“鸾堂”又称“善堂”。传统而言，民间宗教中自有法师与乩童的身影，澎湖地区的民间信仰传统最早能追溯至中国的华南地区。尚有另外一种以乩笔沙盘扶鸾、著造善书的神媒，与“武坛”乩童多舞刀弄剑的作法大相径庭，被称为“鸾手”或“鸾生”，又称“文坛”。相对于乩童多出于庶民阶层，而鸾手则多由仕绅文人出任。

澎湖的善堂发展奠基于1853年（咸丰三年），妈宫发生痢疾，一些文人之士以为天道不彰，欲勉人行善挽救天灾，成立“普劝社”，奉祀圣帝真君（即关圣帝君）牌位，这便是澎湖善堂发展之起源，1887年（光绪13年），妈宫士绅林介仁出面复兴宣讲，并将“普劝社”改名“一新社”，沿用迄今。

一新社同时也是澎湖地区鸾手培训的中心，在光绪25年（1899年）到民国66年（1977）期间，一新社陆陆续续辅导澎湖诸方村庙兼办善堂（鸾堂），根据马公市各里丛书（寺庙篇）记载，有高达45间之数。