Telnet是一种应用层协议，使用于互联网及局域网中，使用虚拟终端的形式，提供双向、以文字字符串为主的命令行接口交互功能。属于TCP/IP协议族的其中之一，是互联网远程登录服务的标准协议和主要方式，常用于伺服器的远程控制，可供用户在本地主机执行远程主机上的工作。

Telnet在1969年开发出来，在RFC 15定义，RFC 854定义了扩展。互联网工程任务组（IETF），在STD 8（英语：STD 8）中，将其加以标准化，是最早形成的互联网协议之一。

用户首先在电脑执行Telnet程序，连线至目的地伺服器，然后输入账号和密码以验证身份。用户可以在本地主机输入命令，然后让已连接的远程主机执行，就像直接在对方的控制台上输入一样。

传统Telnet会话所传输的资料并未加密，账号和密码等敏感资料容易会被窃听，因此很多伺服器都会屏蔽Telnet服务，改用更安全的SSH。

• 图书馆利用Telnet及万维网供读者进行续借、预约及查询记录的服务。
• 多数的纯文字式BBS仍使用Telnet，部分BBS提供SSH服务以提升安全性。
• 路由器、交换器及大部分的电信装置仍提供Telnet及SSH接口，以让管理者连入进行设置及维护。

Microsoft Windows从Vista开始，不再预先安装Telnet客户端，用户需要手动从控制台里安装才可使用。而在之前的Windows版本中，Telnet客户端可随时使用。

• RFC 854, Telnet Protocol Specification
• RFC 855, Telnet Option Specifications
• RFC 856, Telnet Binary Transmission
• RFC 857, Telnet Echo Option
• RFC 858, Telnet Suppress Go Ahead Option
• RFC 859, Telnet Status Option
• RFC 860, Telnet Timing Mark Option
• RFC 861, Telnet Extended Options: List Option

Delphi/C++Builder中，通过Indy（英语：Internet Direct），可以使用控件类TIdTelnetServer与TIdCmdTCPClient，分别扮作伺服器端与客户端提供了编程设施。在客户端，发送消息时必须调用SendCh()方法，每次发送一个字符；接收数据通过OnDataAvailable事件自行编写处理函数。

• BBS（电子公告牌系统）常见的telnet客户端程序
• 命令行接口
• 等宽字体

• Telnet的RFC文件列表（页面存档备份，存于互联网档案馆）
• 香港公共图书馆 -- 纯文字浏览图书馆目录 （Telnet用户端程序）^{[永久失效链接]}