یکی از عوامل آلودگی دریایی، زباله‌ها یا به عبارت دیگر زباله‌های دریایی هستند. ریختن زباله در دریا می‌تواند بر روی انسان‌ها و جانوران دیگر تأثیرات مخرب فراوانی داشته باشد.

برای دهه‌ها در شرق آمریکا رایج بود که زباله‌های خود را با قایق تا مناطق باز اقیانوس اطلس حمل می‌کردند و سرانجام در آن مکان می‌ریختند. حجم زیادی از مواد زاید بیمارستانی، فاضلاب و زباله در تابستان سال ۱۹۸۸ به سواحل ماساچوست تا نیوجرسی بازگشت. کنگره آمریکا در برابر اعتراضات مردمی به این موضوع یک سال بعد قانون ممنوعیت ریختن زباله در اقیانوس را تصویب کرد.

آثار آلودگی دریاها را حتی می‌توان در مرکزی‌ترین نقاط اقیانوس هم مشاهده کرد. ترهیردال کاشف و دانشمند نروژی و همراهانش توده‌هایی از ماده‌ای قهوه‌ای تا سیاه قیرگون یا آسفالت مانند از شنریزه‌هایی را که در مرکز اقیانوس اطلس پخش شده بود، دیدند. شدت آلودگی به حدی بود که او آن منطقه را به خروجی فاضلاب شهری شباهت داده بود.

علاوه بر انسان‌ها، رودهایی که به دریاها می‌ریزند و کشتی‌ها هم باعث تشکیل زباله‌های دریایی می‌شوند. تخمین زده‌اند که کشتی‌ها روزانه بیش از ۵۰۰ هزار تکه ظرف و کیسه‌های پلاستیکی در اقیانوس می‌ریزند. رودهایی که از شهرهای بزرگ صنعتی شمال اروپا عبور می‌کنند، روزانه مقدار زیادی مواد زاید و زباله را به دریای شمال می‌ریزند.

آلودگی دریاها بر روی انسان‌ها و دیگر جانداران تأثیرات مخرب زیادی دارد. تاکنون ۴۲ گونه پرنده دریایی شناخته شده‌اند که پلاستیک خورده‌اند. این بدان دلیل است که لاک پشت‌ها و پرنده‌های دریایی ممکن است به جای عروس دریایی و دیگر طعمه هایشان چیزهای کوچکی مانند پلاستیک را بخورند. بازگشت زباله‌ها به ساحل هم از آسیب‌هایی است که زباله‌های دریایی بر زندگی انسان‌ها وارد می‌کنند.

• آلودگی دریایی
• آلودگی نفتی
• بیماری‌های ناقل بوسیله آب

• پیتر لارکین و دیگران (۱۳۸۸). محیط زیست. ترجمهٔ احمد جواهریان. تهران: انتشارات علمی و فرهنگی. شابک ۹۷۸-۹۶۴-۴۴۵-۹۶۳-۴.

ن ب و زباله و مدیریت پسماند
عناوین اصلی	پساب کشاورزی Brown waste زباله شیمیایی نخاله ساختمانی Demolition waste زباله الکترونیک by country ضایعات غذایی Green waste مواد زائد خطرناک گرمای زاید پسماند صنعتی آشغال‌ریزی زباله دریایی زباله زیست‌دارویی Mining waste Municipal solid waste Post-consumer waste ضایعات هسته‌ای فاضلاب زباله سمی پساب
عملیات‌ها	هضم بی‌هوازی کمپوست رهاکردن غیرقانونی زباله زباله‌سوزی خاک‌چال Landfill mining Mechanical biological treatment Mechanical sorting بازیافت بازیابی منبع Waste collection زباله گردی تفکیک زباله پالایش زباله انرژی از زباله
کشورها	ایالات متحده آمریکا بنگلادش برزیل هنگ کنگ هند نیوزلند روسیه Switzerland اوکراین ایالات متحده
معاهده‌ها	Bamako Convention Basel Convention EU directives batteries landfills RoHS framework incineration waste water WEEE کنوانسیون لندن کنوانسیون دامپینگ اسلو کنوانسیون اوسپار
جستارهای وابسته	تولید پاک‌تر بدیافت Eco-industrial park Extended producer responsibility مدیریت پسماند رادیواکتیوی سطح بالا History of waste management Sewage regulation and administration به‌یافت Waste hierarchy Waste legislation کمینه‌سازی پسماند Zero waste
Environment portal رده:زباله Commons Concepts Index Journals Lists Organizations