高墙位于明中都禁垣东侧，是用于囚禁明朝宗室罪犯的特别监狱。

明太祖朱元璋登位后，将故乡凤阳升为中都，并兴建修砌在此先祖陵。又于皇陵附近兴设一监狱专门囚禁有罪宗室及其亲属，称为“高墙”，囚禁于此的宗室称“罪宗”。明惠帝次子朱文圭即在靖难之变后为明成祖监禁于高墙，在明英宗天顺年间获释，但不久死去。

成化十一年（1475年），凤阳守备太监奏请释放已故罪宗遗孀王氏，明宪宗恩准。可王氏却不愿离开被囚禁的子女们，因此上奏请求允许她留在高墙内与儿女团圆，“虽居囹圄，得遂天伦，不忍分离”，宪宗她的儿女和她一起全部释放。弘治元年（1488年），都察院和刑部决定对高墙内罪宗子女与外界通婚网开一面，并要求凤阳巡抚等地方大员要对此给予重视，有到婚姻年龄的要提前报告，允许罪宗子女与当地官民或军人成婚，对婚嫁者每人给4匹布做衣，20两银子做首饰，再给猪、羊各4只。景泰三年（1452年），下诏要求对死在高墙的罪宗移到城外空闲地埋葬或烧化，但因宗室人不能随便出走，所以在外地的亲属不能来凤阳为死去的家人奔丧。在弘治十八年（公元1505年）十二月户部给明武宗的汇报之中，高墙已经增加到了六处，并且强调指出“庶人生衍日繁，供亿浩大，非一府所能给”。这些庶人虽然都是有罪宗室，但毕竟是太祖后裔，即使甚至高墙之中，也是有使女服侍的。最终武宗同意调用凤阳寿州正阳钞关所征商税来补贴高墙庶人之用，同时又严令庶人使女最多两人。此后由于庶人数量略有减少，到明世宗嘉靖三十六年（公元1557年），高墙数量又重新降为五处，共有58处住宅，此后一直到南明弘光政权覆灭未再增加。明末崇祯朝高墙内仍有265名罪宗。

有记载的曾被囚禁高墙的宗室还有：

• 晋王朱济熿，第二代晋王，宣德元年（1426年）因勾结汉王朱高煦谋反被革爵发配，死于高墙。
• 岷藩广通王朱徽煠，岷庄王朱楩第四子，景泰二年（1451年）十月因谋反被革爵，发配高墙，后令看守凤阳皇陵。
• 晋藩宁化王朱锺鈵，弘治四年（1491年）因罪革爵，被废后不思悔改，于八年被废为庶人，正德三年（1508年）去世，获准归葬，其子孙恢复宁化王爵。
• 代藩襄垣王府镇国将军朱成银、朱成钻，襄垣王朱仕㙺长子、次子，成化十一年（1475年）因罪被废为庶人，不晚于二十二年十月发配高墙。
• 鲁藩归善王朱当沍，鲁庄王朱阳铸九子，正德九年（1514年）被诬陷参与谋反，废为庶人，押送高墙后撞墙自尽。
• 宁王朱宸濠第三子，本无名，正德十四年（1519年）其父叛乱失败后投水自尽被救，自取名“朱学”，嘉靖十五年（1536年）自首，发配高墙。
• 岷藩南安王朱彦泥，岷简王朱膺鉟庶次子，嘉靖四年（1525年）与王妃李氏因罪被废为庶人，废封国，发配高墙。
• 郑恭王朱厚烷，第五代郑王，嘉靖二十九年（1550年）因劝谏皇帝修道被废为庶人，发配高墙，隆庆元年（1567年）复爵。
• 徽悼王朱载𫭢，第四代徽王，嘉靖三十五年（1556年）因罪被废为庶人，废封国，发配高墙，未及启程即与众妻妾自缢身亡。
• 晋藩广昌镇国中尉朱知㷬，嘉靖三十七年（1558年）因罪发配高墙。
• 伊哀王朱典楧，第七代伊王，嘉靖四十三年（1564年）因淫暴被废为庶人，废封国，与妻妾一同发配高墙，万历十年（1582年）死于高墙，归葬洛阳，隆武年间追复名号。
• 沈藩沁源长子朱珵场，沁源康裕王朱恬炜嫡长子，因罪被废为庶人，发配高墙。
• 周藩富阳王朱勤煋，万历元年（1573年）因罪被废为庶人，废封国，发配高墙。
• 周藩新会王朱睦樒，万历十二年（1584年）因罪被废为庶人，废封国，发配高墙。
• 唐王朱聿键，第八代唐王，崇祯九年（1636年）因擅自出兵勤王讨伐李自成而被废为庶人，发配高墙，关押期间倍受守陵太监虐待。崇祯十七年（1644年），京师陷落，获释，加封南阳王。次年，即南明弘光元年（清顺治二年，1645年）五月，弘光帝被俘，六月，以唐王身份在福建监国，闰六月即皇帝位，改元“隆武”。又次年，兵败身亡。

• 《明史》

• “高墙”——千古唯一的监狱