máquina, provocando outros dois mortos.^[1] Ambos as composições descarrilaram, mas as carruagens não chegaram a tombar, apesar daquele troço de via circular sobre taludes.^[2]

A maior parte dos passageiros saíram sozinhos dos destroços, tendo-se afastado do local a correr.^[2]

Deste desastre resultaram ainda catorze feridos ligeiros, tendo os danos materiais avultado a mais de um milhão de contos.^[1] A locomotiva 1215, que esteve envolvida no acidente, foi abatida ao serviço.^[4]

Pouco depois de ter sido dado o alarme, chegaram os bombeiros, tendo sido envolvidos nas operações de resgate 150 homens^[3] de dez corporações de todo o Algarve, com o apoio de um helicóptero vindo de Beja.^[2]

Os feridos foram transportados para o Hospital de Portimão.^[2] A maior parte apresentava apenas escoriações ligeiras, embora um passageiro tenha inspirado maiores cuidados e ficado em observação.^[2]

Por volta da Meia-noite, ainda se julgava que poderia haver corpos dentro dos destroços dos comboios.^[2]

No dia seguinte, ainda não tinham sido retirados as duas composições acidentadas, uma vez que para esta operação era necessário um comboio especial, o Comboio de Socorro.^[2] Uma vez que as vias férreas no Alentejo estavam interditadas devido aos estragos provocados por um temporal na semana anterior, o Comboio de Socorro veio por estrada do Barreiro até Tunes, onde seguiu pelo caminho de ferro.^[2] A operadora não tinha ainda uma estimativa de quanto tempo ficaria interrompida a Linha do Algarve naquele troço, estando prevista a implementação de um sistema alternativo de transporte por estrada.^[2]

O presidente dos Caminhos de Ferro Portugueses, Crisóstomo Teixeira, foi ao local do sinistro para avaliar a situação.^[2]

No dia seguinte ao acidente, Américo Ramalho anunciou a realização de um inquérito,^[2]

admitindo-se desde logo que o acidente tinha ocorrido por erro humano.^[3] A abertura do inquérito foi ordenada pelo Director Geral de Gestão de Infraestruturas da operadora Caminhos de Ferro Portugueses em 10 de Novembro, de forma a apurar as suas causas e determinar as responsabilidades, processo que foi concluído em 8 de Janeiro de 1998.^[1] Averiguou-se que a culpa do acidente foi do maquinista do comboio 5806, por ter desrespeitado as regras, pelo que, em 22 de Janeiro, o Conselho de Gerência dos Caminhos de Ferro Portugueses deliberou a abertura de um processo disciplinar, com o fim de despedir o maquinista.^[1]

O acidente pôs em causa o sistema de comunicações utilizado naquele troço,^[3] que já antes tinha sido criticado pelo deputado Fialho Anastácio, futuro governador civil de Faro.^[2]

• Acidentes ferroviários em Portugal

Referências