无学祖元（1226年—1286年9月22日），南宋临济宗僧侣，后东渡日本，为日本无学派（佛光派）的始祖。

1226年，出生在南宋的明州庆元府（今浙江省宁波市），俗姓许。1237年在杭州浄慈寺出家。约1240年左右，拜无准师范为师，后来继承了他的衣钵。1262年，迁居东湖的白云庵。

1275年，元军入侵南宋，避难于温州的能仁寺。元军包围寺院，要杀死无学。无学临危不乱，作《临刃偈》一首：“乾坤孤筇卓无地，喜得入空法亦空。珍重大元三尺剑，电光影里斩春风。”元军听后，默然退去。

1278年，日本建长寺住持兰溪道隆圆寂。应镰仓时代执权北条时宗的邀请，无学东渡日本，担任建长寺住持。时宗拜无学为师，自此之后，镰仓武士纷纷接受佛教信仰。

1281年，元军入侵日本，书“莫烦恼”三字赠予时宗，鼓励他抵抗元军。1282年，无学建立圆觉寺以超度抵抗元军的战死者，并成为该寺的开山祖师。

1286年圆寂于建长寺，谥号佛光国师。作有《佛光国师语录》。