Sporty wodne — dyscypliny sportowe, uprawiane na lub w wodzie.

Niektóre ze sportów wodnych, ze względu na ich charakter, są ściśle związane z określonym typem akwenów. Najczęściej jednak mamy do czynienia z kilkoma odmianami poszczególnych dyscyplin, dostosowanymi do różnych typów środowisk wodnych. Dotyczy to w szczególności sportów, których idea oparta jest na sprzęcie wodnym. Dostosowuje się więc parametry sprzętu, do panujących na akwenach warunków, tworząc tym samym różne odmiany danej dyscypliny. Przykładowo: pod względem wymaganego sprzętu, jak i zasobu wiedzy i doświadczenia, inaczej wygląda żeglarstwo pełnomorskie, a inaczej śródlądowe; mimo że obie odmiany oparte są na tych samych podstawach.

Ze względu na typ wyróżnimy więc akweny otwarte i zamknięte (wśród nich znajdziemy naturalne i sztuczne):

• morza i oceany,
• jeziora i zalewy,
• rzeki i kanały,
• baseny i aquaparki.

Sporty wodne w większości oparte są na dogodnych warunkach termicznych. Wykorzystujemy do ich uprawiania najczęściej ciepłe, letnie miesiące, ciesząc się wysoką temperaturą powietrza i wody. Jednak do takich warunków, sporty wodne się nie ograniczają. Najczęściej ich „zimniejsze” odmiany nazywane są ekstremalnymi. Faktem jest jednak, że sport uprawiany jest w środowisku wodnym przez cały rok, nie tylko latem, ale również w chłodniejszych miesiącach wiosennych, jesiennych oraz zimowych. Niektóre z dyscyplin, wręcz wymagają bardziej srogich warunków niż palące słońce i ciepła woda. Przykładowo: do uprawiania windsurfingu potrzebny jest dość silny wiatr (od 3 do 8 stopni w Skali Beauforta). Jest on niezbędny do uprawiania tego sportu. Mniejsze natomiast znaczenie ma temperatura powietrza i wody, która może osiągać wartości poniżej 10 °C. Istotą niektórych odmian tego sportu jest duże zafalowanie powierzchni wody. Natomiast w przypadku kajakarstwa górskiego istotą akwenu jest jego spadzistość i duży pęd wody. W przeciwieństwie do większości sportów wodnych, nurkowanie odbywa się pod jej powierzchnią. Kluczowymi cechami w przypadku tego sportu jest czystość wody oraz atrakcyjność fauny, flory i dna zbiornika wodnego. Podsumowując – w zależności od dyscypliny i odmiany sportu, istotnymi cechami akwenów dla sportów wodnych są:

• temperatura powietrza i wody,
• wietrzność,
• zafalowanie lub jego brak,
• spadzistość i nurt wody,
• czystość środowiska,
• atrakcyjność krajobrazowa.

Praktycznie żadna dyscyplina sportów wodnych nie obywa się bez specjalnego wyposażenia – osprzętu. Relatywnie najmniejszego zaangażowania sprzętu wymagają sporty pływackie, chociaż i tu w wersji wyczynowej oprócz stroju kąpielowego przyda się parę akcesoriów: czepek, okulary pływackie, kremy zmniejszające tarcie, osprzęt pomiarowy. Nie bez znaczenia pozostaje również w tym przypadku profesjonalnie wyposażony basen. Większość sportów wodnych wymaga jednak sporej ilości sprzętu, głównie w postaci jednostek pływających: łodzie, żaglówki, katamarany, deski, kajaki, pontony. Ich częściami składowymi są elementy napędowe (silniki, pędniki, wiosła, latawce) oraz wyposażenia dodatkowego. W poszczególnych dyscyplinach, niezbędnymi składnikami są również elementy wyposażenia osobistego: pianka neoprenowa, suchy kombinezon, kask, kamizelka asekuracyjna, płetwy, maska.

Poniższa lista podzielona została na kategorie bazujące na ich relacji z wodą:

• pływanie (wliczając pływanie w basenach, jak i w środowisku naturalnym) także jako konkurencja w wielobojach:
  • triathlonie
  • pięcioboju nowoczesnym
• skoki do wody
• piłka wodna
• pływanie synchroniczne
• aerobik w wodzie (rekreacyjnie)
• gimnastyka w wodzie (rekreacyjnie)
• sportowe ratownictwo wodne (w części konkurencji odbywających się bez udziału łodzi ratowniczych)
• snorkeling

• nurkowanie
• freediving
• hokej podwodny
• rugby podwodne

• kajakarstwo
• wioślarstwo
• żeglarstwo
• surfing
• windsurfing
• kitesurfing
• sporty motorowodne
• flowboarding (surfing halowy na sztucznej fali)
• wakeboarding
• narciarstwo wodne
• smocze łodzie
• bodyboard
• wędkarstwo
• paralotniarstwo (z napędem w postaci motorówki)
• rafting
• skimboarding
• canoeing
• pływanie skuterem wodnym (jet ski)
• flyboarding
• Kajak-polo