在电脑编程中，泛化函数（generic function）或译泛型函数，是为多态而定义的函数。

在静态类型语言中

在静态类型语言（比如C++和Java）中，术语“泛型函数”，指称一种叫做泛型编程的编译时间多态机制（静态分派（英语：Static dispatch）），特别是参数多态。它们是使用类型参数（英语：TypeParameter）定义的函数，意图用编译时间类型资讯来解决它。编译器使用这些类型来实例化适合的版本，适当的解决任何函数重载。

在Common Lisp对象系统中

在某些面向对象编程系统，比如Common Lisp对象系统（CLOS）^[1]和Dylan中，泛化函数是一个实体，由具有相同名字的所有方法组成。泛化函数典型的是从function和standard-object二者继承而来的类的实例。因此泛化函数是函数（可以被调用而应至实际参数）和正常对象二者。图书《元对象协议的艺术（英语：The Art of the Metaobject Protocol）》详细解释了CLOS泛化函数的实现和使用。

Lisp的早期面向对象编程扩展是Flavors（英语：Flavors (programming language)）^[2]。它受Smalltalk影响，而使用平常的消息发送范型。发送一个消息的Flavors语法是：

 (send object :message)

对于New Flavors^[3]，它决定message应当是真正的函数，并使用常规函数调用语法：

 (message object)

message现在是泛化函数，是一个对象并且自身就是函数。message的个体实现叫做方法。

相同的想法实现于CommonLoops（英语：CommonLoops）之中^[4]。New Flavors和CommonLoops，是Common Lisp对象系统的主要影响者。

例子

Common Lisp

下面在SBCL中定义一个泛化函数，有两个形式参数object-1和object-2。这个泛化函数的名字是collide：

(defgeneric collide (object-1 object-2))

属于这个泛化函数的方法定义在类之外。这里为泛化函数collide定义一个方法，它特定于类asteroid（第一个形式参数object-1）和类spaceship（第二个形式参数object-2）。形式参数在方法体内作为正常变量使用。没有访问类槽的特殊命名空间：

(defclass asteroid () ())
(defclass spaceship () ())
(defmethod collide ((object-1 asteroid) (object-2 spaceship))
  (format t "asteroid ~a collides with spaceship ~a" object-1 object-2))

调用泛化函数：

* (collide (make-instance 'asteroid) (make-instance 'spaceship))
asteroid #<ASTEROID {1001959923}> collides with spaceship #<SPACESHIP {1001959963}>
NIL

Common Lisp还可以检索一个泛化函数的个体方法。FIND-METHOD从泛化函数collide找到特定于类asteroid和spaceship的方法。

* (find-method #'collide nil (list (find-class 'asteroid) (find-class 'spaceship)))
#<STANDARD-METHOD COMMON-LISP-USER::COLLIDE (ASTEROID SPACESHIP) {1001939333}>

比较于其他语言

泛化函数粗略的对应于Smalltalk术语方法，但具有显著的例外，在Smalltalk的单一分派中，接收者的类，是调用哪个代码体的唯一确定者，与实际参数的类型或值无关。在具有多分派的编程语言中，在调用一个泛化函数的时候，方法分派在所有实际参数的基础之上发生，不只是有特权的那个实际参数。New Flavors（英语：Flavors (programming language)）也提供了泛化函数，但只有单一分派。

引用