地蜥鳄属
地蜥鳄属 化石时期：
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| G. giganteus的重建图以及和人类的对比 | |
科学分类 
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| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 爬行纲 Reptilia |
| 科： | †中喙鳄科 Metriorhynchidae |
| 亚科： | †地蜥鳄亚科 Geosaurinae |
| 族： | †地蜥鳄族 Geosaurini |
| 亚族： | †地蜥鳄亚族 Geosaurina |
| 属： | †地蜥鳄属 Geosaurus Cuvier, 1824 [1] |
| 模式种 | |
| 巨型地蜥鳄 G. giganteus (von Sömmerring, 1816)
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| 种 | |
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| 异名 | |
地蜥鳄属（属名：Geosaurus）是种体型瘦长的海生海鳄类，属于地蜥鳄科。地龙是种肉食性鳄类，生活的大部分时间都处于海中。目前还没有发现地龙的蛋，所以对于牠们生活方式的了解非常少。其他的中生代海生爬行动物，例如蛇颈龙类或鱼龙类，都直接在水中产下牠们的幼体。也不清楚地龙是在陆地上或海中交配。
名称
[编辑]地蜥鳄是由法国自然学家乔治·居维叶（Georges Cuvier）在1824年命名，属名在希腊文中意为“大地蜥蜴”[1]。“地蜥鳄”意思是“陆地上的爬行动物”，最初被认为生活在陆地上，后来了解到，它大部分时间在水下度过。 过去因为不明的原因，地蜥鳄长期被用作中喙鳄属（Metriorhynchus）的中文名称，而真正的地蜥鳄则被长期翻译为“地龙”。
叙述
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地蜥鳄是种大型海生爬行动物，属于伪鳄类的海鳄亚目演化支，是现代鳄鱼的远亲。地龙有短头颅骨，外形类似其近亲噬蜥鳄。牙齿弯曲，适合撕裂猎物身体，可能会攻击大型猎物。
许多关于地蜥鳄的早期研究，都是根据埃伯哈德·弗拉士（Eberhard Fraas）发现的一个接近完整头颅骨，这个化石发现于德国的地层，地质年代相当于侏罗纪晚期的启莫里阶晚期。弗拉士将这个头颅骨归类于G. suevicus[5]。这个头颅骨有长而狭窄的口鼻部，具有许多小型、尖锐牙齿，与模式种巨地蜥鳄（G. giganteus）的头颅骨有很大差异。在2009年的地龙属重新研究，显示这个长头颅骨其实属于环蜥鳄属[6]。
分类
[编辑]地蜥鳄的次异名包含：Brachytaenius、Halilimnosaurus[7]。自从19世纪以来，有许多种被归类于地蜥鳄属。但根据近年的数个亲缘分支分类法研究，地龙属不是个单系群[8][9]。G. suevicus与G. araucanensis似乎另外形成一个单系群[8][10]，可能是安那里奥鳄的近亲[8][11]。此外，许多早期时代命名的地蜥鳄科物种，并没有准确地归类。以地龙属为例，许多种被重新归类于到其他属，或成为其他种的异名。相反地，也有其他属的种，被改归类于地龙属[6]。
地蜥鳄属于地蜥鳄科，地蜥鳄科的其他属包含：地蜥鳄、噬蜥鳄、以及安那里奥鳄（Enaliosuchus）；而地蜥鳄科的疑名则包含Aggiosaurus、泳鳄（Neustosaurus）。
有效种
[编辑]根据2009年的重新研究，地龙属目前有三个有效种[6]：
- 巨地蜥鳄（G. giganteus）：模式种，生存于晚侏罗纪（早提通阶）的德国。巨型地龙原本被归类为蜥蜴属的一种（Lacerta gigantea）[2]。
- 大地蜥鳄（Geosaurus grandis）：最初在1858年被归类于环蜥鳄属的ㄧ个种，化石是一个完整头颅骨。
- 拉氏地蜥鳄（Geosaurus lapparenti）：最初是噬蜥鳄的ㄧ个种。生活于上白垩纪（凡蓝今阶）的法国。化石包含头骨与颅后骨骼（颈椎、尾椎、部分肩带）。种名是以法国古生物学家Albert-Félix de Lapparent为名[12]。
近年在德国Nusplingen Plattenkalk地层发现的一颗牙齿，可能代表地龙属的大型新种[13]。
重新分类种
[编辑]在2009年的地龙属重新研究，提出地蜥鳄科的种系发生学分析，发现地龙属的许多种是并系群，或是应归类于其他属。
曾被归类于地龙属的许多种，目前被改归类于环蜥鳄属，包含：发现于德国的晚侏罗纪（晚启莫里阶）地层的G. suevicus、发现于墨西哥的晚侏罗纪（早提通阶）地层的G. saltillense[14]、发现于墨西哥的晚侏罗纪（中提通阶）地层的G. vignaudi[15]、发现于阿根廷的晚侏罗纪（早提通阶）的G. araucanensis[16]。
具有长口鼻部的G. gracilis，化石发现于晚侏罗纪（早提通阶）的德国。起初为Rhacheosaurus的模式种[17]，之后被改归类于地龙属。根据2009年的重新研究，被改回独立属Rhacheosaurus[6]。
G. carpenteri的化石是一个部分头颅骨，发现于英格兰约克夏郡，最初是噬蜥鳄的ㄧ个种。在2010年的地蜥鳄科演化研究，被建立为新属，Torvoneustes[13]。
未命名种
[编辑]古巴的牛津阶地层发现一个地龙化石，目前还没有命名[18]。在2009年的研究里，认为这个化石可能是环蜥鳄属的近亲[6]。
古生物学
[编辑]体型与外形
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地龙的身长为3米左右，与现存鳄鱼相比，体型较小。地龙的身体呈现高度流线型，游泳时可拥有较好的液体动力。而地龙的鳍状尾巴使牠们游泳时比现代鳄鱼更有效率[19]。
盐腺
[编辑]近期的研究发现，地龙的幼年与成年个体有发展良好的盐腺。这意味地龙可以在盐水环境中生存，也可以在不发生脱水情况下，以离子含量与海水相同的动物为食，例如头足纲[20][21]。地蜥鳄的成年标本也发现有发展良好的盐腺[22]。
生态位
[编辑]德国巴伐利亚州的Mörnsheim组（属于索伦霍芬石灰岩，年代为早提通阶）发现了5种海鳄类化石，其中包含噬蜥鳄，与地蜥鳄属的巨地蜥鳄、苏维汇环蜥鳄、纤细脊蜥鳄。科学家提出这些海鳄颣的生态位不同，依此得以互相共存。噬蜥鳄与巨地蜥鳄的体型大，口鼻部短，有锯齿状牙齿，似乎是当地的顶级掠食动物。苏维汇环蜥鳄和纤细脊蜥鳄的口鼻部长，可能主要以鱼类为食；体型更瘦小的纤细脊蜥鳄似乎以更小的动物为食。除了上述4种地蜥鳄类以外，当地还发现真蜥鳄科的狭蜥鳄化石[23]。
德国南部的Nusplingen石灰岩层，年代较索伦霍芬石灰岩晚，属于启莫里阶晚期。当地发现了苏维汇环蜥鳄与巨噬蜥鳄（D. maximus）的化石。与索伦霍芬的状况相同，噬蜥鳄是顶级掠食动物，而环蜥鳄属主要以鱼类为食[24]。
参考资料
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