In der Mathematik ist die topologische Komplexität ${\displaystyle \operatorname {TC} (X)}$ (TC für eng. topological complexity) eines topologischen Raumes ${\displaystyle X}$ eine topologische Invariante, die von Michael Farber im Jahr 2003 eingeführt wurde.^[1]

Sei ${\displaystyle X}$ ein topologischer Raum und ${\displaystyle PX=C([0,1],X)}$ der Wegraum von ${\displaystyle X}$, also der Raum aller stetigen Wege in ${\displaystyle X}$. Es gibt eine stetige Projektion ${\displaystyle \pi :PX\to \,X\times X}$ durch ${\displaystyle \pi (\gamma )=(\gamma (0),\gamma (1))}$. Die topologische Komplexität ist die kleinste Nummer ${\displaystyle n}$, sodass:

• eine offene Überdeckung ${\displaystyle (U_{i})_{i=1}^{k))$von ${\displaystyle X\times X}$ existiert,
• für jedes ${\displaystyle i=1,\ldots ,k}$ ein lokaler Schnitt ${\displaystyle s_{i}\colon U_{i}\rightarrow PX}$ existiert, also eine stetige Abbildung mit ${\displaystyle \pi \circ s_{i}=\operatorname {id} _{U_{i))}$.

• Ein topologischer Raum ${\displaystyle X}$ ist genau dann zusammenziehbar, wenn ${\displaystyle \operatorname {TC} (X)=1}$.
• Die topologische Komplexität hängt mit der Lusternik–Schnirelmann-Kategorie zusammen über^[1]:

  ${\displaystyle \operatorname {cat} (X)\leq \operatorname {TC} (X)\leq 2\operatorname {cat} (X)-1}$

• Für wegzusammenhängende metrische Räume gilt:^[1]

  ${\displaystyle \operatorname {TC} (X\times Y)\leq \operatorname {TC} (X)+\operatorname {TC} (Y)+1}$

• Für die topologische Komplexität der Sphäre ${\displaystyle S^{n))$ gilt:^[1]

  ${\displaystyle \operatorname {TC} (S^{n})={\begin{cases}2&{\text{für ))n{\text{ ungerade))\\3&{\text{für ))n{\text{ gerade))\end{cases))}$

• Für die topologische Komplexität des ${\displaystyle n}$-fachen Produktes von ${\displaystyle m}$-Sphären gilt:^[1]

  ${\displaystyle \operatorname {TC} ((S^{m})^{n})={\begin{cases}n+1&{\text{für ))m{\text{ ungerade))\\2n+1&{\text{für ))m{\text{ gerade))\end{cases))}$

• Insbesondere folgt mit ${\displaystyle m=1}$ der Spezialfall ${\displaystyle \operatorname {TC} (T^{n})=n+1}$ für die topologische Komplexität der Tori.
• Für die topologische Komplexität der Σ-Flächen gilt:^[1]

  ${\displaystyle \operatorname {TC} (\Sigma _{g})={\begin{cases}3&;g\leq 1\\5&;g>1\end{cases))}$

• Es gilt ${\displaystyle \operatorname {TC} (\mathbb {R} P^{2})=3}$, ${\displaystyle \operatorname {TC} (\mathbb {C} P^{2})=\operatorname {TC} ({\overline {\mathbb {C} P^{2))})=4}$ und ${\displaystyle \operatorname {TC} (S^{2}\times S^{2})=4}$.^[2]
• Ist ${\displaystyle \operatorname {Conf} (\mathbb {R} ^{m},n)}$ der Konfigurationsraum von ${\displaystyle n}$ getrennten Punkten im ${\displaystyle m}$-dimensionalen euklidischen Raum, dann ist^[3]:

  ${\displaystyle \operatorname {TC} (\operatorname {Conf} (\mathbb {R} ^{m},n))={\begin{cases}2n-1&{\text{für ))m{\text{ ungerade))\\2n-2&{\text{für ))m{\text{ gerade))\end{cases))}$

• Die topologische Komplexität der Kleinschen Flasche ist 5.^[4]

• Topologische Komplexität auf nLab (englisch)