Шту́рм Лье́жа (4 августа 1914 — 16 августа 1914) — военная операция во время Первой мировой войны в ходе которой немецкая армия штурмом взяла укрепленную бельгийскую крепость Льеж.
После начала Первой мировой войны германская армия вторглась на территорию Бельгии и начала штурм крепости Льеж, которая прикрывала важнейшие переправы через реку Маас, первые атаки не принесли результата, однако после подвоза тяжелой артиллерии и отхода основных бельгийских сил из города, немецкие войска сумели захватить крепость.

Согласно германскому плану войны, разработанному начальником Генерального Штаба германской армии Шлиффеном еще в 1905 году, германская армия в предстоящей войне должна провести блицкриг, используя территорию Бельгии для обхода основных оборонительных рубежей французов и охвата французской армии с фланга.^[1] В итоге германское командование планировало нанести сокрушительный удар по Франции через территорию Бельгии. Таким образом, Бельгия оказывалось втянутой в предстоящую войну.

После начала Первой мировой войны, Бельгия заявила о своём нейтралитете. Однако 2 августа 1914 года, Берлин предъявил ультиматум бельгийскому правительству с требованием пропустить через территорию Бельгии германские войска, на ответ отводилось 12 часов. На следующий день бельгийское руководство ответило решительным отказом на требование немцев, после чего Германия объявила Бельгии войну. Таким образом Бельгия была вынуждена вступить в Первую мировую войну несмотря на провозглашенный нейтралитет.

Являясь гарантом бельгийского нейтралитета, 4 августа войну Германии объявила Британская империя. В Бельгии была объявлена мобилизация. Армия страны готовилась к обороне против наступающих германских войск, которые уже 2 августа оккупировали Люксембург.

4 августа германские войска уже пересекли германо-бельгийскую границу и вторглись в Бельгию. Завязались первые бои между немецкой кавалерией и 12-й пехотной бригадой бельгийской армии. Немецкие войска двинулись в направлении Льежа, который находился в 30 километрах от границы и прикрывал переправы через реку Маас. Бельгийцами были взорваны все мосты через Маас. Немцы выйдя к взорванным мостам принялись наводить понтонные мосты, однако попали под обстрел бельгийцев. После этой неудачи к германскому командованию приходит осознание того, что Льеж им обязательно придется штурмовать. Таким образом для того продолжить наступление, германским войскам было необходимо как можно скорее захватить Льеж и форсировать Маас.^[2]

Укрепления Льежа были построены в 80-х годах XIX века под руководством инженера Анри Бриальмонда. Оборонительные сооружения Льежа составляли 12 фортов.^[5] Укрепления Льежа состояли из 12 главных фортов и 12 промежуточных. Каждый форт сам по себе представлял сильную крепость с железобетонными укреплениями и подземными казематами. Форты находились на обоих берегах Мааса на расстоянии 6 — 8 км от города. Основная часть форта находилась под землей, на поверхности виднелась насыпь с башнями, откуда велся артиллерийский огонь. Также имелись башни меньшего размера для скорострельных пушек и пулеметов, глубокие рвы, имелись прожектора на наблюдательных вышках.^[5] Шесть крупных фортов, а также шесть более мелких фортов имели в общей сложности 400 орудий. Тяжелыми орудиями были 210-миллиметровые гаубицы. Вооружение форта составляли до восьми орудий калибром 120—200 мм, три или четыре 57-мм противоштурмовых орудия. Гарнизон крупного форта составлял из 400 человек, более мелкие форты обороняли 80-100 человек.^[5] Промежутки между фортами должны были удерживаться пехотными подразделениями. Однако, чтобы не давать повод немцам обвинять бельгийцев в нарушении нейтралитета работа по созданию прикрытий между окапами началась только 2 августа. Поэтому бельгийские солдаты оборонялись в наскоро сделанных окопах, прикрытых проволочными заграждениями. Также работы по снесению домов (для лучшего обзора при стрельбе) и вырубке леса начались также только 2 августа.

Таким образом крепость была очень хорошо укрепленна имела достаточно войск и вооружения, чтобы надолго задержать немцев у Льежа. Однако несмотря на это в обороне крепости были и явные недостатки.^[5]

В Льеже находилась 3-я пехотная дивизия, а также пехотная бригада из состава 4-й пехотной дивизии. Помимо этого в Льеже находился гарнизон и другие войска, всего около 36 000 солдат и офицеров. Однако гарнизон крепости практически полностью состоял из резервистов старших возрастов. Также в каждой роте бельгийских войск был всего лишь один офицер. Командующим 3-й пехотной дивизии и комендантом крепости был генерал-лейтенант Жерар Леман.

Бригада	Войска
9-я смешанная бригада	9-й пехотный полк, 29-й пехотный полк, 43-я, 44-я и 45-я артиллерийские батареи.
11-я смешанная бригада	11-й пехотный полк, 31-й пехотный полк, 37-я, 38-я и 39-я артиллерийские батареи.
12-я смешанная бригада	12-й пехотный полк, 32-й пехотный полк, 40-я, 41-я и 42-я артиллерийские батареи.
14-я смешанная бригада	14-й пехотный полк, 34-й пехотный полк, 46-я, 47-я и 48-я артиллерийские батареи.
15-я смешанная бригада	1-й пехотный полк, 4-й пехотный полк, 61-я, 62-я и 63-я артиллерийские батареи.
Другие войска	9-й, 11-й, 12-й и 14-й резервные пехотные полки, четыре батареи резервов, 3 артиллерийских полка, в том числе 40-я, 49-я, и 51-я артиллерийские батареи, инженерный батальон, а также различные другие войска.

