Музична тема — музична побудова, що є основним мотивом музичного твору або його частини й служить предметом дальшого розвитку^[1]. Композиція часто пишеться спеціально для радіопрограм, телевізійних передач, відеоігор або фільмів і зазвичай грає під час заголовків, початкових та фінальних титрів, а в деяких випадках — у певний момент під час програми^[2]. Мета тематичної пісні часто схожа на мету лейтмотиву.

Фраза тематична пісня або фірмова пісня також може використовуватися для позначення пісні, яка особливо асоціюється з певним виконавцем або високопоставленою особою, та часто використовується під час його появи.

Починаючи з 1950-х років музичні теми, а особливо тематичні пісні, також стали цінним джерелом додаткового доходу для голлівудських кіностудій, багато з яких заснували власні студії звукозапису. Цей період став початком більш методичного перехресного просування музики та фільмів^[3]. Одним із перших великих і впливових успіхів була тематична пісня для фільму «Рівно опівдні» (1952)^[3].