Igralna karta je običajno pravokotni kos tršega papirja ali plastike, ki se uporablja v igrah s kartami. Sprednja stran, podoba ali slika, predstavlja različne igralne figure ali številke, zadnja stran pa je pri celem kompletu enaka. Število kart v kompletu je različno, odvisno je od vrste kart. Karte se pogosto uporabljajo tudi za "magične" rokohitrske trike.

Zgodovina kart verjetno sega na Kitajsko v čas po izumu papirja. V Evropi so se karte pojavile v 13. stoletju. Prve karte so bile ročno izdelane, šele v 15. stoletju se pojavijo tiskane karte. V tem času so se uveljavile tudi podobe na običajnem kompletu kart: kralj, kraljica, konjenik, fant ter štiri barve kart: srce, karo, pik in križ. Kralj je bil sprva najmočnejša figura, v 17. stoletju (morda pod vplivom francoske revolucije) pa je postal as močnejši. Ker je oznaka viteza ("Knave") s kratico "Kn" preveč podobna kralju (King) "K" so zamenjali oznako v "J" (Jack). V 19. stoletju so karte naredili simetrične, tako da jih je bilo mogoče obrniti na glavo in še vedno prepoznati. Karta joker je ameriški izum, v Evropi se je razširila s pokrom (čeprav je pri pokru skorajda ne potrebujemo). Podoba jokerja je običajno podoba okrašenega norčka.

Francoske karte so danes v svetu najbrž najbolj razširjene. Delijo se na naslednje štiri simbole:

Slovensko ime	Križ	Pik	Srce	Karo
Francosko ime	Trèfle	Pique	Cœur	Carreau
Podoba

Popolni (ali veliki) francoski komplet vsebuje po trinajst kart v vsaki barvi: A (as, 1), 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, J (fant, poba), Q (dama, kraljica), K (kralj). To da skupno 52 kart. Kompletu je po navadi dodanih tudi nekaj jokerjev (dva do štirje). Tak komplet se veliko uporablja v angleško govorečih deželah zlasti za whist, bridž (bridge) in za poker. Francoski veliki komplet se v angleško govorečih deželah imenuje tudi angloameriški komplet. Običajna velikost kart za poker (in mnogo drugih iger) je približno 63mm × 89mm.

Mali francoski komplet vsebuje po osem kart v vsaki barvi: 7, 8, 9, 10, J (fant, poba), Q (dama, kraljica), K (kralj), A (as, 1). To da skupno 32 kart. Pri nas so včasih s takm kompletom igrali preferans, zdaj pa ta igra ni več zelo razširjena.

Nemške karte se delijo na naslednje štiri barve oziroma simbole:

Slovensko ime	Želod	List	Srce	Kraguljček
Nemško ime	Eichel	Laub	Herz	Schellen
Ustreza barvi	Križ	Pik	Srce	Karo
Podoba

Barva list predstavlja list trte in se imenije tudi kar trta. Barvo kraguljček ponekod (zmotno) imenujejo buča.

Obstaja več različno velikih kompletov v nemških barvah. Za igro skat uporabljajo Nemci komplet s 32 kartami.

Karte v nemških barvah so razširjene tudi na Madžarskem, Slovaškem, Hrvaškem, v delu Češke in v vzhodnem delu Slovenije. V Sloveniji se s takimi kartami najpogosteje igra šnops in tavžentarja - komplet z 20 kartami: A, 10, K, Q, J.

V nemškem kompletu običajno ni dame - nadomešča jo moški lik, ki pa se v Sloveniji kljub temu imenuje dama (po domače baba).

Švicarske karte so lokalna varianta nemških kart. Delijo se na naslednje štiri barve: želodi (Eichel), ščiti (Schilten), rože (Rosen) in kraguljčki (Schellen).

V Švici zelo priljubljeno igro jass igrajo s 36 kartami (6, 7, 8, 9, 10, J, Q, K, A). Pri švicarskih kartah imajo desetke po navadi posebno slikovno podobo, zaradi česar se imenujejo zastave.

Italijanski komplet pozna naslednje štiri barve igralnih kart:

Slovensko ime	Kiji	Sablje	Žara	Denarji
Italijansko ime	Bastoni	Spade	Coppe	Danari
Ustreza barvi	Križ	Pik	Srce	Karo
Podoba

Italijanske karte imajo v vsaki pokrajini nekoliko drugačno likovno izvedbo - simboli na kartah so pogosto močno stilizirani. Podobno kot nemške tudi italijanske karte ne poznajo dame - nadomešča jo konjenik ali kaval. Skoraj enake karte uporabljajo tudi v Španiji in še v nekaterih drugih sredozemskih deželah.

V severni Italiji, v Dalmaciji in v zahodnem delu Slovenije se s takimi kartami igra briškolo in tršet - v kompletu je 40 kart.

Opisani kompleti so uporabni za veliko število različnih iger, pri katerih morda ne uporabimo vseh kart ali pa celo uporabim dva kompleta (remi, kanasta). Nekatere igre pa imajo povsem svoje igralne karte: tarok, Enka, črni Peter, Pokémon ...

Tarok karte so večje od poker kart. Pri rdečih barvah lestvico sestavljajo as, dva, tri, štiri, fant, kaval, kraljica, kralj, pri črnih barvah pa sedem osem devet deset in fant, kaval, kraljica, kralj. Poleg barv komplet kart vsebuje še 21 kart označenih z rimskimi številkami od ena do enaindvajset ter škisa, ki se obravnava kot najmočnejša karta (na njem je narisan neke vrste joker). Pri tarokih - kot se tudi imenujejo karte s številkami - imata samo dve karti posebno ime: I (palčka, pagat) ter XXI (mond).

Unicode določa osem znakov: od U+2660 do U+2667:

♠ ♡ ♢ ♣ ♤ ♥ ♦ ♧

• seznam iger s kartami
• tarok

• Tarot and Playing Card Museum /online Arhivirano 2006-01-28 na Wayback Machine.
• Carta Mundi, world leader in playing card manufacturing
• International Playing Card Society
• Playing Cards Online
• United States Playing Card Company
• Alida, special & rare cards
• Scalable Vector Graphics (SVG) playing cards. Licensed under the LGPL
• Names of the court cards
• History of the design of the court cards
• Courts on playing cards Arhivirano 2005-04-08 na Wayback Machine.
• Brisca website
• Andy's Playing Cards
• Ruth Kedar Playing Cards