經典物理學（classical physics）所涉及的物理學領域，通常是一些在量子力學與相對論之前發展出來的理論。經典物理學所概括的精確範圍必須依上下文而定。當研討狹義相對論時，經典物理學指的是在相對論之前的牛頓物理，也就是說，以在相對論與量子力學之前所發展出來的理論為基礎的物理學。當研討廣義相對論時，經典物理學指的是將狹義相對論納入考量後的牛頓物理。當研討量子力學時，它指的是包括狹義相對論與廣義相對論在內的非量子物理。換句話說，它指的是在所研討的物理領域之前形成的物理學。

經典物理包括以下學術領域

• 經典力學
  • 牛頓運動定律
  • 經典拉格朗日力學與哈密頓力學
• 經典電動力學（馬克士威方程組）
• 經典熱力學
• 經典混沌理論與非線性動力學

與經典物理對比，現代物理學（modern physics）是一個較籠統的詞語。它有時只是專指量子物理學；有時則廣含二十、二十一世紀的物理學，可能包括了相對論，但是絕對會包括量子力學。

一個在經典層級內的物理系統（physical system），必須遵守所有經典物理的定律。這些經典定律的應用範圍並沒有任何限制。實際而言，經典物理研究的對象是在原子或分子尺寸以上。這包括肉眼可見的與天文的境界。小於這尺寸，例如，在原子的內部，或在分子內部原子與原子之間，經典物理的定律開始失效，無法給予一個正確的描述。

完全決定論（principle of complete determinism）是經典物理裏一個很重要的特點，是經典物理與量子物理明顯的分界線。用數學表述，經典物理方程式內絕對不會有普朗克常數的出現。根據對應原理與埃倫費斯特定理，當系統變得越來越大或質量增加時，即作用量超大於普朗克常數，經典物理的特徵傾向就會出現，但也有例外，超流體就是其中之一。因此，論及日常物體，我們通常可以忽略量子力學，經典地描述就足夠了。可是，在物理學裏，現在最熱門的研究科目之一是經典量子對應問題：量子物理的定律，在經典的規模尺寸極限，怎樣轉變為經典物理？

• 經典物理術語
• 舊量子論

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