全民大炼钢是中华人民共和国1958年底一场失败的群众运动。在第二个五年计划大跃进时期，中共中央政治局决定，钢产量调整较1957年翻一倍，提出“以钢为纲”的口号，号召全民炼钢。在农村，也修建了土法的炼钢炉，在田间炼钢铁。企图以万马奔腾手段，达成农工生产突破。很多人把家里的锅子、铁器、铁门把手、窗旁的铁框等金属都捐献出来炼钢铁，但由于技术不合规格，是用土高炉，柴火炼，温度不能达到，只是炼出大量的废铁，浪费无数资源，并对环境造成极大污染^[1]。

毛泽东决定要以“1天等于20年”的拼命速度，在15年达成“超英赶美”，实现社会主义的理想社会，又在1958年展开“大跃进”运动，试图利用本土充裕劳动力和蓬勃的群众热情在工业和农业上“跃进”的社会主义建设运动，揪起全民炼钢铁运动。

1958年8月17日，中国中央在北戴河政治局扩大会议通过《全党全民为生产1070万吨钢而奋斗》的决议。此后各部门、各地方将钢、铁生产和建设放在首位，以牺牲其他工业部门的发展为代价，为“钢元帅升帐”让路。与此同时，各级党委第一书记挂帅，大搞群众运动，大搞土高炉土法炼钢。1958年10月，人民日报发表社论《让土法炼钢遍地开花》，为这一时期的高潮^[2]。12月22日，人民日报报道《1070万吨——党的伟大号召胜利实现》，称1958年成功达到生产1070万吨钢的目标。

1958年底，已有9000万人参与钢铁生产，占当时全国所有劳动人口的五分之二。与此同时，全国各地建造了数百万座土高炉^[1]，但在其过程中，树木、铁器、劳力方面，造成了很大的影响，便有谚语“树木砍光、铁器交光、劳动力用光”，炼钢需要铁矿、焦炭、燃料等材料。

由于铁矿不足，于是全民不下田耕作，全都上山采矿，当年大量粮食没能收回，粮食产量大减。由于燃料不足，只好上山伐林，而土法炼钢的主要目的为达成钢铁产量增加一倍的指标，但炼出来的大都是粗钢废铁，远远达不到要求，生产出来的钢含很多杂质，炼出的有很大一部分是没用的铁疙瘩，造成人力、物力、财力的极大损失，但各地却不断虚报生产指标，成为三年后造成千万人饿死的惨剧原因之一^[3]。原有企业的生产能力不断追加投资，致使基本建设规模迅速膨胀，战线越拉越长；商业银行全力支持工业大跃进，以致拆东墙补西墙，打乱了正常的资金流通。

用粘土和砖头自己在山下建造小高炉，用家里的铁质物品来作原料，用山上的木头烧成木炭，将铁里面的过高的碳脱掉，使之含碳量降低而成为钢。