维基百科（2001年1月15日— 2007年4月1日），是一个基于wiki技术的多语言的百科全书协作计划，也是一部用不同语言写成的百科全书，其目标及宗旨是为地球上的每一个人提供自由的百科全书——用他们选择的语言所书写的，全世界知识的总和。截至2007年，维基百科已经走过了6个春秋之久。

维基百科全书，自2001年1月15日正式成立，截至2007年3月，维基百科条目数第一的英文维基百科已有170万个条目，而所有250种语言的版本共突破680万个条目，其中条目数前15名的维基百科共占总条目数的77%，大部分页面都可以由任何人使用浏览器进行阅览及修改，英语维基百科的普及也促成了其它计划，例如维基新闻、维基教科书等的产生，但是也造成对这些所有人都可以编辑的内容的准确性的争议。

维基百科自称为自由的百科全书，在所有的条目中不会插入任何的广告。运行的资金是靠捐助而获得的。维基百科将在每年年头（例如一月份）举行捐助活动，每年年头时，每个语言的维基百科都会贴出捐助的标语。

维基百科是基于维基媒体的子项目，维基媒体同时拥有维基词典、维基教科书、维基物种等共计十多个项目。每年的维基预算一般是500万美元，其中包括服务器的修养费、维基媒体工作人员的费用等。同时，由于维基百科大受欢迎，有不少人士甚至开创了维基非姊妹版项目例如伪基百科。

這是一篇幽默的論述。 它包含一個或多個維基百科貢獻者的意見。這不是維基百科的方針與指引，但它可能包含一些建議。透過查閱歷史和討論頁，以及檢查鏈入頁面可以知悉社羣如何看待本論述的潛在衡量標準。

虽然维基百科在中国大陆被封锁，但是中国大陆的很多维基人绕过封锁进入维基百科。无论如何，中文维基百科按照几次动员令后最终突破一万条目。英文维基百科最终突破100万条目并且有望在年底突破200万条条目。并且，目前中文维基百科共有91名管理员，效率比起以往大大提高了。维基百科在全球统计网站Alexa上从原来的12名成为了11名，访问次数同比增长提高了很多。不仅如此，维基媒体的很多项目都取得了非常好的成绩。并且用户可以通过捐助来捐助维基百科。中文维基百科负责人表示，中文百科的维基人可以通过左栏的帮助中的捐助链接来捐助维基百科。

2007年年初，维基媒体在结束捐助清点时发现，维基媒体今年只收到110万美元，同预算的500万美元还有很大的距离。同月，维基发言人称，如果捐助资金不增长的话，这些经费只能提供维基百科两到三月的生命。在同一时刻，一些著名的IT网站报道了这一事情，认为维基百科将会很快的关闭（例如相关报道）。同月，维基百科发言人再次声明，此网站的内容是断章取义的，维基百科将会仍然生存下去。目前英文维基百科已在明显区域贴出了捐助的链接（如左图）。据了解，之所以贴出链接完全是为了在短时间内可以获得捐助以延长维基的寿命。但是在这么段的时间内是否能得到390万美元还是一个未知数。一位中文维基人表示，如果维基百科在4月份不能筹备到相应的资金，维基百科的关闭只是时间问题。

我们（中文维基编辑者）并不能在2月份联系到更多的信息。维基百科每年一般能够获取500万美元，如果其中一年获取了少量的金额将会在后面的几个月中的捐助中把金额补回来。但是从维基创办到现在，已经有过七次以上大规模的捐助活动，从来没有一次能够有这么大的差距（500万美元只得到110万）。维基方面表示，不排除使用其他的办法征集资金。部分中国大陆网友认为，维基百科是难得的自由百科，希望其摆脱困境重新振作起来。虽然这么认为，但是他们并没有真正捐过一分钱。维基媒体对服务器的要求越来越大，平均每天都有超过500个条目诞生以及数十万次的编辑。其英文维基百科甚至已经累计超过1亿次的编辑。由于服务器等各方面的需求，维基百科对于资金也是越来越需要的。对于现在的状况，维基媒体并没有给出真正相应的说法。

维基百科的发言人在2007年3月27日表示，维基媒体将努力寻求生存的方法，但是由于在短时间内不能得到所要的资金，并且并不想让维基媒体因为资金的问题而困扰。维基百科发言人同时表示在大约2007年4月1日时，维基百科有可能将会被维基媒体关闭，其域名将会暂时高价卖给一个著名的域名收藏公司。维基发言人表示，现在对于域名还正在谈判中，但是以目前的价位，已经足够维基媒体运行4天以及给予公司在关闭后的资金了。并且，现在各个版本的数据库都保存着，在关闭后可能提供定时的无偿下载。

有不少门户网站会收购维基百科。如一向以自由而著称的Google，雅虎，微软都有可能有意收购维基媒体，虽然如果被收购，维基百科的“自由”两字将会被抹去，但是大部分的信息将会留着。不过有人持不同看法，他们认为维基百科重在自由，如果交给了目前互联网上的巨头，那么互联网就没有自由所在了。
另外，维基创始人之一拉里‧桑格尔于2007年3月27日跳槽，并建立新的百科全书Citizendium(Citizendium)。据悉，这个以维基程序假设的网站有可能成为在维基媒体关闭后成为新的“维基百科”。但是部分维基人表示，维基百科就这么关闭了有些于心不忍，并且，自己投入了大量的时间似乎就这样不翼而飞了。并且由于同维基百科相处已久，不可能对Citizendium有任何感情。另外，有些人质疑拉里‧桑格跳槽的时间偏偏是维基百科关闭的前三天肯定有各种原因。另一方面指出，拉里‧桑格之所以这么做是因为他已经知道维基百科将在4月1日关闭，因此创建新的维基百科，并且有计划新建各个语言的百科书。另有方面称，Citizendium可能将会下载维基的数据库，之后所有条目就不需要重新编写了。