锺嵘（？—518年），字仲伟，颍川长社（今河南长葛西）人。出身世族，父亲锺蹈曾任南朝齐朝中军参军。锺嵘与兄锺岏、弟锺屿“好学，有思理”，^[1]精《周易》，有辞章修养，齐永明年间为国子生。在梁天监年间曾作过参军、记室等官。^[1]

曾仿汉代“九品论人，七略裁士”的方式撰写《诗品》（原名《诗评》，北宋后改称为《诗品》），成书于梁武帝天监十二年（513年）以后，品评自汉至梁122位五言诗作家，齐梁之际，文学思潮浮靡讹滥，故书中提倡风力，反对玄言，是中国第一部专论五言诗的古典文学批评名著。

锺嵘建立了“历史法批评”方法，以探索源流及评定价值为两大要务：

• 他将从汉到齐、梁时代的一百多名诗人，分为上中下三品。‘一品之中，略以世代为先后，不以优劣为铨次。’其中上品11人，中品39人，下品72人，共122人。
• 他对于各家的作品，往往认为其源出于某人与某体，标出国风、小雅、楚辞为五言诗的三大系统。

• 反对用典
• 反对声病
• 反对玄风

• 《诗品》最成功之处，应在对各家诗歌风格之论析，往往极其中肯。

• 由于对作家与作品的价值评定等级，容易流于主观成见。因此锺嵘《诗品》中亦出现较有争议的作家等级。如刘桢、陆机、潘岳、张协列于上品；曹丕、陶渊明、鲍照、谢脁列为中品；而曹操列为下品。

• 陶渊明虽置于中品，但其评语不仅备极推赏，而且能说出陶诗最大的优点，从评语来看，锺嵘对陶诗的推崇，实在超过对其他列为中品，甚至上品的诗家，只是碍于当时的文学风尚，以及锺嵘认为陶渊明的诗源自于中品的应璩，而《诗品》并没有“源下而流上”的例子，因此陶诗不能超过中品。

• 《诗品》亦有评曹操父子，锺嵘对曹操的作品评价“曹公古直，甚有悲凉之句。”，^[2]将其置于下品，引起争议，^[3]后世学者亦有认为曹操作品应置于上品。^[4]一般认为是由于锺嵘喜五言诗，而曹操的作品以四言诗见长之故。

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《梁书/卷49》，出自姚思廉《梁书》

• 刘大杰《中国文学发展史》
• 叶庆炳《中国文学史》上册
• 《南史》（卷七十二）
• 《梁书》（卷四十九）