Рочестерський бестіарій (Лондон, Британська бібліотека, Королівська MS 12 °F.xiii) — це добре ілюмінована рукописна копія середньовічного бестіарію, книги, що описує зовнішність і звички великої кількості знайомих і екзотичних тварин, як реальних, так і легендарних. Характеристики тварин часто алегоризуються з додаванням християнської моралі.

Середньовічний бестіарій в кінцевому підсумку походить від грецькомовного трактата Фізіолог, тексту, точна дата та місце походження якого спірні, але який, швидше за все, був написаний у Північній Африці десь у другому або третьому столітті.^[2] «Фізіолог» перекладався латиною кілька разів, принаймні ще у восьмому столітті, коли з'явилися перші збережені рукописи, і, ймовірно, набагато раніше, можливо, у четвертому столітті.^[3] У той час, як найдавніші латинські переклади були надзвичайно вірними своєму грецькому джерелу, пізніші версії адаптувалися більш вільно, зокрема шляхом включення додаткової інформації з інших джерел, у тому числі "Природничої історії" Плінія Старшого та, що особливо важливо, «Етимології» Ісидора Севільського.^[4] Найважливіший з латинських перекладів Фізіолога — той, який зараз відомий вченим як «Версія Б» — був ще більше розширений у дванадцятому столітті (швидше за все, у 1160-х або 1170-х роках) із доповненнями Ісидора, щоб стати таким — так звана «Друга родина» — стандартна форма того, що тепер можна правильно назвати бестіарієм.^[5][6] Цей текст був набагато довшим за оригінальний Фізіолог і містив у типовому форматі понад 100 розділів, розподілених між дев'ятьма основними розділами різного розміру. Перший відділ включав 44 тварини (звірів), а другий — 35 птахів, за ним йшов великий відділ, присвячений різновидам змій, і підрозділи, присвячені червам, рибам, деревам, дорогоцінним каменям, а також природі та віку людини.^[7] Рукописи з цієї найвідомішої версії бестіарію були створені з дванадцятого по шістнадцяте століття, більшість з яких датується тринадцятим століттям.^[8]

Рочестерський бестіарій — пергаментний рукопис, датований бл. 1230—1240.^[9] Основна частина його тексту є бестіарій, але він також містить короткий лапідарій (трактат про каміння) у французькій прозі та, як форзаці, два аркуші богослужебної книги 14-го століття.^[10] Він проілюстрований 55 готовими мініатюрами різних тварин, кожна з яких у кінці уривка описує цю тварину.^[11] На деяких сторінках видно інструкцію до освітлювача, яка коротко описує, що має зображати планований малюнок.^[11] Приблизно на третині рукопису (f. 52v і далі, після грифа) ілюстрації припиняються: у той час, як пробіли залишаються там, де вони були призначені для розміщення, жодних ілюстрацій ніколи не додавалося.^[11] Стиль мініатюр демонструє певні докази того, що ілюстрації були зроблені через десятиліття чи більше після початкового створення тексту, і можливо, що художник не повністю зрозумів план, передбачений писарем: додавши четверте зображення лева, замість запланованих трьох, таким чином він змусив наступні ілюстрації розмістити після описаних тварин, а не перед.^[12] Три інші збережені рукописи містять ілюмінації художника, вони знаходяться у: Кембриджі, університетська бібліотека, MS. Ee.2.23 (Біблія),^[13] Пітерборо, Соборна бібліотека, MS. 10 (Біблія) і Стокгольмі, Національний музей, MS. Б. 2010 (псалтир).^[14] Четвертий рукопис (Турин, Biblioteca Nazionale, Cod. L.IV.25) містив дві повносторінкові мініатюри цього художника, але був знищений у 1904 році.^[11][14]

Зазвичай вважається, що рукопис було зроблено в монастирі св. Андрія при Рочестерському соборі. Згідно з написом книга з упевненістю належить до чотирнадцятого століття.^[11] У якийсь момент виявляється, що книгу вкрали з монастиря, оскільки в іншому написі чотирнадцятого століття зазначено, що її повернув «брат Джон Маллінг», який, можливо, був винуватцем: чоловік, на ім'я Джон Маллінг був відлучений від церкви у 1387 році як злодій і відступник.^[15] У 1542 році книга перебувала у володінні короля, як зазначено в описі королівської бібліотеки у Вестмінстері того року.^[11] У 1757 році король Георг II пожертвував її разом із рештою Старої королівської бібліотеки Британському музею, і зараз вона знаходиться в Британській бібліотеці.

Додатки до стандартного тексту бестіарію були зроблені в Рочестерському бестіарії за допомогою малюнка з частини IV Пантеолога Пітера з Корнуолу.^[6][10] Повна копія Пантеолога, яка зараз зберігається в Британській бібліотеці, Royal MS. 7 E.viii, був розташований у Рочестері на початку 13 століття, і, можливо, був прямим джерелом додатків до бестіарію.^[9]

У бестіарії представлені такі тварини:

Лапідарій французькою мовою безпосередньо слідує за описом вогняних каменів латиною, даючи додаткові описи великої кількості каменів, включаючи магніт, корал, сердолік, церауній («громовий камінь»), кришталь та багато інших.

• Clark, Willene (2006). The Medieval Book of Beasts: The Second-Family Bestiary: Commentary, Art, Text and Translation. Boydell: Woodbridge. ISBN 0851156827.
• Badke, David. The Medieval Bestiary. Процитовано 9 жовтня 2012.
• A Catalogue of the Manuscripts Preserved in the Library of the University of Cambridge. Cambridge: Cambridge University Press. 1872.
• Clark, Willene B. and Meradith T. McMunn, ред. (1989). Beasts and Birds of the Middle Ages: The Bestiary and its Legacy. Philadelphia: University of Pennsylvania Press. ISBN 0812281470.
• Detailed Record for Royal 12 F XIII. Catalogue of Illuminated Manuscripts. The British Library. Архів оригіналу за 15 квітня 2017. Процитовано 27 вересня 2012.
• McCulloch, Florence (1960). Mediaeval Latin and French Bestiaries. Chapel Hill: University of North Carolina Press.
• Payne, Ann (1990). Medieval Beasts. London: British Library. ISBN 0712302050.
• Warner, George; Gilson, Julius (1921). Catalogue of Western Manuscripts in the Old Royal and King's Collections. Т. 2. London: British Museum. с. 64—65.

• Повна фотографічна репродукція Royal MS 12 °F.xiii [Архівовано 20 листопада 2016 у Wayback Machine.] </link> з веб-сайту Британської бібліотеки оцифрованих рукописів