Эпо́ни́м (др.-греч. ἐπώνῠμος, букв. «давший имя», лат. heros eponimus) — лицо, от имени которого образованы имена нарицательные или другие имена собственные^[1].

Изначально эпонимом называли божество, легендарного героя или реального человека, в честь которого получал своё имя какой-либо географический объект (город, река, гора, и так далее).

Например, город Византий, согласно легенде, основал древнегреческий герой Визант, которого мифы называли сыном бога Посейдона. Таким образом, Визант является эпонимом Византия, а через него — также и эпонимом Византийской империи.

Эпонимом города Киева является легендарный князь Кий. Один из братьев Кия, Щек, стал эпонимом горы Щекавица, возвышающейся над Подолом, а их сестра Лыбедь — эпонимом реки Лыбедь, правого притока Днепра, которая протекает по территории нынешнего Киева.

Названия народов или племён зачастую также возводили к легендарным предкам-эпонимам. Например, эпонимом племени латинян считают мифического царя Латина, чье родство различные мифы увязывают с различными античными богами и героями. По другой легенде, названия народов чехов и поляков (ляхов) происходят от имён легендарных князей Чеха и Леха.

Имена собственные становились также названиями промежутков времени^[2]. Так, в античных Афинах год назывался по имени первого из девяти правителей-архонтов, который поэтому назывался «архонтом-эпонимом». По этой причине в официальных хрониках датировка была такой: «в год, когда архонтом был такой-то». В истории Китая выделяются времена правления различных императорских династий (например, Цинь, Хань, Минь).

С течением времени количество явлений и понятий, для наименования которых использовались имена собственные, возрастало. Вследствие этого эпонимами чаще становились реальные, а не легендарные личности. Так, уже в 332 году до н. э. в Египте на берегу Средиземного моря был построен город Александрия, эпонимом которого стал Александр Македонский. В 330 году уже упоминавшийся Византий был переименован в Константинополь. Таким образом произошла смена эпонима, старый город принял новое имя, императора Константина.

С наступлением эпохи великих географических открытий резко возросло количество географических объектов, требующих наименования. Новые предметы, явления и понятия стали называть по имени реальных людей: первооткрывателей, изобретателей, ученых, предпринимателей, владельцев или властителей.

Превращение имен собственных в имена нарицательные оказалось удачным способом образования новых слов.

Нередко эпонимом становится собственное имя предмета или явления, используемое как имя нарицательное для всего класса похожих объектов. Например: лагуна, гетто, сомма, меандр (у реки), даунтаун. Такой процесс также часто происходит c торговыми марками. Специалисты выделяют три причины перехода марки в нарицательное название^[3]:^{[неавторитетный источник]}

• Если до появления этой марки на рынке таких товаров просто не существовало
• Если после появления товара у него долго не было ни одного сравнимого конкурента
• Если в языке отсутствует простое слово для обозначения такого предмета.

Эпонимы торговых марок встречаются достаточно часто: «памперс» — для всех одноразовых подгузников, «ксерокс» — для всех копировальных аппаратов, «эппендорф» — для всех полипропиленовых центрифужных микропробирок, «замбони» — для всех ледовых комбайнов^[4], армстронг для подвесных потолков и так далее. Переход торговой марки в имена нарицательные может играть на руку компании благодаря отождествлению в сознании потребителя товарного знака с категорией в целом. Но без своевременной правовой защиты переход товарного знака во всеобщее употребление как названия товарной категории открывает возможность его использования любому производителю. Поэтому компании, чьим товарным знакам грозит подобная опасность, прилагают юридические и PR-усилия для предотвращения их перехода в нарицательные.^{[источник не указан 262 дня]}

• Монумент эпонимов
• Роды растений, названные в честь людей
• Список таксонов животных, названных в честь людей
• Источники имён
• Эпонимы в минералогии

• Блау М. Г. Судьба эпонимов. 300 историй происхождения названий: словарь-справочник. — М.: ЭНАС, 2010. — С. 272. — ISBN 978-5-93196-932-9.
• Блау М. Г. От добермана до хулигана. Из имён собственных в нарицательные. — М.: ЭНАС, 2010. — 304 с. — ISBN 978-5-93196-957-2.
• Губин В. Н. Эпонимы в кардиологии, ангиологии и ревматологии : справочник. — СПб.: Фолиант, 2003. — ISBN 5-93929-052-3.
• Обнорский Н. П. Эпоним // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Рязанцев В. Д. Имена и названия: Словарь эпонимов: имена собственные, перешедшие в названия; образование терминов и понятий; происхождение имён нарицательных; слова, употребляемые в переносном смысле. — М.: Современник, 1998. — ISBN 5-270-01646-X.

Имена людей
Виды имён	Личное имя Матроним Патроним Среднее имя Фамилия Родовое имя Текноним Прозвище Прозвищное имя
Национальные	Азербайджанские Алтайские Английские Арабские Армянские Баскские Башкирские Белорусские Бирманские Болгарские Боснийские Бурятские Бутанские Венгерские Вепсские Вьетнамские Гавайские Гагаузские Греческие Грузинские Древнегреческие Еврейские Индийские Индонезийские китайские Ирландские Исландские Испанские Итальянские Казахские Калмыцкие Карельские Киргизские Китайские Коми Корейские Корякские Лаосские Латышские Лезгинские Литовские Марийские Монгольские Мордовские Немецкие Ненецкие Нидерландские Нивхские Осетинские Персидские Польские Португальские Римские Русские (личное имя, отчество, фамилия) Сербские (фамилия) Сету Скандинавские Славянские Таджикские Тайские Татарские Турецкие Удмуртские Узбекские Украинские Фиджийские Финские Французские Хакасские Ханты-мансийские Чешские Чеченские Чувашские Чукотские Шведские Шорские Эвенкийские Эстонские Якутские Японские
Монархов и знати	Полное Тронное Титульное Прозвище Храмовое Девиз правления Передача имён европейских монархов в русском языке
Религиозные	Библейские Буддийские Мусульманские Теофорные Римских пап
Псевдоним	Логин Ник Прозвище Позывной сигнал Криптоним Гетероним Литературная маска Аллоним Апоконим Астроним Преноним Псевдоандроним Псевдогиним
Обычаи	Именины Крестины Крещение Табу на имена Этнофолизм
В юриспруденции	Имя при рождении Право на имя в России Смена имени Девичья фамилия Псевдоним Юридическое имя физического лица
См. также	Антропоним Клички животных Мононим Таутоним Топоним Тёзка Уменьшительное имя Формы обращения Эпоним