将临期
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将临期、降临期、待降节（英语：Advent，拉丁语：Adventus[注 1]）是基督教教会的重要节期，是为了庆祝耶稣圣诞前的准备期与等待期，亦可算是教会的新年。在降临节期间，基督徒要追忆主第一次来临、出生在伯利恒的情形，也要期待主再临、重返耶路撒冷。
简介
在新约中，这个词常被用于指称基督的第二次到来。在旧约时代，犹太人需要遵循上帝制定的节期如逾越节和五旬节等，以此作为守约的标记。这些节日在犹太人的阴历中，形成了一年的循环。在新约时代，初期的基督徒特别是犹太的基督徒，仍然用旧约的节期来纪念和庆祝救主耶稣的诞生、事工、复活和升天等等。第四世纪的尼西亚会议之后，教会形成了今天的基督教年历。这种年历从待降节的第一个主日开始，到待降节前的礼拜六终止。年历主要围绕着耶稣基督的人格与工作。待降节主要预备耶稣的第一次来临，也指向基督的第二次再来。圣诞节庆祝耶稣的诞生。
尽管教会历史上首次庆祝降临节的时间还不清楚，但显然，这个节期是在历史中，慢慢发展起来的。在主后380年所举行的萨拉戈萨会议宣布，基督徒应该在圣诞节前的一个星期里出席教会的聚会，以此在精神上为圣诞节做好预备。
主后490年，都尔的额我略（Saint Gregory of Tours）建议修道士们“在12月的时候每天都要禁食，直至圣诞日”（教规17，图尔会议）。 Arles主教St. Caesarius（502-542）的证道辞中曾提及在圣诞节前的准备， 但并未成为教会内的正式礼仪。
按照阿斯伯利神学院（Asbury Seminary）资料库的说法，大额我略（Gregory the Great）曾在主后581年的马孔会议上， “帮助确立了基督降临节作为基督徒一年中例行节日的地位”。
581年在高卢召开的主教会议要求自11月11日至圣诞节期间每周有三天应按照封斋期的礼仪，将临期的长短也曾有三周到六周变化。
习俗
教会习惯会在每个主日点燃一支蜡烛，将临环也是一个这个时期的习俗。圣诞节挂在门上的花环就是来自于基督教的将临环（用于环绕蜡烛）
将临期起自圣诞节前四周，由最接近11月30日之主日算起直到圣诞节。西方基督教教会历一年始于将临期的第一主日。
整个将临期一般采用的礼仪颜色是紫色或蓝色。但降临第三主日，俗称“喜乐主日”，可用粉红色。
教会在将临期时会摆饰一个花环，称为将临花环（又称将临环或将临圈），里面共有四支蜡烛，依照传统应该是三枝紫色蜡烛，一枝粉红色或白色蜡烛，每一主日燃点一枝蜡烛。
第一个主日（使用紫色蜡烛）：醒悟
第二个主日（使用紫色蜡烛）：悔改
第三个主日（使用粉红色蜡烛）：喜乐
第四个主日（使用紫色蜡烛）：希望
主日
将临期一共有四个主日：
- 将临期第一主日／降临第一主日
- 将临期第二主日／降临第二主日
- 将临期第三主日／降临第三主日
- 将临期第四主日／降临第四主日
注释
- ^ 在拉丁语里，基督降临节“Adventus”这词的意思是“前来、接近中”，对应希腊语词汇paousia
外部链接
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