分体虚无论（mereological nihilism，也叫组件虚无论，或者仅简称虚无论）是分体学的立场，主张不存在具有固有部件（proper part）的物体（不只是空间上的物体，也包含在时间上物体不具有任何时间部件），且不存在是其它物体的固有部件的物体。^[1]

说明

大部分人都知道整体（whole）和部分（part）是什么；它们是儿童或婴儿首先学会的概念之一。一颗球是由两个半球组成，所以一颗球是由两个半球的部分所组成的整体。每个我们在这世界上所经验到的单独物体都是有部分的整体。例如，尾巴是狮子的部分，一朵云是一个更大天气系统的一部分，或者用视觉的词汇，天空的一部分，而碱基则是DNA炼的一部分。我们唯一知道没有部分的事物是已知存在的最小的事物，像是夸克或轻子，但夸克或轻子都不能被看到，所以它们是不能被经验到的，或者说至少是不能被直接经验到，而是必须间接透过其浮现的性质推论其存在。有部分的整体被称为组合物（composite material object）。与之相对的，不存在任何部分的事物被称为简单物（simple material object）.

分体虚无主义者认为不存在组合物，存在的物质只有分体论意义上的简单物。他们承认基本粒子的存在，但否认这些基本粒子组成任何单独的组合物。他们论证的基础是，主张我们的感官给我们的只有关于实在（reality）的模糊资讯，因此我们感官不可信赖；例如，我们无法看到组成任何事物的最小组成单元，这些最小的组成单元是个别且分离的物件（item），并且这些物件是从来不曾统合或聚在一起变成非个别的物件。因此，这些最小组成单元不曾组成任何组合的物件。既然实在的组成单元从来不组成任何整体的物件，那么所有实在都不包含任何整体的物件，即使我们直观上可能认为是如此。

纯粹的分体虚无主义者认为所有我们常识中的组合物都不存在——桌子、房子、甚至人类^[2]。部分哲学家支持有限的分体虚无主义。例如：Van Inwagen不否认可能存在有生命的组合物；Merricks不否认可能存在有意识的组合物^[3]。一种常见的误解是，分体虚无主义认为我们周围的世界只是纯粹的幻觉，因此与常识矛盾：因为椅子不存在，所以我能坐的地方也不存在。但事实上，分体虚无主义者并没有违背我们的这种常识。对于分体虚无主义者来说，“基本粒子以适当的方式排列在适当的时空关系中”这一假设足以解释表象世界。^[2] 他们可能使用“那些排列成y样的x”（“xs arranged F-wise”）式的语句来谈论常识中的组合物，例如：“那些排列成桌子样的东西”（“things arranged table-wise”）^[4]。

讨论

分体虚无论隐含否定古典分体论的观点。古典分体论根据哲学家Achille Varzi定义如下:^[3] 分体学（源于希腊文μερος, ‘部件’）是部件到整体的关系以及一个整体之中的部件与部件关系的学问。分体学的源头可追朔至哲学的早期，从原子论持续到柏拉图(见巴门尼德斯篇（the Parmenides）及泰阿泰德篇（Theaetetus)），亚里士多德（见形而上学（the Metaphysics）、物理学（the Physics）、论题篇（the Topics）、论动物的组成（On the Parts of Animals））以及波爱修斯（见In Ciceronis Topica）。

脚注