Район (нем. Kreis, в Северном Рейне-Вестфалии и Шлезвиг-Гольштейне) или земельный район (нем. Landkreis, во всех остальных землях)  — административно-территориальная единица базового уровня Федеративной Республики Германия (ФРГ).

Район является общественной корпорацией. Представительными органами власти районов являются районные собрание депутатов (парламенты) или крейстаг (Kreistag), избираемые населением, состоящие из депутатов крайстага (Kreistagsabgeordnete — в Нижней Саксонии, Бранденбурге, Гессене и Шлезвиг-Гольштейне), членов крайстага (Kreistagsmitglieder — в Мекленбурге-Передней Померании, Северном Рейне-Вестфалии, Рейнланд-Пфальце, Сааре и Тюрингии) или районные собрание депутатов (крайсраты — Kreisrat) — в Баден-Вюртемберге, Баварии и Саксонии), непрофессиональных членов (Ehrenamtliche Mitglieder, в Саксонии-Анхальт).

В Бранденбурге, Гессене, Нижней Саксонии и Саксонии-Анхальт крайстаг для ведения своих заседаний избирает из своего состава председателя крайстага (Vorsitzender des Kreistages), в Мекленбурге-Передней Померании и Шлезвиге-Гольштейне — президента крайстага (Kreistagspräsident). В остальных землях заседания крайстагов вели ландраты.

Исполнительными органами власти районов являются районные комитеты (Kreisausschuss), состоящие из ландрата (Landrat) и членов районного комитета. В Рейналанд-Пфальце также имеются районные правления (Kreisvorstand), состоящие из ландрата и ольдерменов (Beigeordneter). В Баден-Вюртемберг, Баварии, Бранденбурге, Нижней Саксонии, Рейнланд-Пфальце, Саксонии, Саксонии-Анхальт и Тюрингии ландрат также входит в крайстаг.

По конституции, от 16 апреля 1871 года Германская империя образовывала союзное государство («вечный союз»), состоящее из 25 государств, из них было четыре королевства (Пруссия, Бавария, Вюртемберг, Саксония), 6 великих герцогств (Баден, Мекленбург-Шверин, Гессен, Ольденбург, Саксонский Веймар, Мекленбург-Стрелиц), пять герцогств (Брауншвейг, Ангальт, Саксонский Мейнинген, Саксонский Кобург-Гота, Саксонский Альтенбург), 7 княжеств (Вальдек, Липпе, Шаумбург-Липпе, Шварцбург-Рудольштат, Шварцбург-Зондерсгаузен, Рейс-Шлейц, Рейс-Грейц), три вольных города (Гамбург, Любек и Бремен)^[1] и одной имперской области с императором во главе^[2]. Каждое государство имело свою систему административно-территориальных единиц.

В начале XIX века Фридрих фон Штайн^[3] попытался ввести модель самоуправления и в сельских регионах Германской империи. Его предложения были реализованы лишь в 1880-х годах, когда на округа были разделены прусские провинции Вестфалия (1886 год) и Рейнская провинция (1887 год).

К началу Первой мировой войны на территории Германской империи было около 1 000 округов. Их максимальный размер определялся таким образом, чтобы глава округа, добираясь в самый дальний город своего округа, от места своего жительства, в запряжённом лошадьми экипаже, мог в тот же день вернуться обратно, и при этом ему оставалось достаточно времени на выполнение своих должностных обязанностей.

• Административное деление Германии

• Германия // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Германия // Малый энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона. — 2-е изд., вновь перераб. и значит. доп. — Т. 1—2. — СПб., 1907—1909.
• Штейн, Генрих-Фридрих-Карл // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.

• Административно-территориальное устройство Германии на ru-geld.de