Stanley Deser (* 19. März 1931 in Rovno, Polen; † 21. April 2023 in Pasadena, Kalifornien, Vereinigte Staaten)^[1] war ein US-amerikanischer theoretischer Physiker, der sich vor allem mit Gravitationsphysik beschäftigte.

Deser machte seinen Bachelor-Abschluss 1949 am Brooklyn College in New York und seinen Master 1950 in Harvard, wo er 1953 promovierte („Relativistic Two Body Interactions“). 1953 bis 1955 war er am Institute for Advanced Study in Princeton und gleichzeitig 1954/55 am Radiation Laboratory der University of California, Berkeley. 1955 bis 1957 war er am Institut für Theoretische Physik in Kopenhagen (als Fellow der National Science Foundation) und 1957/58 als Lecturer an der Harvard University.

Deser war ab 1958 Professor (ab 1980 Enid and Nate Ancell Professor of Physics) an der Brandeis University in Waltham. Ab 2007 war er dort Professor Emeritus. Er war unter anderem Gastprofessor am All Souls College in Oxford 1977, an der Sorbonne (1966/67 und 1971/72), dem Collège de France (1976), dem Institute for Advanced Study (1987/88), der Universität Uruguay (1970), der Boston University (1987/88) und Loeb-Lecturer in Harvard 1975. 1961/62, 1976, 1980/81 und 1993/94 war er am CERN. Ab 2005 war er Gastprofessor am Caltech.^[2]

Deser ist bekannt durch die Arnowitt-Deser-Misner-(ADM-)Formulierung der Bewegungsgleichungen der allgemeinen Relativitätstheorie (und damit zusammenhängend einer neuen Masse/Energie-Definition in dieser Theorie), die er mit Richard Arnowitt und Charles Misner Ende der 1950er und Anfang der 1960er Jahre entwickelte. Der ADM-Formalismus erlaubt es, die Allgemeine Relativitätstheorie als ein Hamiltonsches System zu formulieren und die Entwicklung des Gravitationsfelds für gegebene Anfangsbedingungen zu berechnen. Dies war z. B. für die Extraktion des Gravitationswellen-Signals aus den Messdaten von LIGO wichtig.^[3] Später beschäftigte er sich unter anderem mit Quantengravitation.

In den 1970er Jahren gehörte er zu den Pionieren von Stringtheorie. Mit Bruno Zumino gab er unabhängig von Lars Brink, Paul Howe und Paolo Di Vecchia die Wirkung fermionischer Strings an und allgemein eine Formulierung der Wirkung von Stringtheorien in Analogie zu zweidimensionaler allgemeiner Relativitätstheorie (mit Reparametrisierungsinvarianz), später als Polyakov-Wirkung bekannt.^[4]

1994 erhielt er mit Arnowitt und Misner den Dannie-Heineman-Preis für mathematische Physik, 2015 mit Misner die Albert-Einstein-Medaille.^[5][6] Er war Guggenheim-Fellow^[7] und Fulbright Fellow sowie Fellow der American Physical Society und ist Ehrendoktor der Universität Stockholm (1978) und der Technischen Hochschule Chalmers (2001). Er war ab 1979 Fellow der American Academy of Arts and Sciences und ab 1994 Fellow der National Academy of Sciences der USA. Ab 2001 war er auswärtiges Mitglied der Accademia delle Scienze di Torino,^[8] ab 2021 auswärtiges Mitglied der Royal Society.

Einer seiner Doktoranden war Lee Smolin.

• James T. Liu, Michael J. Duff, Kellogg S. Stelle, Richard P.Woodward (Hrsg.): Deserfest: A Celebration of the Life and Works of Stanley Deser. World Scientific, Singapur 2006, ISBN 978-981-256-082-7 (Vorträge bei einer Konferenz am Michigan Center for Theoretical Physics in Ann Arbor 2004). 

• Stanley Deser, Ancell Professor of Physics, Emeritus. Martin A. Fisher School of Physics, Brandeis University; abgerufen am 25. November 2018 (englisch). 
• Stanley Deser. In: Faculty Guide, Brandeis University. Abgerufen am 25. November 2018 (englisch, Auszeichnungen und Publikationen). 
• S. Deser. In: Physics History Network. American Institute of Physics (englisch)

1. ↑ Kenneth Chang: Stanley Deser, Whose Ideas on Gravity Help Explain the Universe, Dies at 92. In: The New York Times. 8. Mai 2023, abgerufen am 9. Mai 2023 (englisch). 
2. ↑ Homepage am Caltech. Abgerufen am 25. November 2018. 
3. ↑ Albion Lawrence: Stanley Deser’s Influence on the 2017 Nobel Prize for Physics. 4. Oktober 2017, abgerufen am 25. November 2018 (englisch). 
4. ↑ Deser, Zumino A complete action for the spinning string, Physics Letters B, Band 65, 1976, S. 369
5. ↑ Empfänger der Albert Einstein-Medaille. Albert Einstein-Gesellschaft, abgerufen am 25. November 2018. 
6. ↑ Leah Burrows: Professor Emeritus Stanley Deser awarded Einstein Medal. Brandeis University, 14. Januar 2015, abgerufen am 25. November 2018 (englisch). 
7. ↑ Stanley Deser, Fellow: Awarded 1966. Guggenheim Foundation, abgerufen am 25. November 2018. 
8. ↑ Stanley DESER. Accademia delle Scienze di Torino, abgerufen am 25. November 2018 (italienisch).