新三级是中华人民共和国结束文化大革命、恢复高考后，先后于1977年、1978年、1979年参加高考，并相应于1978年春季、1978年秋季、1979年秋季进入大学学习的三个年级的大学生，习惯上统称为“新三级”或“新三届”大学生。这三个年级的大学生在年龄构成上差距相当大，有十四五岁的应届高中毕业生，有文革十年中积累下来的历届高、初中学生，更有年龄已在二十四五岁到三十多岁的，于1966年、1967年、1968年毕业的老三届高、初中学生。也正是相对于“老三届”而言，有了“新三级”或“新三届”的提法。新三级的大学生在中国未来二三十年的改革开放和经济建设中，发挥了填补人才断层、充当事业中坚和骨干力量而承前启后的重要作用，他们中间涌现出一大批政治、经济、科技、文化、教育、军事等各方面的杰出人物，其中包括前国务院总理李克强、现任国务院总理李强、现任国务院副总理丁薛祥、现任中共中央纪委书记李希、前国务院副总理胡春华、现任中央外办主任兼外交部部长王毅、现任中共新疆维吾尔自治区党委书记马兴瑞、现任中共广东省委书记黄坤明、现任中共中央宣传部部长李书磊、现任全国人大第一副委员长李鸿忠、前中共重庆市委书记薄熙来、前财政部部长刘昆等人。^[1]

• 老三届