Um burgo é uma divisão administrativa em vários países. Em princípio, o termo designa uma cidade murada autogovernada, embora, na prática, o uso oficial do termo varie amplamente.

A palavra vem do latim burgus, que significa "pequena fortaleza povoada" que, pelo germânico burgs, ficou cidadela fortificada.^[1] Em alemão a palavra Burg é associada a construções mais antigas e fortificadas, e a palavra Schloss é associada aos palácios e castelos construídos na Europa no final da Idade Média. Ela deriva do germânico comum *burgs, de significado forte: compare com bury (inglês, que nesta língua derivou também para os termos borough, brough, burgh), burgh (escocês), Burg (alemão), borg (escandinavo), burcht (holandês) e o empréstimo germânico presente em línguas indo-europeias vizinhas tal como borgo (italiano), bourg (francês), burgo (espanhol e português). A incidência destas palavras como sufixos de nomes de lugar (por exemplo, Cantuária (Canterbury), Estrasburgo, Luxemburgo, Edimburgo, Hamburgo, Gotemburgo, Joanesburgo), geralmente indica que eles eram assentamentos fortificados.

Os burgos surgiram na Baixa Idade Média, na época da decadência feudal e crescimento comercial e urbano.^[2] Os burgos desenvolveram-se pelo processo de troca de produtos entre um feudo e outro. Os produtores levavam seus produtos até o burgo (que ficava "dentro" de um feudo) e lá faziam uma espécie de feira trocando seus produtos por outros ou por dinheiro.

Os habitantes dos burgos dedicavam-se ao comércio e à produção artesanal, que era realizada pelo mestre em sua oficina.^[3] Seus habitantes eram chamados de burgueses, crescendo em poder econômico de modo que no século XIX formaram a burguesia.^[4]

Um burgo é uma subdivisão administrativa utilizada na província canadense do Quebeque, no Reino Unido (para definir cidades constituintes da Grande Londres) e em alguns estados estadunidenses (Alasca, Conecticute, Minesota, Virgínia, Pensilvânia, Nova Jérsei e Nova Iorque, neste como uma das cinco divisões da cidade de Nova Iorque). Equivale similarmente a distrito ou freguesia. Por vezes, o termo "bairro" também é utilizado em substituição como uma palavra mais atual, embora entenda-se que distritos e freguesias em geral indiquem subdivisões administrativas imediatas de uma cidade (município), enquanto um bairro geralmente tem papel apenas de referência geográfica.

O Wikcionário tem o verbete burgo.

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Referências

• Portal da história
• Portal da geografia