Спаренный DEUCE первой и второй моделей в Королевском авиационном институте (англ.) в Фарнборо

DEUCE (/djuːs/, чит. «дьюс» — в пер. букв. «чёрт», бэкроним от англ. Digital Electronic Universal Computing Engine, «Универсальная цифровая электронная вычислительная машина») — один из первых условно коммерческих британских компьютеров, созданный компанией English Electric в начале 1950-х годов, преимущественно для военного, а также для научного, административного и коммерческого использования^[1].

Это был запущенный в серийное производство вариант компьютера Pilot ACE. Он имел 1450 электронных ламп и использовал ртутные линии задержки в качестве основной памяти. Каждая из 12 линий задержки хранила 32 инструкции или слово данных длиной в 32 бита. DEUCE, также как и Pilot ACE, работал с тактовой частотой 1 МГц. Также он имел магнитный барабан для хранения данных.

Программирование было затруднено, так как приходилось ждать результата выполнения каждой инструкции в линии задержки, что заметно влияло на производительность. Чтение данных с устройства считывания перфокарт работало в реальном времени, каждая строка считывалась в то время, когда она попадала под считывающую головку. На передней панели был расположен ЭЛТ-дисплей, отображавший текущее содержимое хранилища данных.

Успех DEUCE в немалой степени был обусловлен обширной библиотекой, содержавшей около 1000 программ и подпрограмм.

Первые компьютеры DEUCE (на военный манер именуемые британцами по старинке DEUCE Mark I) были выпущены весной 1955 года. В конце 1955 года была представлена улучшенная модель DEUCE Mark II (только для военных целей), а в 1957 году DEUCE Mark IIA (для военных целей и автоматизации учёта в сфере сельского хозяйства). Несмотря на то, что определённое число моделей DEUCE было поставлено формально коммерческим структурам и то, что сами машины и пакет услуг по их монтажу и регламентному обслуживанию имели фиксированную стоимость в фунтах стерлингов, их не было в свободном доступе и невозможно было приобрести на рынке электротехнического оборудования, а проекты, для которых они использовались, находясь в стенах британских корпораций, были очень часто закрытыми (classified), проводимые исследования имели либо сугубо военную направленность, либо были проектами двойного назначения (то есть могли использоваться и для невоенных целей тоже). В данном случае, это было формой посредничества, достаточно типичной для военно-промышленного комплекса Великобритании, так как если тот или иной вид вооружённых сил, род войск или служба войск не могли себе позволить или могли, но не считали необходимым закладывать в годичный бюджет единовременную затрату суммы эквивалентной стоимости одного компьютера, они могли за значительно меньшую стоимость заказать необходимые исследования частному предприятию-подрядчику, разбив контракт на длительный период, чтобы оплачивать результаты проведённых исследований по частям, что и делалось на практике. В результате, частное предприятие, имея необходимое количество заказов от различных государственных структур и их подразделений, добивалось окупаемости средств, затраченных на приобретение ЭВМ, — в этом и состояло условно коммерческое предназначение описываемого компьютера. Так, дата-центр компании English Electric в г. Кидсгоув (Kidsgrove Data Centre), на двух установленных там моделях DEUCE выполнял широкий спектр прикладных научных исследований в интересах Вооружённых сил Великобритании, в частности, для Королевского военно-морского флота по расчёту прочности кораблей и сопротивления материалов. Всего же, с 1955 по 1964 гг., было изготовлено и поставлено заказчикам тридцать три компьютера всех трёх моделей^[2]. Компьютеры поставлялись по цене £50 тыс. за один экземпляр^[1].

• Simon H. Lavington, Early British Computers: The Story of Vintage Computers and The People Who Built Them (Manchester University Press, 1980)
• Copeland, B. Jack. Alan Turing’s Electronic Brain: The Struggle to Build the ACE, the World’s Fastest Computer.  (англ.) — Oxford: Oxford University Press, 2012. — P.298 — 592 p. — ISBN 978-0-19-960915-4.

• The English Electric DEUCE
  • Пользователи DEUCE
• Фотографии deuce - "ENGLISH ELECTRIC DEUCE - PHOTO GALLERY" / John Barrett
• English Electric DEUCE Sites
• Фотографии DEUCE в Национальной физической лаборатории Великобритании
• Информация о DEUCE на сайте Old-Computers.com