在程式设计语言中，名字绑定是把实体（数据或/且代码）关联到标识符。^[1]标识符绑定到实体被称为引用该对象。机器语言没有内建的标识符表示方法，但程序设计语言实现了名字与对象的绑定。绑定最初是与作用域相关，因为作用域确定了哪个名字绑定到哪个对象——在程序代码中的哪个位置与哪条执行路径。

• 静态绑定（Static binding）或称早绑定（early binding）：名字绑定发生在程序开始运行之前。^[2]
• 动态绑定（Dynamic binding）或称迟绑定（late binding）、虚绑定（virtual binding）：名字绑定发生在程序运行时。^[2]

静态绑定的例子，如C语言的函数调用：用标识符引用的函数在运行时不能改变。

动态绑定的例子如C++虚函数调用时的动态分派。由于多态对象的具体类型在运行前是未知的，因此被执行函数需要动态绑定。

public void foo(java.util.List<String> list) {
    list.add("bar");
}

List是一个接口，因此list必须引用到它的子类型。它是引用到LinkedList，ArrayList或List的其它子类型？add实际引用到的方法在运行时之前也是未知的。C语言中，这种动态绑定可以通过调用一个函数指针类型的变量或表达式，其值直到运行时求值之前都是未知的。

重绑定不能与变异混淆：

• 重绑定（Rebinding）是改变引用的标识符；
• 变异（Mutation）是改变被引用的实体。

考虑下面Java代码：

LinkedList<String> list;
list = new LinkedList<String>();
list.add("foo");
list = null;

标识符list最初引用到空（未初始化（英语：uninitialized variable））；然后重绑定到一个对象（一个字符串链表）；这个被list引用的字符串链表被变异，即增加一个字符串到该链表；最后，list被重绑定到null。

静态迟绑定（late static binding）是静态绑定与动态绑定之间的一个变种。考虑下述PHP例子：

class A
{
    static $word = "hello";
    static function hello() { print self::$word; }
}

class B extends A
{
    static $word = "bye";
}

B::hello();

在上例中，PHP解释器把A::hello()关键字self绑定到类A，因此B::hello()打印出字符串"hello"。如果self::$word的语义是基于静态迟绑定，结果就是"bye"。

从PHP版本5.3开始支持静态迟绑定。^[3]具体说，上例中的self::$word如果改为下例中的static::$word，关键字static指示运行时才绑定，B::hello()的调用结果将是"bye"：

class A
{
    static $word = "hello";
    static function hello() { print static::$word; }
}

class B extends A
{
    static $word = "bye";
}

B::hello();

• 迟绑定（英语：Late binding）
• 分支表（英语：Branch table）
• 动态分派
• 高阶抽象语法（英语：Higher-order abstract syntax） (HOAS)