自由中国号，一艘仿古中式帆船，是中华民国第一艘达成横渡太平洋记录的无动力木造帆船，也是目前现存以中国传统工法制造的木造帆船中历史最悠久的，于1955年4月4日，由基隆出发，搭载周传钧、种玉麟、陈家琳、徐家政、胡露奇等五名中华民国船员以及当时的美国驻华副领事麦克文（Calvin Mehlert），经114天，到达美国旧金山。

这项记录被列入旧金山海洋活动历史名册。中华民国政府也因此将7月11日定为航海节。

自由中国号原本是一艘木造捕鱼渔船，在19世纪末由福州马尾船厂，以中国传统工法制造后出厂，原名为“胜孝利号”，在出售重新注册时原本还要称它为“基隆号”或船员提议的“龙种号”等，终由台湾省政府主席严家淦确定为“自由中国号”^[1]。

1955年周传钧、种玉麟、陈家琳、徐家政、胡露奇等五人，为参加当年6月11日第125届横渡大西洋国际帆船大赛^[2]，提出太平洋横渡计划，并找到这艘传统帆船。因为船员经费不足，经当时台湾省主席严家淦出资协助，买下此艘木造帆船整理后并改名为“自由中国号”下水。美国驻台副领事麦克文（Calvin Mehlert）也加入此计划。

1955年4月4日，自由中国号从基隆正滨渔港出发^[3]。中途因为船只受损，曾短暂停靠钓鱼台维修，2名船员麦克文、徐家政并且登上钓鱼台^[4]。历经114天，抵达了美国旧金山。虽错过国际帆船比赛，但已创下记录，成为台湾第一艘达成横渡太平洋记录的木造帆船。

此外，自由中国号完成两项政府委托工作：将台湾邮政管理局交付的盖有纪念邮戳信件送达旧金山邮局、每六小时将台湾水产试验所托付的瓶中信丢入海中测试洋流^[2]。

在旧金山港区29号码头，竖立一座纪念碑，简略记载自由中国号木造船及船员横渡太平洋的经过，将自由中国号木造船编入旧金山海洋活动历史中的一环。

在完成横渡后，因缺乏营运资金支持，船被滞留在美国，原计划将船捐赠给博物馆，但没有博物馆提供空间接收；负责后续维护的义工，因无力长期负担保管费，自由中国号遭码头管理处拍卖，从此不知去向。2009年，被发现弃置在美国旧金山一家私人船场，面临拆解、销毁命运。台湾海洋文史工作者曾树铭在《联合报》投书，希望政府协助保存，曾参与横渡的船员也致信马英九总统，引起中华民国政府重视。当时行政院长刘兆玄指示环保署副署长邱文彦与文建会协助抢救。当时文建会文资总处主任王寿来见及曾树铭的投书后，立即启动抢救该船的工作，两度派遣学者专家组团前往美西实地了解并评估该船的状况，亲自主持30多次的专案会议，力主应将全船运回，此外，为了保存此段珍贵的历史，后来并主导摄制了《魔传奇航》纪录片及出版专书。王寿来因此于2012年11月获颁象征公务员最高荣誉的考试院“公务员杰出贡献奖”。^{[来源请求]}

在文建会联络后，船主杰西（Zuniga Jesse）同意捐出船体，2012年4月19日中午，船主杰西与受文建会委托前去接船的主持人国立台湾海洋大学人文社会科学院院长罗纶新会面完成交付，两人并挥手举旗正式开始启程返乡仪式，船体运至奥克兰港边码头。于4月30日由阳明海运公司运回，5月17日抵达基隆港，再以陆运载至国立海洋科技博物馆，7月11日副总统吴敦义、文化部部长龙应台、文资局局长王寿来及^{[来源请求]}自由中国号三名仍在世的船员周传钧、胡露奇、麦克文共同举行仪式。预计此船将在国立海洋科技博物馆进行展览。

2013年9月至2014年8月期间，由海科馆及文资局委托国立高雄海洋科技大学（现国立高雄科技大学）造船及海洋工程系王治平教授所带领之团队（团队成员包含国立高雄海洋科技大学，现国立高雄科技大学，造船及海洋工程系洪文玲教授、国立成功大学系统及船舶机电学系陈政宏教授、国立成功大学博物馆郭美芳研究员、本案专任助理陈定中等）进行历史调查与修复规划，以便提供后续复原自由中国号船体时之依据。

2014年11月，由海科馆及文资局委托洪全瑞依据上述之历史调查与修复规划，进行修复自由中国号船体之工程，经一年之维修，已回复于美国被切除的船艏、船艉，以及被拆除的船艛，外观腐烂及由历任船东所修补的水泥，胶壳也全部拆除修复。2015年底已完成第一阶段之复原工程，外观依委员会决议并未上色，以便保留修复痕迹易辨别之特性。预计2019年正式开放，让民众参观。^[5]

2018年6月2日，周传钧船长偕同妻子、儿子、媳妇、孙子等一群人自美国返台，在海科馆、文资局人员以及修复期间审查委员们的陪同下，63年后再次登船观看修复后之自由中国号，内心情绪激动不已。修复规划团队主持人王治平、洪文玲，修复团队洪全瑞及其家人，及所有对自由中国号付出心力之朋友们齐聚一堂，这段跨越60多年的情缘首度聚首，堪称极具历史性的一刻。

2020年，由国立海洋科技博物馆移交收藏于国立台湾海洋大学校区内展出。^[6]

• 太平公主号
• 金华兴号（1953~2008年7月8日）中国大陆最后一艘古帆船

• 首艘横渡太平洋中式帆船 “自由中国号”明返台^{[永久失效链接]}
• 立法院公報2012.04.30.邱文彥針對自由中國號向文建會主委龍應台提出質詢. [2015-07-11]. （原始内容存档于2018-04-29）. 
• 台灣搶救自由中國號古船-亞洲週刊. [2015-07-11]. ^{[失效链接]}
• 曾登釣魚島　自由中國號古船自美返台. [2015-07-11]. （原始内容存档于2016-03-04）. 
• 台立委：自由中國號船員曾登釣島. [2015-07-11]. （原始内容存档于2016-03-04）. 
• 《魔船奇航》紀錄片發表 見證自由中國號跨世代海洋冒險故事. [2015-07-11]. （原始内容存档于2015-09-23）. 
• 《魔船奇航》發表見證「自由中國號」海洋冒險故事. [2015-07-11]. （原始内容存档于2016-03-04）. 
• 自由中國號「留美」54年盼整船運回. [2015-07-11]. （原始内容存档于2016-03-04）.