在嘻哈音乐的定义中，MC是“microphone controller”的缩写，意为“麦克风的掌控者”，也就是指饶舌者（rapper）。这个用法是在1970年代至1980年代间开始出现的，但随着时代演进，“MC”的定义容易和其他事物混淆，因此在英语中以使用“rapper”一词较为普遍，在日本则较常使用“MC”。

传统上来说，MC会使用有节奏感的字句（无论是预先写好或即兴发挥）来介绍并赞扬一起合作的DJ，并带起现场观众的气氛。在嘻哈文化中，MC也可解释为“Mic Checka”、“Music Commentator”或“Moves the Crowd”（鼓动群众之意）。