佐领，或称牛彔、牛录（满语：ᠨᡳᡵᡠ，穆麟德转写：niru），意为“大箭” ，为清朝八旗当中的基本单位。明万历二十九年（1601年）努尔哈赤定三百人为一牛彔。

佐领之长官，最初称为牛彔额真（满语：ᠨᡳᡵᡠ
ᡝᠵᡝᠨ，穆麟德转写：niru ejen，女真语“额真”意为“主人”，“牛彔额真”即“箭主”，组长之意），后金天聪八年（1634年），改称牛彔章京。顺治年间定汉译亦称为佐领，品秩为四品。乾隆年间改定武职正从品级，旗分佐领定为武职正四品；包衣佐领定为武职从四品。

原为女真族早期兵农合一的临时性组织形式。《满洲实录》载：“满洲人出猎开围之际，各出箭一支，十人中立一总领，属九人而行。”在狩猎时，将每十个人编为一个小组，每个小组选出一位首领，而这九名组员必须各送一只箭给首领，小组被称为“牛彔”。所以牛彔就成为兵制的单位，其首领称为“牛彔额真”。

明万历十一年（1583年）起，努尔哈赤为适应统一女真各部的军事需要，沿用此种旧称，把它改造为大型、固定、有严格纪律的统属关系的新型组织。邻近女真部落，有挟丁口来归者，亦编为牛彔。牛彔不断编设，并以容纳同血缘或同地缘的人。后来规定三百人编为一牛彔，作为基本的户口和兵籍单位。皇太极时，又改为二百人。清兵入关前，八旗牛彔统计为五百八十三，又分牛彔二十八。

顺治十七年（1660年），牛彔，译为“佐”，故改称“牛彔额真”为汉语，译为“佐领”，时满洲三百一十九，又半分牛彔十四；蒙古一百三十；汉军二百零六，又半分牛彔三。八旗牛彔统计共为六百六十四个。

清代蒙古旗下的“苏木”即是佐领。长官称苏木章京（蒙古语：ᠰᠤᠮᠤᠨ
ᠵᠠᠩᠭᠢ，转写：sumun janggi^{[转写种类不明]}）。

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• 《清史稿》
• 《满洲实录》