Германское командование для захвата Льежа создало группировку войск, которая получила название Мааская армия под командование генерала Эммиха. В состав войск, которые должны были взять крепость вошли шесть усиленных пехотных бригад из 2-й армии, 2-й кавалерийский корпус (3 дивизии) под командованием генерала Марвица. Первоначально силы немцев составляли 59 800 солдат и офицеров при 124 орудиях, среди которых были 4 тяжелые мортиры калибром 210 мм. Также в операции участвовал представитель генерального штаба Эрих Люндендорф.

Мааская армия	Войска
Пехотные бригады 2-й армии	11-я пехотная бригада, 14-я пехотная бригада, 27-я пехотная бригада, 34-я пехотная бригада, 38-я пехотная бригада, 43-я пехотная бригада.
2-й кавалерийский корпус	2-я кавалерийская дивизия, 4-я кавалерийская дивизия, 9-я кавалерийская дивизия.

К концу дня 5 августа германские войска подошли к линии фортов Льежа. Немецкое командование приняло решение захватить крепость неожиданной атакой. 5 августа после артиллерийской поддержки, немецкие полки пошли в наступление на промежутки между фортами. Однако артиллерия германцев не причинила никакого вреда бельгийским фортам. Бельгийцы ответным огнем нанесли атаковавшим тяжелейшие потери. В определенных местах немцам удалось прорваться на близкое расстояние к фортам, однако огонь пулемётов уничтожил прорвавшихся.^[6] У форта Баршон завязался штыковой бой, в котором бельгийские подразделения сумели отбросить германцев. Расчет на внезапную мощную атаку немцев не оправдался, германские войска понесли тяжелые потери. Бельгийский офицер, позже вспоминал подробности атаки германских войск:

В ночь на 6 августа немцы приняли решение провести новую атаку. Генерал Люндендорф принял решение возглавить 14-ю бригаду вместо убитого командира бригады генерал-майора фон Вюссова.^[8] В новой атаке немцам удалось прорваться в промежутке между фортами Флерон и Эвенье. К середине дня 6 августа части 14-й германской бригады прорвались через кольцо фортов и закрепились на правом берегу Мааса. Также 6 августа впервые в истории войн немцы применили воздушный налет. Цеппелин, вылетивший из Кёльна сбросил 13 бомб на Льеж, убив 9 мирных жителей. Также артиллерия 14-й бригады с господствующих высот принялась обстреливать город. Эти меры были приняты для устрашения защитников Льежа.^[9]

Помимо этого немцы прибегли к военной хитрости, направив в город отряд переодетый в форму похожую на английскую. Немцы прибыв в Льеж, на автомобиле к штабу коменданта Лемана, потербовали встречи с генералом. Однако их план провалился и они были разоблачены. После этого Леман покинул город и отправился в форт Лонсэн.^[8]

После того как немецкой бригаде удалось прорваться через кольцо фортов, Леману стало ясно, что необходимо сохранить 3-ю пехотную дивизию. Опасаясь, что она окажется отрезанной от основных сил, генерал Леман отдал приказ об отходе 3-й дивизии на западный берег Мааса.^[9] После того как 3-я дивизия покинула город, подразделения 14-й немецкой бригады вошли в Льеж. Таким образом 7 августа немцам удалось захватить Льеж и несколько перепав через Маас. Однако это не давало немцам никакой пользы, поскольку основные переправы находились под огнем фортов, которые продолжали сопротивляться.^[10]

После этого еще три германские пехотные бригады прорвались в город. Для того, чтобы захватить форты Льежа и начать форсирование Мааса германское командование подтянуло еще три армейских корпуса, доведя число своих войск у Льежа до 100 000 человек.^[11] 10 августа немецкая пехота захватила первый форт Баршон. В это время к Льежу прибыли осадные орудия 380 и 420-мм калибра. Мощнейшие орудия смогли разрушить укрепления фортов,^[12] первым пал форт Понтисс, в этот же день после артиллерийских обстрелов были взяты еще 2 форта. После того, как немцы открыли ураганный, разрушительный огонь из тяжелых орудий пали все форты Льежа. После уничтожения фортов началось продвижение 1-й германской армии. К 16 августа немцы захватили все форты, кроме последнего Лонсэна. После бомбардировки, когда в форте взорвался склад боепрпасов, немцы ворвались внутрь и обнаружили генерала Лемана без сознания, который был взят в плен.^[13]

За взятие Льежа генералы Люндендорф и Эммих были удостоены ордена «За заслуги».^[13]

После окончательного падения Льежа, германские войска перешли в решительное наступление к франко-бельгийской границе. Началось движение 1-й, 2-й и 3-й германских армий через Бельгию. 1-я армия фон Клюка двинулась на Брюссель. Слева от нее пошла к французской границе 2-я армия фон Бюлова, еще левее продолжила наступление 3-я армия фон Хаузена. Германское командование планировало начать общее наступление 15 августа, поэтому сопротивление Льежа задержало немцев лишь на 2 дня, а не 2 недели, вопреки распостраненному мнению.^[13] Однако бельгийская армия проявила героическую стойкость оказав яростное сопротивление немецким войскам, нанеся им тяжелейшие потери.[278 История Первой мировой войны 1914—1918 гг.]. — 1975. — Т. 1. — С. 278. Надеясь взять Льеж за 2 дня, немцы смогли сломить сопротивление защитников крепости лишь 16 августа. Героизм бельгийцев дал возможность высадиться во Франции британскому экспедиционному корпусу и присоединиться к силам Антанты в борьбе против германских войск.[278 История Первой мировой войны 1914—1918 гг.]. — 1975. — Т. 1. — С. 278.