一毛不拔原是指戰國思想家楊朱所倡導的「為我」、「貴己」、「貴生」學說。他反對墨子兼愛及儒家倫理主張，認為治國的大前提是既不損己為人，亦不損人為己，但這套思想在歷史上屢受非議，孟子認為他「拔一毛而利天下，不為也」，此後一毛不拔成為諷刺自私自利的成語。

背景

楊朱主張是「貴己」、「為我」。所謂「貴己」，是說「全性保真，不以物累形」，即順乎人類自然本性；「為我」則指行為應以個人出發。楊朱發表其思想時，各國諸侯為擴充王族領土而發動戰爭、驅策庶民以保王族利益，他認為這有違人性，非治天下之道。他說：「人人不損一毫，人人不利天下，天下治也。」^[1]

楊朱的貴己說，主張追求個人獨立，衝擊當時的君權思想，他的一毛不拔論逐成為批判對象。孟子在《孟子·盡心篇》說：「楊子取為我，拔一毛而利天下，不為也。墨子兼愛，摩頂放踵利天下，為之。子莫執中，執中為近之，執中無權，猶執一也。所惡執一者，為其賊道也，舉一而廢百也。」後來韓非亦批評，楊朱「不以天下之大利，易其脛一毛」。

在小說中，一毛不拔成為成語，形容自私行為。《儒林外史》第四十一回：「都像你這一毛不拔，我們喝西北風！」即使到了近代，這句成語仍然經常在現代漢語中出現，如《文明小史》說：「楊是一毛不拔的，也只會混在裡面，白吃白喝，只要對己有利，要其命也可，只要對人有利，要其毛也不。」^[2]

正確理解一毛不拔的思想，須先了解語中潛詞，「拔一毛以利天下（而害己），不為也」，楊朱思想在漢朝後趨勢合流為廣義道家思想一脈，如與《陰符經》相輝映，有「恩害相生」的內容於義頗近。

参见

• 杨朱学说

注释