Vlakna su prirodna ili sintetske niti supstanca koja je nuoredivo duža nego što je široka. Često se koriste u proizvodnji drugih materijala. Inženjerstvo najčvršćih materijala često uključuje vlakna, na primjer karbonska vlakna i polietilenska vlaka ultra-visoke molekulske težine.

Sintetska vlakana često mogu biti proizvedena vrlo jeftino i u velikim količinama u odnosu na prirodna, ali za odjeću prirodna može imati neke prednosti, kao što su udobnost i antialergijska svojstva.

Prirodna vlakna se razvijaju ili će doći u obliku vlakana, što uključuje proizvode biljnog, životinjskog i geološkog porijekla i procesa.

Prema porijeklu, mogu svrstati u:

• biljna vlakna se uglavnom baziraju na raznim rearanžmanima celuloze, često sa ligninom: primjeri uključuju pamuk, konoplju, jutu, lan, rami, sisal, biogorivo od šećerne trske i banana. Biljnih vlakana se upotrebljavaju u proizvodnji papira i tekstila (platna) i prehrambenih vlakana, kao važna komponenta ljudske ishrane.
• Drvena vlakana se razlikuju od ostalih biljnih, jer potiču stabala. Obrasci uključuju „temeljno“ (puno) drvo, talašiku, termomehaničke pulpe, i izbijeljene ili nebijeljeni natron ili sulfit repe. Natron i sulfit (zvani sulfita) odnose se na vrstu procesa pulpiiranja, koriste se za uklanjanje lignina, lijepljenjem originalne drvene strukture, tako oslobađajući vlakna za upotrebu u radu i izradi parketwindustrijskog parketa i drugih proizvoda kao što su ploče.
• Životinjska vlakna se sastoje uglavnom od posebnog proteina. Primjeri su svila dudovog svilca, paukova svila, žila, vuna i kosa, kao što su kašmirska vuna, moher i vuna angora, krzno poput ovčje kože, zeca, kuna, lisica, dabra, itd.
• Mineralna vlakna uključuju azbestnu grupu. Azbest je dugo prirodno mineralno vlakno. Šest minerala je klasificirano kao "azbest", uključujući krizotil iz serpentinske klase i onih koji pripadaju klasi amfibol: amozit, krokidolit, tremolit, antofilit i aktinolit. Ukratko, vlknasti minerali koji sadrže volastonite i palejgorskite.
• Biološka vlakna također poznata kao vlaknasti proteini ili proteinski filamenti se sastoje uglavnom biološki relevantnih i biološki vrlo važnih proteina, nastalih usljed mutacija ili drugih genetičkih defekata, koji mogu dovesti do kolagenske teške bolesti. Primjeri su kolagen, porodice proteina, tetive, mišićni proteini, kao aktin, ćelijski proteini poput mikrotubula i mnogi drugi, paukova svila, žila i dlaka krzna.

^[1] U prirodi i tehnologiji, vlakna najčešće pronalazimo u skupnim ili mrežnim strukturama.

Dakle, prema poijeklu, takva vlakna mogu biti:

• • Biljna vlakna,
    • Sjemenska vlakna,
      • Pamuk,
      • Kapok,
    • Stabalska vlakna,
      • Lan,
      • Kudjelja,
      • Juta,
      • Kanafa,
      • Ramija.
      • Žuka (Brnistra),
      • Bengalska ili bombajska konoplja ("Sunn" vlakna),
    • Vlakna od ploda,
      • Kokos,
    • Vlakna iz lišća,
      • Sisal,
      • Heneken
      • Abaka (Manila),
      • Vlakna sanseverije,
      • Agava,
      • Alfa,
      • Novozelandski lan,
  • Životinjska vlakna:
    • Keratinska vlakna,
      • Ovce:
        • Vuna,
      • Koze:
        • Moher,
        • Kašmir,
        • Kašgora,
        • Kostrijet,
        • Obična kozja dlaka,
      • Kamile,
        • Kamlja dlaka,
      • Lame:
        • Lama:
        • Alpaka,
        • Vikunja,
        • Gvanako,
      • Zečevi:
        • Angora,
        • Dlaka običnog zeca,
      • Ostale životinje,
        • Strune i čekinje
          • Konjska dlaka,
          • Svinjska dlaka,
          • Goveđa dlaka,
        • Perije i paperje,
        • Jak:
      • Fibrinska vlakna,
        • Svila dudovog svilca,
        • Divlje svile,
          • Eria,
          • Tusah,
          • Anafa,
        • Paukova svila (paučina)
        • Morska svila,
  • Mineralna vlakna:
    • Azbest.

• • Prirodni poilimer,
    • Celulozne prerađevine,
      • Viskozna vlakna,
      • Bakarna vlakna,
      • Modalna vlakna,
      • Liocelna vlakna,
    • Celulozne izvedenice:
      • Acetatna vlakna,
      • Triacetatna vlakna,
    • Proteinska vlakna,
    • Alginska vlakna,
    • Vlakna od prirodne gume (Elastodien),
  • Sintetski polimeri:
    • Poliamidna vlakna,
    • Aramidna vlakna,
    • Poliimidna vlakna,
    • Polilaktidna vlakna,
    • Poliesterska vlakna,
    • Olefini,
      • Polietilenska vlakna,
      • Polipropilenska vlakna,
    • Hlorna vlakna,
    • Fluorna vlakna,
    • Melaminska vlakna,
    • Vinilska vlakna:
    • Elastanska vlakna,
    • Elastodienska vlakna,
    • Elastolefinska vlakna,
    • Elastomultiesterska vlakna,
    • Akrilna vlakna,
    • Modakrilna vlakna,
    • Polietilen tereftanalat.
  • Anorganskih tvari:
    • Ugljikova vlakna,
    • Keramička vlakna,
    • Staklena vlakna,
    • Metalna vlakna.

U tekstilnoj industriji često se kombiniraju tkanine od prirodnih i vještačkih vlakana.

U oblasti telekomunikacija upotrebljava se optičko vlakno.

• Životinje
• Biljke
• Minerali
• Celuloza

Fibre na Wikimedia Commonsu.