中国通一词，意指对中国政治制度、传统文化历史、生活型态或其他与中国或中国人息息相关之事，有精辟认识与理解，并能向其他人说明、阐述、分析之非中国籍之人士；而现今所称之中国通，多在该国之政府、学术或民间智库单位居有要职，且常为政府主管、媒体人士之咨询对象。

此类称谓多有致敬之意，另亦有诸如：美国通、日本通、东南亚通等同样性质之用词。

日本外务省等对华关系处理政府部门内一批比较了解中国、在中国任职经历较长的官员，亦称“中国学派”（China school，或“中国学院派”），对待中日双边关系比较理性。

知华派在日本与中华民国断交（1952年－1972年）（中华人民共和国与日本建交）之前大多在台湾进修学习，通过台湾了解了中国大陆的许多方面，成为推动中日关系发展的主力。

• 费正清（ 美国）
• 陆克文（ 澳大利亚）
• 金文泰（ 英国）
• 卫奕信（ 英国）
• 大山（ 加拿大）
• 土肥原贤二（ 日本）
• 柯乐博（ 美国）

• 原日本驻华大使阿南惟茂
• 原日本驻华大使宫本雄二
• 前日本驻华大使馆新闻发言人，现日本驻克罗地亚大使井出敬二
• 外务省经济协力局局长佐藤重和（负责日本政府开发援助项目的部门）
• 原外务省中国课课长泉裕泰（后任日本台湾交流协会驻台北代表、驻美国公使）
• 日本经济产业大臣二阶俊博
• 谷野作太郎
• 浅井基文
• 大嶋英一
• 隈丸优次
• 佐渡岛志郎
• 下荒地修二
• 杉本信行
• 樽井澄夫，交流协会（现日本台湾交流协会）驻台北所长
• 沼田干男，日本台湾交流协会驻台北代表
• 野本佳夫
• 桥本逸男
• 横井裕
• 加藤纮一

日本政治杂志《周刊新潮》2006年3月号给井出敬二、佐藤重和、泉裕泰三人扣上了日本外务省“三大卖国奴”的帽子，“罪名”分别是：

• 井出敬二：在2005年出版的《与中国媒体打交道的方法——现役外交官第一线的报告》一书中承认了中国方面对南京大屠杀的描述，并在公开谈话中歪曲了日本政府在台湾问题上的观点。
• 佐藤重和：反对日本政府全面停止对华日本政府开发援助。
• 泉裕泰：向日本记者团隐瞒了日本首相小泉纯一郎与中国总理温家宝会谈的真实情况。

• 冈崎久彦（前驻泰国大使）
• 古森义久（产经新闻）
• 中嶋岭雄（国际教养大学学长）
• 青木直人

• 知华派