Cribado en medicina es una estrategia aplicada sobre una población para detectar una enfermedad en individuos sin signos o síntomas de esa enfermedad.

La Real Academia Nacional de Medicina de España acepta como sinónimos de cribado: criba, cribaje, despistaje, detección sistemática, examen colectivo, identificación sistemática, screening (es un anglicismo) y tamizaje.^[1]​

La intención del cribado es identificar enfermedades de manera temprana dentro de una comunidad. Esto permite la rápida gestión e intervención con la esperanza de que se reduzcan los efectos (dolor, fallecimiento) provocados por la enfermedad.^[2]​

Para que una determinada medida preventiva sea denominada como cribado debe cumplir con los criterios de Frame y Carlson:

• que la enfermedad buscada sea una causa común de morbimortalidad (enfermedad prevalente);
• que sea detectable en etapa presintomática;
• las pruebas diagnósticas deben ser efectivas y eficaces (sensibilidad y especificidad aceptables);
• el tratamiento temprano debe ser mejor que en la etapa sintomática;
• y el daño potencial de la intervención debe ser menor que en el tratamiento no precoz.

• Prueba de Papanicolaou
• Mamografía

Los cribados no disminuyen la incertidumbre clínica, no son inocuos para la salud de la población, y conllevan un coste económico a considerar.^[3]​^[4]​